— Кого убили, адептка Аркур? Здесь никого нет, — магистр покосился на место преступления и покачал головой. Дым рассеялся, и коридор выглядел как обычно, только пятно на полу выдавало, что недавно тут случилась трагедия. — Неконтролируемый выброс силы, порча имущества, никаких трупов.
— Он сгорел в тёмном огне, — прошептала Нейна непослушными губами. — Я наполовину демон, я монстр, казните меня. Я не могу управлять своей магией.
— Так, я всё понял. У вас нервный срыв, пойдёмте-ка в лазарет, — и куратор подхватил Нейну под локти, помогая встать. — Сейчас вам дадут успокоительный настой, вы поспите, и всё будет хорошо.
— Но я же убийца, — неуверенно возразила она и попыталась вырваться. Ноги подкосились, и она пошатнулась. Магистр Дарент снова удержал её.
— Да кого вы можете убить, — ласково сказал он голосом, которым разговаривают с душевнобольными. Захотелось заорать в ответ, но тогда куратор только ещё больше уверился бы в её невменяемости. Ужас содеянного заставил вцепиться в форменную мантию и трясти мужчину, мычать, пытаясь донести информацию о произошедшем. Правда калёным железом жгла внутри. То, чего она всегда боялась, произошло — она убила человека. Убила. На самом деле, а не в фантазиях. Не сдержалась, допустила непростительную слабость. Джеймс жил, смеялся, шутил, разговаривал, и вот его нет. Исчез. Растворился в чёрном дыме. Навсегда.
— Давайте же, Нейна, лазарет недалеко, — куратор пытался отцепить её от себя, но девушка держала крепко — не стряхнуть. Поймав взгляд магистра, она смогла выдохнуть:
— Я убила Джеймса Беннета, адепта пятого курса факультета воздуха. — Сказать, что куратор был ошарашен — ничего не сказать. Он был потрясён: брови взлетели вверх, рот приоткрылся, а в глазах мелькнуло изумление. Он даже отшатнулся, и Нейна, потеряв опору, едва устояла на ногах.
— Адептка Аркур, я не понимаю, откуда вы узнали про Джеймса Беннета, но к его смерти вы совершенно точно не причастны. Адепт Беннет погиб восемнадцать лет назад на преддипломной практике в ходе неудачного эксперимента с заклинаниями иллюзии и воздушной волны. Я тогда уже преподавал здесь, — магистр сочувственно посмотрел на Нейну и погладил её по плечу.
— Как это давно умер? — голова закружилась, мысли разбежались, оставив звенящую пустоту. А потом она хихикнула. Зажала себе рот рукой, но совершенно неуместный смех прорвался наружу вместе с очередной порцией слёз, но уже от свалившегося с плеч бремени. И резко замолчала под обеспокоенным взглядом магистра Дарента.
— Несчастный случай. А теперь пойдемте со мной. В лазарете вам помогут. — Магистр Дарент аккуратно тронул Нейну за локоть, пытаясь направить в нужную сторону, но она только отмахнулась, пытаясь осмыслить, что же произошло. Она никого не убила, значит с ней всё в порядке.
Облегчение, надежда, тревога. Она сама не понимала, что почувствовала. Мысли путались. Джеймс умер? С кем она тогда говорила? Получается, она видит призраков и всякую потустороннюю жуть. Это наверняка наследие крови. Нужно найти книгу тёмных ритуалов и вызвать демона. Срочно. Он знает ответы, он расскажет, как управлять силой. Может быть, он признает в ней дочь и заберёт к себе.
— Адептка Аркур, надо идти. А по поводу пола не волнуйтесь, там совсем незначительный штраф. — Голос куратора мешал сосредоточиться. А это и так было очень трудно. В голове словно горело. Нейна снова сбросила чужую руку.
Мысли беспорядочно метались, сталкивались друг с другом, рождали причудливые образы и ассоциации. Остановить это она не могла. И так глубоко задумалась, что не услышала куратора, пока тот не взял её за локоть уже гораздо крепче и не развернул в сторону лазарета.
