Кейн тяжело вздыхает.
–Ладно. Я спать. Завтра поговорим.
Он уходит. Ной тоже поднимается и молча идет наверх. В каждом его движении сквозит разочарование. Это причиняет боль, но я все равно поговорю с ним, хочет он того или нет. Заходим в спальню, Ной становятся у окна и поворачивается ко мне, сложив руки на груди.
–Ты ведь обещала,– без эмоций говорит он.– Обещала мне не рисковать своей жизнью. Но все равно ушла. Одна. Туда, где кругом враги.
–Мне не грозила опасность,– произношу почти шепотом.
–Ты не могла этого знать!– грубо отрезает Ной.– Ева, так нельзя! Ты со мной. И должна доверять мне, но не доверяешь! Если и дальше так продолжится, у нас ничего не получится.
В шоке смотрю на него. А затем восклицаю:
–Это несправедливо! Ты тоже не доверяешь мне! Я говорю, что все в порядке, мне не грозила опасность, но ты будто не слышишь!
–Ты должна была разбудить меня и предупредить!– стоит на своем он.
–Ты бы меня не отпустил.
Тоже складываю руки на груди.
–Да, вероятно, ты права. Но ты должна понять, я не могу потерять тебя. Ты сказала, что всегда со мной. Держи слово, чтобы я мог доверять тебе!
–Ной…
–Я устал. Поговорим завтра.– Он подходит к кровати, а потом добавляет:– Я поговорил с Кейном, послезавтра на пустырь с тобой и Саймоном пойду я. Кейн останется со своими людьми.
Ной ложится на живот и отворачивается от меня. В груди селится неприятное чувство. Он прав. Во всем прав. Я снова вела себя глупо и необдуманно. Можно было отложить встречу с Джошем и Терезой на послезавтра, а я… как всегда.
23. Переговоры
Собираю волосы в хвост, поправляю одежду и иду к выходу из спальни. В это же момент открывается дверь, на пороге Ной.
–Готова?– спрашивает он и внимательно вглядывается мне в глаза.
–Да,– отвечаю нервно, а потом говорю:– Нет.– Делаю глубокий вдох и медленный выдох.– Он уже здесь?
–Да, пришел пару минут назад.– Ной приближается ко мне и заключает в крепкие объятия.– Я все время буду с тобой. Встану между вами, тебе не придется с ним контактировать.
–Хорошо,– невнятно бормочу ему в грудь.
Он слегка отстраняется и заглядывает мне в глаза, но складывается ощущение, что прямо в душу. Вчера у нас состоялся неприятнейший разговор за все время нашего общения. Я признала неправоту и извинилась за свое поведение, пообещав, что отныне и впредь буду всегда думать, прежде чем что-либо сделать. Но я не сказала ему, что если речь пойдет о его жизни, то тут даже раздумывать нечего. Лучше умру сама, чем позволю кому-то причинить ему боль. Я точно так же, как он, не смогу пережить, если его не станет.
–Могу я что-нибудь сделать, чтобы помочь тебе успокоиться?– спрашивает Ной.
–Да,– шепчу и провожу ладонью по его затылку, притягивая к себе чуть ближе.– Поцелуй меня!
Он очаровательно улыбается и с нежностью прижимается к моим губам, притягивая к себе еще ближе. Поцелуй становится глубже, он будит во мне чувство голода, отчаянно цепляюсь за него, желая раствориться в моменте. Ной слегка прикусывает мою нижнюю губу, а потом проводит языком по месту укуса, вздох застревает в горле. Толкаю его к стене, прижимаюсь ближе, чувствую, что он улыбается. Слегка отстраняюсь, тяжело дыша, и вопросительно приподнимаю бровь.
–Полегче,– просит он с довольной улыбкой.– У нас мало времени. Кейн и остальные уже ушли. Нам тоже пора.
С неохотой отстраняюсь от него, выхожу из комнаты и шагаю вниз по лестнице. Саймон сидит на диване в гостиной и просматривает какие-то бумаги. При нашем появлении, поднимается на ноги, скручивает лист в трубочку и, благоразумно не приближаясь, интересуется:
–Готовы?– смотрит на наручные часы.– У нас час до назначенного времени.
Молча киваю и выхожу из дома. Ной идет справа от меня, Саймон чуть позади. Проходим мимо дома Джоша, а потом оказываемся на более оживленной улице. Не сразу, но обращаю внимание, что на нас удивленно пялятся. Сначала не могу понять, почему. Насколько я знаю, листовки с моей фотографией распространили везде, кроме Нью-Вара, значит эти люди не могут знать, что меня разыскивают. А потом до меня доходит.
Мы одеты не так «шикарно», как принято по местной моде. На нас форма Жнецов, пусть и старая, и нет масок. Слышу шепотки, вижу, как множество людей останавливается прямо посреди дороги и провожает взглядами странную троицу. Стараюсь не терять невозмутимости, бросаю короткий взгляд на Ноя, который одобрительно кивает. Значит, я все делаю правильно.
Подходим к окраине города, где нас встречает отряд из десяти Жнецов оппозиции. Они будут нашей поддержкой на предстоящей встрече. Лица знакомые, но по именам я никого не знаю. Не вижу здесь ни Кейна, ни его людей. Выходим с одной стороны пустыря. На противоположной тоже появляются люди. Жнецы. Мельком вижу Канцлера. Это будет вторая наша встреча. И уже второй раз Харпер Эйс в красном. Только на этот раз это не платье, а брючный костюм. Длинные светлые волосы мягкими волнами ложатся на плечи.
Вспоминаю слова Паулы – стилиста, занимавшегося моей внешностью перед той встречей, перед тем, как отправиться в Спираль. «В присутствии Канцлера не принято ходить растрепанной, поэтому волосы необходимо собрать». В то время я немного опасалась встречи с главой Республики. А сейчас чувствую удивительное спокойствие.
Поворачиваюсь к Ною, так, чтобы никто кроме него не видел, снимаю браслет-подавитель и убираю в нагрудный карман. Надо быть во всеоружии. Так, на всякий случай. В одно мгновение хочу распустить волосы, чтобы просто посмотреть на реакцию Канцлера, но решаю этого не делать. Если придется вступить в драку, ничего не должно отвлекать.
–Пора,– объявляет Саймон.
Всей группой выступаем вперед, мы втроем чуть впереди. Слева Саймон, в середине Ной, я рядом с ним. Сопровождение чуть отстает и в определенный момент Саймон подает им знак остановиться, дальше идем одни.
Наблюдаю, как с противоположной стороны нам навстречу идет Харпер Эйс, Сайлас (даже не удивлена, что он лично отправится на переговоры) и еще один человек. Изо всех сил стараюсь быть невозмутимой и смотреть строго перед собой, хотя хочется повернуть голову к Саймону.
Шепчу практически одними губами, чтобы никто, кроме Ноя и Саймона, не услышал:
–Какого черта с ними делает Сорренс?
–Не волнуйся, все по плану,– отвечает Саймон.
Да неужели?
–Ной? Ты знал?– так же тихо спрашиваю я.
–Нет,– недовольно вздыхает он.
–Это часть плана, успокойтесь!– просит Саймон.
Черта с два я успокоюсь.
–Надо было заранее предупредить нас, чтобы я не чувствовала себя полнейшей идиоткой!– отрезаю холодно.
