— Лина! — Нейт подбегает ко мне и обнимает так крепко, будто мы не виделись множество лет. — Как круто, что ты жива и здорова и вообще...
— Ох_енно рад видеть тебя снова, — подхватывает Зайд.
— И я вас, — улыбаюсь я, когда Нейт от меня отстраняется. — Но зачем вы приехали?
— Повидать вас с Гаем. — Нейт говорил весело, но после упоминания имени друга, мрачнеет на глазах. — Блин, я... мы слышали, что случилось. Вистан снова...
— Да. — Я сглатываю комок, не желая продолжать эту тему. — Но давайте не будем вспоминать об этом.
Интересно, знают ли они о том, что меня заставили стрелять в него? О том, что мы пролежали целую ночь в подвале, пока он истекал кровью у меня на глазах...
— А откуда вы знаете об этом? — спрашиваю я.
— О таких вещах, как наказание наследника, узнаётся быстро, — сообщает мне Нейт с той же мрачностью. — Все об этом болтают.
— Почему вы сюда пришли? — недоумеваю я, оглядывая обоих. — Вам не дороги ваши жизни? Вы ведь практически предатели по мнению Вистана.
Джаспер, всё это время стоявший около двери, делает шаг вперёд, поднимая руку, и говорит:
— Это я их впустил. Они предателями были, да, но Вистан после того, что ты сделала с Гаем, остался слишком впечатлён, чтобы думать об этих двоих. Так что теперь они свободны как корабли в море.
Нейт с Зайдом переглядываются, а потом смотрят на меня в ожидании ответов.
— А что ты сделала с Гаем? — хмурится Нейт. По голубым глазам видно, как ему не хочется слышать чего-то плохого, хотя ожидается именно это.
Я не хочу ничего им рассказывать, не хочу возвращаться в то событие. Но лишнее воспоминание напоминает мне о том, что я желаю смерти Вистана больше, чем когда-либо ещё, но плана это осуществить пока нет.
— Я не буду рассказывать, — выдаю я.
Зайд цокает и закатывает глаза. Поддевает языком пирсинг на языке, и я заметила: он часто теребит этот кусочек металла, когда нервничает или находится в повышенной возбуждённости.
— Ну ты серьёзно? — поднимает он брови. — Джаспер, что она сделала с Гаем?
Я отхожу к Джасперу и толкаю его назад, как бы намекая, что если он проговорится, ему мало не покажется. Он в ответ, на моё удивление, поднимает руки и кивает, усмехаясь.
— Желание дамы – закон, — произносит он, обращаясь к Зайду.
— Ухты, мне пиз_ец как нравится Каталина, перед которым зассал даже самый крутой наёмник, — издаёт смешок Зайд. — Так держать, наша девочка.
Нейт тем временем не выглядит таким весёлым и взбудораженным. И когда я вижу его в таком состоянии, мне постоянно вспоминается его детство.
— На самом деле, мы всё знаем, Лина, — отвечает он вдруг. — Говорю же, слухи здесь разлетаются быстро.
Меня охватывает невообразимое сожаление. Такое, что я опускаю голову, будто провинилась перед человеком, который возлагал на меня невероятно высокие надежды.
— Эй, я надеюсь, ты не винишь себя? — спрашивает Нейт, подойдя ближе.
— Да нет, винит, — произносит Зайд, скрещивая руки на груди. — Да ещё и пиз_ец как сильно. Оно же видно.
Нейт тогда кладёт одну руку мне на плечо, а второй приподнимает моё лицо за подбородок. Его голубые глаза такие светлые и чистые, будто ему никогда и не приходилось сталкиваться с чем-то плохим. Искренний, добрый, нежный взгляд.
— У тебя не было другого выбора, Лина, — говорит он. — Нельзя было поступить иначе. Да и Гай, я уверен, был готов. Так что перестань.
— К тому же ты своим поступком спасла нас, — добавляет Зайд. И я, можно сказать, впервые вижу, как его лицо озаряет искренняя улыбка. — Ты просто ох_енная, Лина. Не будь ты женой моего друга, я бы тебя тр...
— Зайд, твою мать, довольно! — останавливает Нейт его прежде, чем он успевает договорить.
Я смеюсь, хотя всего несколько секунд назад мне казалось, что из глаз вот-вот брызнут целые реки слёз, которые унесут за собой всё.
— Я очень рад, что вы находите время для своих телячьих нежностей, — заговаривает вдруг Джаспер, о присутствии которого я уже и позабыла, — но вы, парни, пришли по делу. Напоминаю: я дал вам полчаса. Иссякнут эти полчаса – мне, увы, придётся выставить вас за дверь. Я понятно всё разъяснил?
— Понятней некуда. — Нейт после небольшой паузы бурчит себе под нос: — Чмошник.
Я благодарю его за такую поддержку, как и окидываю благодарным взглядом и Зайда, прежде чем спросить, что это у них за дело.
— Нужно сообщить кое-что Гаю, — отвечает Зайд. — Мы за этим-то и приехали. Не х_и пинать, а поговорить с ним. Видите ли, его мобильник какого-то х_я не отвечает на звонки.
— Наверное, его телефон разряжен, — предполагаю я. — Он ведь целый день просто лежит и спит большую часть времени.
Нейт присвистывает:
— Дело, походу, реально не очень хорошо. В последний раз ничего не делающего Гая Харкнесса мы видели... эм... кажется, когда он был младенцем
— А что за дело всё-таки? — Меня заинтересовывает их желание скорее пойти к Гаю и что-то с ним обсудить. Неужели это настолько важно, что они спокойно приехали в дом человека, который может им угрожать?
Они переглядываются. Зайд снова теребит языком пирсинг на губе.
— Да так, — отмахивается Нейт. — Ничего особенного.
— Значит, я могу узнать, что это за дело, да? Раз ничего особенного в нём нет.
— Не-а... Ну, пока нет. Не знаю. Гай сам тебе рассказать должен.
Меня пугает эта фраза. Она возвращает меня в самое начало, когда я ничего не знала ни о Гае, ни о его семье. Сейчас происходит почти тоже самое, и мне жутко от осознания того, что я могу снова узнать нечто неприятное.
— Парни, вы... — начинаю я, но они уже идут к двери, бросая мне в ответ:
— Всё, давай, Лина! Поговорим об этом потом!
А затем оба исчезают на втором этаже, оставляя меня с невыясненной информацией. А должна ли я её вообще знать? Может быть, лучше будет оставлять саму себя в неведении?
Я поворачиваю голову в сторону Джаспера. Он скучающе опирается на один из стоящих в холле комодов, обставленных статуэтками и декоративными растениями в золотистых горшках.
— Ты что, близкий друг Вистана? — спрашиваю я. — Откуда у тебя такие полномочия, как впускать в поместье Харкнессов людей без его ведома? И почему ты всё ещё здесь?
— Я просто очень ловко кручу всеми, кем хочу. Немного лжи и манипуляций, и готово. — Он делает шаг вперёд, снимая перчатки. — К тому же я выполняю своё задание, очень важное, вообще-то.
Резко вспоминая о сказанных им однажды словах, я решаюсь высказать своё предположение вслух:
— Это задание дал тот же человек, что велел тебе позволить мне бежать из того леса?
