—До свидания девочки. Отец сказал, что вас ближайшим паромом отправят обратно, так что не тратьте время, собирайте вещи.
—Ева! Ты обязана решить эту проблему. Нам нечего делать в Муравейнике! Мы должны жить здесь. И ты, как сестра, обязана о нас заботиться и делиться, а не все себе забирать.
—Увы, сестер у меня нет. Только брат.
Я прошла мимо Эмми и Камиллы сначала задев плечом одну, потом другую, и в этот момент увидела Лекса.
Аж под коленками екнуло.
Вроде бы и подойти надо, а робость внезапная одолела. Поэтому просто кивнула и поспешила обратно к жилым корпусам, не обращая внимания на крики бывших сестер за спиной. Я пока была не готова к разговору с Верано, но он, как всегда, решил по своему.
Поймал меня возле самого крыльца и бессовестно повел дальше, за угол, туда, где никого не было.
—Значит, ты уже в курсе?— спросил, вскинув брови.
—В курсе,— ответила я, не в силах отвести глаз,— Мерран вчера рассказал… Значит, Нора и твоя бабушка.
Он равнодушно пожал плечами:
—Мы практически никогда с ней не общались. Она сама отправила меня в закрытую школу и навещала лишь пару раз в год. Когда я поступил в Весмор, она попыталась навязать мне свои правила, но я сразу обозначил границы и объяснил, что в очередных воспитателях не нуждаюсь. Ей и не слишком-то хотелось со мной возиться. Я же не девочка. Поэтому между нами всегда был отстраненный нейтралитет…
Пялилась на него так. Будто впервые видела.
Брат…обалдеть… красивый такой. Снежинки падали на темные волосы и на плечи…
—Ты еще давай потрогай меня,— буркнул он, внезапно смутившись такого пристального разглядывания.
Я и потрогала. Взяла его за щеку и бесцеремонно потрепала. У Лекса аж глаза чуть не выпали от изумления:
—Найтли!
—Я не знаю, что делать со старшими братьями,— сокрушенно призналась ему.
—Думаешь, я знаю, что с сестрой делать? Кроме того, что из передряг ее задницу вытаскивать?
—Пожалуй, этого достаточно,— я улыбнулась,— меня в жизни никто и ниоткуда не вытаскивал. Сама барахаталась….
Он невесело усмехнулся:
—Ты спрашивала как-то, что я делал тогда в Муравейнике. Так вот — я искал тебя. Вернее, не совсем тебя. Я был уверен, что мать родила еще одного сына, поэтому искал брата.
—А получил меня — хмыкнула я.
—Тебя. Жаль только, что сразу не узнал,— вздохнул он, но потом как бы невзначай добавил,— кто же мог подумать, что та беда, стоявшая посреди дороги прямо на пути у эр-мобиля и есть моя сестра. Я такое и в дурном сне представить не мог.
—Ах ты,— шутку замахнулась я.
Он поймал мою руку. Вроде хмурился, но на губах играла улыбка.
Рад, гад. В самом деле рад. Я это чувствовала.
Я вспомнила нашу первую встречу, когда он вытащил меня из-под колес. Тогда я подумала, что это самый гадский гад на свете и искренне, от всей души желала ему поноса. Я вообще много раз ему желала поноса, острого и хронического, и непременно с кашлем, чтобы жизнь сказкой не казалась.
—Позволишь,— смущенно спросила я, подступая ближе,— просто обниму. Один раз.
Лекс как-то странно выдохнул. Я думала пошлет, как обычно, а он взял и кивнул.
Я подступила ближе и едва справляясь со смущением и собственным дыханием, обняла его. Прижалась и глаза закрыла, а спустя пару мгновений почувствовала, как он обнимает в ответ.
—Я рад, что ты нашлась, Ева.
И, кончено ж, е в этот трогательный и совершенно безобидный момент должен был появиться Коул.
—Руки от нее убрал!
В куртке нараспашку, злой, наглый, явно решивший затеять драку.
Мы с Лексом встретились взглядами. Он только досадливо выдохнул, а я едва сдержала улыбку.
Надо же. Брат…
Хеммери тем временем ринулся к нам, но я успела его перехватить до того, как он налетел на Верано. Уперлась ладонями в тяжело вздымающуюся грудь, а потом и вовсе не руке повисла.
—Коул! Уймись!
—Ты снова с ним!
Когда ревнует такой милый, но его ревность мне была не нужна. Поэтому я откашлялась и торжественно произнесла:
—Коул, знакомься. Это мой брат.
Надо было видеть выражение его лица в тот момент, когда до него дошел смысл сказанного.
—Да, брат,— спокойно подтвердил Верано,— и, если ты будешь мотать нервы моей…сестре,— он будто пробовал это слово на вкус,— я тебе руки и ноги переломаю. Понял?
Я закатила глаза и покачала головой. Мальчики, такие мальчики.
Глава 18
С возвращением Хеммери у меня будто второе дыхание открылось. Я сдала пятый экзамен, набрав количество баллов необходимое, для того чтобы мне разрешили пересдачу. Сдавать перед комиссией оказалось проще, чем с глазу на глаз с Норой. По сигнальным символам я набрала почти сорок баллов, по рунам ожидаемо с трудом наскребла двадцать шесть. Но наскребла же! Закрыв таким образом первую в своей жизни сессию!
Вроде все наладилось, но меня мучало какое-то волнение. Я то ночью просыпалась в холодном поту, то посреди дня зависала, уставившись в одну точку или, наоборот, начинала озираться по сторонам в поисках источника беспокойства.
Не понимала, что это. Теперь, когда все наладилось, когда нет больше ни демонов, ни их злобной «мамочки», когда все решилось с Хеммери — мы снова вместе, а те, кто строили козни против нас получили по заслугам, когда первые экзамены осталась за плечами… Казалось бы, живи и радуйся, наслаждайся каждым днем. Отец появился, брат, что еще надо? Откуда эта тревога, когтями царапающая сердце? Будто забыла о чем-то важном…
После завершения экзаменов, наступили короткие зимние каникулы. Большинство адептов воспользовались этим, чтобы вырваться за стены академии, и разъехались по домам. Я же осталась в Весморе и наслаждалась неожиданной, но такой прекрасной тишиной. Было что-то особенное и волнительное в пустынных коридорах, в свободных столах в столовой и тёмном корпусе напротив — по вечерам лишь пяток окон светились на темном фасаде. По пальцам можно было пересчитать тех трое парней со второго курса, с третьего — оба Хеммери, и с четвертого-пятого по паре.
Не надо было стоять в очереди за пирожками или ждать, пока освободится туалет на третьем этаже. Можно было бродить по парку, не опасаясь, что кто-нибудь своим появлением внесет суматоху. В пустынной библиотеке и вовсе время остановилось. Даже пыль в холодных солнечных лучах, пробивающихся сквозь окно, клубилась неспешно и размеренно
Я нарочно не сдавала книги вместе со всеми и не прогадала. В конце семестра были очереди, а в каникулы — пустота и тишина.
Я сдала учебники, которые больше не пригодятся и взяла новые, а заодно продлила книжку-Малышку — там и правда было много интересно.
