–О травме девушки судить пока трудно, но не обошлось без легкого сотрясения,– к разговору присоединяется еще один голос, на этот раз женский.– К тому же, в организм попал яд нава, пусть в малых количествах, но от этого он не перестал быть опасным. Да еще и нога пострадала.
–Да черт с ней, с ногой!– раздраженно произносит первый голос.– Нам придется что-то сделать. До начала Испытания остается чуть больше суток. Девушка не успеет за это время каким-то чудесным образом исцелиться. К тому же, уже к завтрашнему вечеру она должна быть на ногах, чтобы присутствовать на обязательной встрече с Канцлером и предыдущими победителями.
–Мы можем использовать Стимул,– неуверенно предлагает женщина.
–Ни в коем случае!– сразу же возражает первый.– Это будет нечестно по отношению к другим добровольцам и даст ей преимущество над ними. А это недопустимо.
–Мы не будем использовать всю дозу,– присоединяется к разговору второй.– Возьмем лишь четверть, чтобы привести мозги в порядок и вывести из организма яд нава. Ногу можно перебинтовать, такое количество Стимула не сможет залечить ее до конца.
–Согласна,– говорит женщина.
Наступает недолгая тишина. Что происходит? Что они со мной сделают?
–Ладно, будь по-вашему,– внезапно соглашается первый.
–Я принесу Стимул,– сообщает женщина, а затем я слышу удаляющиеся шаги.
–Что будет с Восемь Четыре Два Семь?– почти сразу же спрашивает первый.
–А что с ним?
–Помогать добровольцам запрещено.
–Чушь! Ни в одном своде правил нет такого пункта. Там написано, что помощь Жнеца нежелательна, но конкретных запретов нет. Жнецы не помогают закрепленному за ними добровольцу по собственной инициативе. К тому же, по словам Восемь Четыре Два Семь, он пытался отогнать нава, не причиняя ему вреда, но тот не собирался так просто бросать добычу. Поэтому Жнец предпочел жизнь своей подопечной жизни зверя.
–Х-м-м… Ладно, пусть будет так,– без споров соглашается первый.– Но меня больше интересует, как нав попал в комнату заданий? Ведь решено было не использовать настолько опасных тварей во время экзаменов.
–Выясняем,– коротко поясняет второй.– А вот и доктор Мартин.
От полученной информации у меня болит голова. Кто-то пытался меня убить? Но зачем? Кому я могла помешать? Ведь не могли же по ошибке запустить в комнату заданий монстра. Ни на секунду в это не поверю.
Слышу, как ко мне приближаются шаги, а затем с трудом держусь, чтобы не дернуться, когда моей шеи касается что-то холодное, почти сразу в этом же месте разливается жуткая боль. Стискиваю зубы как можно незаметнее, чтобы не выдать себя. Чувствую, как в крови начинает бушевать жидкое пламя. Оставаться неподвижной становится практически невозможно.
–Через сколько она очнется?– где-то рядом с моей головой раздается голос первого.
–Ждать не больше нескольких секунд,– деловым тоном произносит женщина.
Они знают, что я должна очнуться очень скоро, поэтому не вижу смысла больше притворяться. Распахиваю глаза и резко сажусь на кровати. Бегло осматриваю комнату. Не знаю, что мне вкололи, но эта дрянь как-то странно действует на меня.
Вижу будто все и сразу. Большое помещение с белыми стенами, освещенное тусклым светом. Возле двери стоит Жнец, даже взгляда мельком хватает, чтобы понять, это не мой напарник. Прямо передо мной находятся три человека: низкая худая женщина в белом халате, с бледной кожей и короткими черными волосами, двое мужчин брюнетов, у одного светлая кожа, у другого – темная, оба одеты в черные костюмы. Все трое смотрят на меня настороженно. Сама собой рука дергается в сторону шеи, которая по-прежнему горит огнем.
–Что… – выдавливаю надтреснутым голосом, но он мгновенно срывается.– Ч-что?..– пробую еще раз с тем же успехом.
–Нужно подождать пару минут, голос обязательно вернется,– успокаивающим тоном сообщает женщина.– Меня зовут доктор Мартин. Мне нужно провести несколько тестов, чтобы понять твое состояние. Ты не против?
Качаю головой, но не перестаю переводить взгляд с нее на мужчин и обратно. Доктор подходит вплотную, ощупывает затылок, а затем запрокидывает мою голову так, что теперь я смотрю на потолок. Совершенно неожиданно она светит ярким фонариком мне в глаза, отчего из них тут же текут слезы. Стоически переношу ее издевательства, и как только женщина отходит, вытираю мокрые щеки, переводя взгляд на мужчин.
–Это нормально, что зрачки такие огромные?– спрашивает белый мужчина.
Его, судя по голосу, я нарекла первым.
–Всего лишь побочный эффект от Стимула,– поясняет темнокожий, он же второй.
–Совершенно верно,– подтверждает доктор Мартин.– Через пару минут это пройдет. С ней все будет в порядке. Думаю, через полчаса мы можем разрешить ей вернуться в Полигон.
–Кто вы?– с надломом в голосе спрашиваю у мужчин.
–Меня зовут Дэниел Сорренс,– представляется темнокожий.– А это Ричард Крайтон. Мы входим в организационную группу по подготовке к Испытанию.
Киваю. Организаторы, значит. А потом до меня доходят слова доктора Мартин. Если я не в Полигоне, где же тогда?
Доктор отходит в сторону высокого шкафа со стеклянными дверцами, за которыми скрывается множество полок, и через некоторое время возвращается ко мне со стаканом в одной руке и бинтами в другой.
–Вода,– поясняет она,– ты, должно быть, испытываешь жажду.
Только после этих слов понимаю, что действительно очень сильно хочу пить. Принимаю стакан и в несколько глотков опустошаю его, затем протягиваю обратно.
–Как самочувствие?– интересуется Сорренс.
–Странное,– признаюсь честно.– Немного кружится голова, а в остальном просто превосходно.
И действительно, энергия будто кипит во мне и рвется наружу. Если бы сейчас сюда ворвалось не меньше дюжины навов, я бы порвала их голыми руками. Я откуда-то совершенно точно это знаю. И мне не нравится это чувство. Странный эмоциональный подъем на пустом месте. Хочу, чтобы это поскорее закончилось.
–Хорошо, так и должно быть,– признается женщина.– Ты помнишь, что произошло?
–Да, довольно отчетливо. Но что произошло после того, как… – замолкаю и выжидательно смотрю на них.
–Жнец спас тебе жизнь,– поясняет Крайтон.
–А… а где он?– спрашиваю со странным замиранием сердца.
–Скорее всего беседует со своим руководством,– сообщает Сорренс.
–Беседует?– тупо переспрашиваю я.
–Да,– коротко отвечает он, а затем указывает себе за спину.– А сейчас, если доктор Мартин не против, Жнец отвезет тебя обратно в Полигон.
Смотрю на указанного Жнеца, стоящего возле стены. Страха нет, я больше не трясусь от одной мысли оказаться рядом с одним из них. Но мне некомфортно от того, что это не мой Жнец.
