Вновь тишина.
Запах леса смешивается с моим сочувствием, а небо, словно растроганное историей Гая, издаёт звонкий гром и собирается заплакать.
–Ты можешь промокнуть.– Гай снимает свою чёрную куртку и накидывает мне на плечи.– Простуда – не самое приятное, что можно отхватить в учебный год.
Его забота заставляет меня улыбнуться, и я благодарно киваю.
Гай смотрит на часы на своей руке, хмурится, потом выдаёт:
–Уже поздно. Нам нужно успеть вернуться вовремя, чтобы твои родители не имели к тебе никаких претензий.
Я смотрю на время, отображаемое на дисплее телефона. Ужасаюсь.
–Да!– вскрикиваю панически.– Мне срочно нужно домой!
–Тогда идём?
Он протягивает мне руку так, будто сама я пойти не смогу. А я совсем и не против положить в неё свою ладонь. От такой сцены мама была бы в восторге: из меня получается почти самая настоящая принцесса.
* * *
Привычного яркого света нет ни в одном окне. Спальня родителей погружена во мрак.
Возможно, все уже спят.
Я проверяю свой телефон на наличие пропущенных звонков или сообщений, но всё пусто. Вызывает совсем не облегчение, а как раз наоборот – ужасаюсь больше прежнего.
Молчание мамы никогда ничем хорошим не кончается.
–Спасибо за… За отличное времяпрепровождение.– Я искренне улыбаюсь, вспоминая каждую деталь сегодняшней ночи.– Мне давно не было так… свободно.
Гай сидит на своём байке, смотрит на меня изумрудными глазами и кивает в ответ, выдавая:
–Друзья дают возможность ощутить свободу, в которой мы так часто нуждаемся, верно ведь, Каталина?
Улыбаюсь и медленно разворачиваюсь.
Я отдаляюсь от него, всё ближе подхожу к воротам дома, за которыми меня уже поджидают виднеющиеся охранники.
Решаю выдать:
–Тогда до следующей встречи, друг?
Я вижу лёгкую, едва заметную усмешку на его лице. А потом такое же спокойное в ответ:
–До следующей встречи, подруга.
Глава 8
Дома так тихо, что я слышу лишь тиканье настенных часов, висящих в прихожей сколько я себя помню.
Охранник пропустил меня без вопросов: явидела его усталый вид и предположила, что он не горит желанием выяснять все детали моего ночного путешествия. Не могу не радоваться этому. Лишние разговоры выбивают из меня все силы.
Когда же я ступаю за порог дома, меня встречают могильная тишина и безмятежность. Тёмный коридор, который ведёт в гостиную, кончается приоткрытой дверью, откуда исходит единственный в доме включённый свет. Я сразу напрягаюсь и медленно, словно вор, пробравшийся в дорогой особняк, куда неожиданно вернулись хозяева, шагаю к ступенькам наверх, желая бесшумно добраться до своей комнаты.
–Лина, это ты?
Чуть не спотыкаюсь об свою же ногу, услышав мамин голос.
Всё… Теперь мне точно конец.
Я, зажмурившись, словно таким образом просто исчезну, медленными шагами иду обратно. Приоткрываю дверь в гостиную и вижу сидящую в кресле маму. Она попивает чай, устремив взгляд на журнал в руке и закинув ногу на ногу. Не замечаю в её глазах какой-либо злости и недовольства, которые обычно всегда чую за километр.
–Привет, мам.– Пытаюсь собрать в голосе уверенность.
Мама смотрит на меня, улыбается, и все мои страхи тут же испаряются.
–Как прошла прогулка с Диланом?
Её вопрос застаёт меня врасплох и выбивает из колеи. Затем до меня доходит мысль, что подобный бред маме выложил брат, ведь именно это он и предлагал сообщить родителям, если меня вдруг поймают. На душе легчает.
–Отлично,– слишком быстро отвечаю я, стараясь скрыть в голосе признаки лжи.– Было здорово.
–А почему он не вошёл поздороваться? Неужели совсем не соскучился по своим родителям?
–Ну-у-у… Время уже позднее. Он решил, что вы все спите. Я тоже так думала.
–Ладно, детка, иди к себе в комнату и ложись спать. Время уже действительно позднее.
–А папа где?– спрашиваю я, уже зная ответ.
–Вновь уехал на важное совещание. Ты же его знаешь.
Я лишь грустно вздыхаю, испытав уже знакомое чувство, и, кинув маме короткое «спокойной ночи», направляюсь к выходу из гостиной.
–Сладких снов, милая.
Мама возвращает взгляд на страницы журнала и продолжает чаепитие, а я бегу к себе в комнату, чтобы лечь и ещё пару часиков перематывать в голове эту уютную ночь с Гаем.
* * *
–Завтра мне нечего надеть,– жалобно проговаривает Ирэн, надув губы.
–Ты уже научилась предсказывать будущее?– хихикает Вэнди, закинув в рот картошку фри.
Я устало кладу голову на стол, чувствуя, как приближается сон. Ещё чуть-чуть – и я засну прямо здесь, в столовой.
–Лина, что с тобой? Плохо спала?– В голосе Вэнди проскальзывает волнение.
Поднимаю тяжёлую голову и смотрю на подруг, бросая:
–Да, немного не выспалась.
–Конечно же не выспалась. Она же всю ночь была с Га-а-аем.
От слов, произнесённых Ирэн, хочется провалиться сквозь землю или испариться. Она говорит правду, да, но имеет в виду совсем не то, что было на самом деле.
Вэнди округляет глаза и шокированная таращится на меня своими тёмно-карими глазами, похожими на бусинки.
–Это правда?!– уточняет она так громко, что мне приходится быстро закрыть ей рот ладонью.
–Не кричите, тупицы!– шикаю я, оглядываясь. Студенты, к счастью, продолжают есть, и, кажется, никто ничего не слышал.– Да, правда. Но не в том смысле, в каком вы поняли… И… Кто вам вообще об этом рассказал? Вы к тому же и имя его узнали?
Ответ очевиден.
Слухи в нашем университете распространяются со скоростью света, и нет ничего удивительного в том, что о моей прогулке с Гаем уже знает всё учебное заведение. Кто-то на вечеринке Дилана, возможно, увидел нас вместе и тут же поделился этой «суперважной» информацией с кем-то другим. Тот в свою очередь рассказал ещё кому-то…
–Этот день настал!– шуточно подняв руки к небу, восклицает Вэнди.– И каково это, лишиться девственности в семнадцать? Тебе понравилось?
–Фу, боже! Ничего такого не было,– сердито цежу я, не переставая зло смотреть на своих подруг.– Мы всего лишь прокатились с ним на его байке.
–Вы это так называете?– Ирэн издаёт смешок.– Это вполне нормально. Мы со Скоттом называем это «гонки» или «оседлай меня».
–У вас что, уже и до этого дошло?– не скрывая удивления, интересуется Вэнди, пододвигаясь к сестре на своём стуле.– Ничего себе, ребят, вы быстро.
