Не буду скрывать, мне до чертиков страшно. Но упускать такой шанс – верх идиотизма. Наконец, решаюсь и выхожу в коридор, коротким путем направляюсь к выходу на поверхность, нервно сжимая в руках маску. Где стоят вертолеты, я знаю лишь приблизительно, поэтому необходимо поспешить. Без приключений и без единой ненужной встречи добираюсь до внешней двери, пересекаю подвал, поднимаюсь по шаткой лестнице и оказываюсь на первом этаже здания, крыша которого стала моим любимым местом здесь. Осторожно покидаю заваленный хламом холл, выхожу на улицу и по высокой траве продвигаюсь на север.
Минут через десять слышу голоса людей, значит, двигаюсь в правильном направлении. Но тут мне следует быть тише мыши, иначе отряд Кейна с их феноменальными способностями Жнецов быстро засекут меня. Встаю за угол одного из полуразвалившихся зданий и наблюдаю, как люди снимают маскировочные сетки с вертолета. Доктор Мартин уже здесь, она о чем-то беседует с Кейном и одним из пилотов, судя по его костюму.
Ждать приходится долго, в напряженной позе затекают ноги и болит спина, но я терпеливо стою, не двигаясь с места. Когда выглядываю из-за стены в очередной раз, то не вижу никого: ни доктора, ни Кейна, ни его людей. Рев двигателя вертолета дает понять, что у меня осталось не больше нескольких минут, прежде чем они улетят без меня.
Покрепче сжимаю маску в руке и короткими перебежками двигаюсь к опущенному трапу грузовой части летающей машины. Я уже не забочусь о том, чтобы бежать незаметно, времени на это нет, трап начинает подниматься. Ускоряюсь, цепляюсь за него, подтягиваюсь и забираюсь внутрь в последний момент. Сердце стучит как сумасшедшее, оно вот-вот готово выскочить из груди, но я счастливо улыбаюсь. Получилось!
Хочется ликующе рассмеяться, но я держу себя в руках. Прячусь за какими-то металлическими контейнерами, про себя молясь, чтобы полет прошел спокойно, и меня, ничем не пристегнутую, не мотало по всему салону. Понимаю вдруг, что теперь после всего пережитого абсолютно не боюсь летать. Спустя минуту вертолет поднимается в воздух, и я облегченно выдыхаю. Даже если меня тут найдут, вряд ли выбросят прямо на ходу, так что можно расслабиться. Надеюсь, ни Кейн, ни его люди сюда не сунутся.
Следующие несколько часов полета обдумываю, что делать, когда окажусь в столице. Ведь праздник только завтра. До этого времени нужно будет где-то переждать. Улыбаюсь, представляя лицо Джоша, когда сниму перед ним маску. Он поможет мне, уверена в этом. Других вариантов в голове просто нет. А еще я надеюсь встретить на празднике Ноя. Хотя бы на минуточку. Чтобы убедиться, что он в порядке.
Как только вертолет заходит на посадку, надеваю маску и в скором времени готовлюсь увидеть ночные огни столицы. Машина касается земли, рев двигателей резко затихает. Не слышу абсолютно ничего. Скорее всего отряд надел маски и общается исключительно с их помощью. Грузовой трап не опускается, поэтому я немного выжидаю и потихоньку продвигаюсь к пассажирской двери, никого при этом не встретив. В салоне тоже никого нет, все уже ушли. Мне это на руку.
Выглядываю наружу и цепенею. Удача настолько коварна, что еще минуту назад мило улыбалась мне, а уже сейчас повернулась спиной и спешно уходит прочь. А я так и стою, пораженно уставившись на огромное сооружение в паре сотнях метров от вертолета. Хоть я никогда и не видела ничего подобного, сразу понимаю, куда попала.
Пирамида.
Почему мы не в Нью-Варе? Что вообще делаем здесь? Это же база Жнецов! Соваться сюда – чистое самоубийство!