— Вы меня слушаете? Я говорю, правила таковы, что за порчу имущества всё равно придётся ответить.
Правила. Опять эти демоновы правила! От них все проблемы. Кто вообще напридумывал столько правил? Люди не любят порождений Бездны, потому что у них нет ограничений, клеток, условий. Она уйдёт за демоном в нижние миры, освободится от этих невыносимых цепей. Нет, надо же, она думала, что человека убила, а куратор твердит про какой-то пол.
— Стоимость ремонта вычтут из вашей стипендии, — закончил говорить магистр, а Нейна вскипела.
— Что? Ну, нет! Это всего лишь пол! Я даже никого не убила, — девушка выдернула локоть и возмущённо посмотрела на магистра. Март приглушённо зарычал, предупреждая не нарываться, но день, видимо, был такой, что Нейну всё время несло.
— А вы теперь ставите это себе в заслугу? — изумился куратор и всплеснул руками. — Знаете что? Мне надоело вас уговаривать. — Сложный жест, и в голове нервной адептки стало пусто-пусто. — Идите в лазарет, скажите, что у вас срыв, выпейте успокаивающий настой и лягте спать. Утром на занятия.
И Нейна послушно отправилась в лазарет. Длинный и сложный день, наконец, подходил к концу.
Глава 6
Нейна Аркур
— Добрый вечер, э-э-э... — Нейна прикрыла дверь перед носом дородной женщины в белой мантии с серым фартуком и изучила табличку на двери. Как бы запомнить и смотреть на них сразу, а не ходить туда-сюда под насмешливыми взглядами преподавателей, — мэтресса Бринэн? — Хотя главная целительница академии не проявляла даже намёка на веселье, девушке всё равно казалось, что над ней вовсю потешаются.
— Добрый вечер, моя хорошая, что случилось? — мэтресса стояла около двери, закрывая вид на длинный ряд коек, которые были отгорожены друг от друга ширмами из ткани.
— Куратор сказал, что у меня нервный срыв, — Нейна и не хотела говорить, но наложенное заклинание подталкивало быть честной.
— А у тебя нервный срыв? — целительница улыбнулась и посторонилась, приглашая девушку зайти внутрь.
Нейна помотала головой, хотя понять, что произошло после факультатива, так и не смогла: был ли Джеймс или это плод её расшалившейся фантазии. Вдруг она начала сходить с ума от горя после смерти матери.
— Ну, что ж, тогда умойся и занимай любую кровать, я тебя осмотрю, — мэтресса показала на дверь, едва видимую за ещё одной ширмой, и отошла.
Умывальная в лазарете имела внушительные размеры: десяток раковин у входа, столько же или даже больше душевых в помещении справа и туалетные кабинки слева.
«Зачем так много? Тут что война, и все получают ранения? — мелькнула дурацкая мысль. — Я вот на второй день сюда попала, старшекурсники ходят полудохлые... А один совсем дохлый», — Нейна зажмурилась и плеснула в лицо водой. Думать о произошедшем было невозможно, поэтому она снова и снова тёрла кожу, стараясь вместе со следами слёз смыть мысли, воспоминания и чувства. Кажется, нервный срыв всё-таки был.
За шумом воды ей послышались голоса: «Ну, точно, они тут пытают адептов, поэтому завели такой огромный лазарет. Вот и ещё один с нервным срывом».
Попадаться на глаза кому-то кроме целительницы было стыдно, пришлось дождаться, когда голоса стихнут, выключить воду и выглянуть в большой зал. В одном месте ширмы оказались сдвинуты, образуя уютный закуток, и Нейна проскользнула туда. Бросила сумку на стул, села на койку и осмотрелась. Загородки создавали ощущение безопасности, кровать была застелена свежим бельём, на полу лежал мягкий пушистый коврик. В тумбочке нашлись правила академии и правила безопасности при учёбе. Видимо, предполагалось, что нерадивые адепты, попавшие в лазарет, обязательно что-нибудь нарушили. Нейна резко задвинула ящик. Не будет она читать никакие правила! Она ничего не нарушала. Наверное.
