Мы потратили последний год на реконструкцию нашего дома. Я съехала со своей крошечной квартирки над гаражом моих родителей сразу после того, как Джексон сделал мне предложение. Мы копили в течение года, а затем наняли подрядчика, чтобы он изменил наш дом. Был месяц, когда это место было непригодно для жизни, поэтому мы с Джексоном остались над гаражом, как в старые добрые, в то время как Райдер поселился у Хейзел.
Но когда подрядчик, наконец, закончил спальни и кухню, мы все смогли вернуться, это было идеально.
Всё было обновлённым и ярким. У нас были новые окна и полы. Я даже обзавелась совершенно новой кухней, чтобы каждое утро готовить ребятам завтрак.
По большей части Джексону и Райдеру было совершенно наплевать на то, как я украсила дом. Райдер позаботился о своей комнате, но остальная часть дома была моей.
Но постепенно я теряла контроль над каминной полкой.
Первое, на чём настоял Джексон, чтобы повесить там нашу свадебную фотографию. Поскольку это была потрясающая фотография из потрясающего дня, я не стала спорить.
Летом после того, как Джексон сделал мне предложение, мы поженились в той же церкви в Калиспелле, где поженились мои родители. Затем мы поехали обратно в Ларк-Коув и устроили небольшой приём в коттедже Хейзел на берегу озера.
На каминной полке была фотография, на которой мы с Джексоном танцевали под мерцающими огнями под шатром, который мы арендовали. Моё платье было простого силуэта, облегающее от лифа до бёдер. Оно было белым с кружевной накладкой, которая доходила мне до шеи и заканчивалась изящными короткими рукавами. Мои волосы были завиты и свободно свисали по спине.
Мне понравилась эта фотография, особенно когда я увидела Джексона, одетого в смокинг. Я бы поставила её на каминную полку, попроси он об этом или нет.
Но в течение последнего года я продолжала возвращаться домой, и находить там новые дополнения. Шаг за шагом он строил это святилище Уиллы. На одной фотографии в рамке я был запечатлена прошлым летом на лодке во время рыбалки. На другом — я в лагере, стоящая под высокими деревьями. Последним был снимок, на котором он запечатлел меня босиком на кухне, готовящей французские тосты.
А теперь эта картина.
Это было уже слишком.
—Пожалуйста, мы можем перенести её в коридор?
—Нет,— заявил он и натянул ботинки.
—Почему?— спросила я, начиная расстраиваться.
Он вздохнул и выпрямился, подойдя ближе, чтобы положить руки мне на плечи.
—Я когда-нибудь рассказывал тебе, почему я пришёл к тебе в самую первую ночь? Той ночью, когда ты была так зла на меня, и я не знал почему?
Я мысленно вернулась на долгие годы назад, вспоминая ту ночь.
—Нет, я думаю, ты этого не делал.
—В тот вечер я был в баре, проводил время с Теей. Это было не за долго до того, как она отправилась в ту поездку в Нью-Йорк, помнишь? Ну, в тот вечер она рисовала в одном из своих альбомов. Угадай, кого она рисовала?
—Логана?
Он покачал головой.
—Чарли?
—Тебя. Она рисовала тебя.
—Меня? Почему меня?
—Раньше она часто так делала. На самом деле она до сих пор этим занимается. Когда ей становится скучно, она рисует посетителей бара. Я предполагаю, что ты была там в ту ночь.
—Хорошо. И?
—И… Я увидел этот набросок, и он открыл мне глаза. Ты была там, прямо передо мной всё это время, а я был слепым дураком. Я вышел из бара и позвонил Хейзел, умоляя её дать мне твой адрес. Потом я появился у твоей двери, и ты накричала на меня.
—Да, я это сделала,— я улыбнулась.— Ты это заслужил.
Он ухмыльнулся, заправляя прядь моих волос за ухо.
—Да, так и есть.
—Так как же это связано с картиной над моим камином?
Джексон сунул руку в задний карман и вытащил бумажник. Он пролистал его и осторожно вытащил сложенный листок бумаги. Он медленно открыл его и протянул мне, чтобы я могла посмотреть.
Это был рисунок, который он только что описал.
Всё это время он держал его при себе.
—Джексон,— прошептала я.
—Мне нравится держать, что он всегда со мной, но я не могу смотреть на него, в таком случае бумага будет портиться. Так что вместо этого у меня есть вот это.— он указал поверх моей головы на каминную полку.
—А теперь скажи мне, что общего у этой картины и у всех остальных?
Я повернулась и проследила за его указательным пальцем. Точно так же, как набросок в моей руке, на всех этих фотографиях и на картине была изображена я с распущенными волосами.
—Мои волосы.
Он накрутил пару прядей на палец.
—Твои волосы. Твои волосы выглядят одинаково на всех них. Так что, если я не могу вытаскивать этот рисунок каждый день, тогда я получаю их вместо этого.
—Мы могли бы просто оформить этот набросок в рамку,— предложила я.
Он взял бумагу из моих рук и аккуратно сложил её, прежде чем вернуть обратно в свой бумажник.
—Он останется со мной.
Я останусь с ним. Вот что он на самом деле говорил.
Я погладила свой живот.
—Если у нас будет маленький мальчик, я надеюсь, он будет таким же милым, как его папа.
Джексон притянул меня в свои объятия.
—Если у нас будет маленькая девочка, я знаю, что она будет такой же красивой, как её мама.
Я расслабилась на его груди, наслаждаясь этой минутой тишины вместе, прежде чем мы отправились в хаос вечеринки по случаю моего дня рождения. Там будет весело, но не будет времени для мирных объятий, когда вокруг целая куча людей.
Там будут мои родители, а также некоторые моих тети, дяди и двоюродные братья и сёстры из Калиспелла. Мы пригласили Лейтон и Брендона прийти и представить нас их новой малышке. Джун и Ханна тоже приедут.
Я не виделась со своими школьными подружками так часто, как раньше, но у нас установилась дружба другого рода. Та, где мы взяли за правило посещать вечеринки по случаю дней рождения и различных детских праздников.
Хейзел устраивала мою вечеринку. Райдер уже был там, чтобы помочь ей всё подготовить. Тея, Логан и двое их детей тоже будут там. Тея снова была беременна — её срок был на пару месяцев меньше моего,— так что, по крайней мере, я буду не единственной, кто накинется на праздничный торт.
Я полностью приняла оправдание того, что ем за двоих.
К моему удивлению, Джексон был тем, кто поднял тему детей. Я была в полном порядке, просто наслаждаясь нашим временем как муж и жена, но на его день рождения прошлой осенью он попросил меня отказаться от противозачаточных средств.