Внезапно слышу позади приближающиеся голоса. И передо мной встает два выбора. Вернуться в грузовой отсек, или бежать в сторону Пирамиды. Я выбираю неправильно. Несколько секунд спустя, сломя голову несусь в сторону величественного сооружения, на ходу втыкая себе в бедро украденную сыворотку. Где применять препарат против силы Жнецов, как не в их логове?
Вижу одну-единственную дверь, в которую и забегаю. Огромная открытая площадка открывается моему взору, спрятаться можно только за ящиками, стоящими недалеко от входа.
Бегу к ним, оглядываясь по сторонам, и не замечаю, как врезаюсь в чью-то спину. Черт, черт, черт! Это Кейн! Даже в маске узнаю его. Он разворачивается и направляет в мою сторону пистолет, я тут же вскидываю руки, показывая, чтобы он не стрелял. Одну оставляю поднятой, а второй тянусь к маске, сдергивая ее с лица. Волосы рассыпаются, закрывая обзор, и я поспешно поправляю их. Кейн застывает, но тут же опускает оружие и сдергивает маску.
Он взбешен.
Никогда его таким не видела.
–Какого дьявола ты здесь делаешь?– в ярости спрашивает он.
Понимаю, что лучше его не злить еще больше.
–Я думала, что мы летим в столицу.
Так себе оправдание.
–Поздравляю! Ты села не в тот вертолет!
Трижды черт!
На секунду прикрываю глаза. Только я могла в такое вляпаться. Даже не допустила возможности, что отряд Кейна и доктор Мартин полетят не в одно место. Идиотка! Теперь мне придется возвращаться в Штаб оппозиции и оправдывать свои действия перед всеми.
Сбежала, называется.
–Что вы здесь делаете?– осторожно спрашиваю у Кейна.
Кажется, он немного успокоился.
–Освобождаем Жнецов-новичков. Их привезли сюда пару дней назад из Лабораторий, где они прошли процедуру изменения. И теперь мы должны их забрать. Такое у нас задание.
–Но ведь это небезопасно, вас поймают!– начинаю частить я.
–Нет, не поймают. Почти все Жнецы сейчас в столице, чтобы проследить за порядком на чествовании победителей. Ладно, времени не так много. Пойдешь со мной. Свой поступок объяснишь потом.
–Ладно,– смиренно соглашаюсь я.– Что нужно делать?
–Найти троих новичков.
–Их всего трое?– помнится, как-то упоминалось, что в Лаборатории увезли четверых.
–Да, девушка не выжила,– без эмоций поясняет Кейн и бросает, собираясь надеть маску.– И постарайся держать себя в руках.
–О чем это ты?– непонимающе спрашиваю я, тоже поднимая маску к лицу.
–Один из них воткнул нож тебе в живот.– Кейн приподнимает брови.– Проблем с этим не возникнет?
–Нет, никаких проблем,– произношу сквозь сжатые зубы.
Хотя сама в этом не уверена. Абсолютно не уверена.
7. Шесть недель
Ной
С трудом принимаю сидячее положение. Все мышцы затекли от долгого лежания в неудобной позе. Воспаленными глазами смотрю вокруг. Ничего нового, все та же камера, к которой я уже успел привыкнуть. Вокруг кромешная темнота, но зрение Жнеца помогает видеть довольно четко.
С момента моего заточения прошло уже шесть недель. Две недели назад закончилось действие стимулятора. Неделю я сидел без еды, благо воды из-под крана могу пить сколько угодно. А восемь дней назад пришел Бишоп, привел одного из своих приспешников, и начались многочасовые пытки. Он сообщил, что ни один дрон не смог засечь меня в центре Спирали, а значит, никаких доказательств того, что я не связан с оппозицией нет. Ничего удивительного он мне не сказал, ведь я сам сделал так, чтобы не попасть в объективы их камер.
