Я едва не поперхнулась от такого сравнения. Вот ведь адвокат! Знает, какие аргументы надо подобрать! Чего у Дэнвера было не отнять, так это умения манипулировать меткими словечками, переворачивающими все с ног на голову.
— Я бы непременно тебе все рассказала, — ответила твердо.
И пусть сюрприз никто не отменял, но именно сейчас я рассматривала все ситуации исключительно со своей точки зрения. Даже если немного приукрасила, то вот прямо сейчас озвучивать это не собиралась.
— Я был не прав, прости. — Неожиданные слова дракона заставили посмотреть на него внимательнее.
Дэнвер коснулся рукой моего бедра, и я почувствовала тепло мужской ладони. Волнующее, многообещающее, а ведьчаса не прошло с того момента, как мы покинули кровать.
На минутку даже посочувствовала дракону, не забыв при этом и про себя.
— Хорошо. Тогда поехали в банк, а то еще дел много, — предложила я, примирительно коснувшись пальчиками руки собеседника.
От волнения горло перехватило, и собственный ответ напомнил воронье карканье. Не то что у Фло, с бархатным голосом которой можно подрабатывать зазывалой в бордель. Мне вдруг захотелось горячего чая. С конфетками и пирожным. Однако бегать по кафе и ресторациям совершенно не было времени.
— Ты хотела уточнить состояние счета? — спросил Говард, и автомобиль плавно тронулся.
— И его тоже, — ответила я, уже зная, как поступлю. — Мне нужно поговорить с управляющим Кларком Шильдом.
— Хочешь что-то еще приобрести?
Ха! Так я и сказала!
— Ясделала несколько заказов, надо проконсультироваться.
— Желаешь, чтобы я пошел с тобой?
— Не стоит, — отмахнулась я как можно беззаботнее и коснулась мужского предплечья. Для надежности. — Ты только до банка меня довези, а там сама доберусь.
— Хорошо, — кивнул дракон и добавил: — У меня сегодня два заседания, увидимся только вечером.
— Как скажешь, — легко согласилась я.
Раз у дракона дела, значит, он не должен встретиться ни с Инессой Дэнвер, ни с ее хвостом Флоранс. Я предполагала, что они нажалуются на меня Говарду, и нисколечко не сожалела об этом.
Мы поцеловались, и дракон уехал. А я решительнонаправилась к управляющему.
— Госпожа Лоранс! — При виде меня Кларк Шильд расплылся в улыбке. — Желаете потратить деньги? Надеюсь, не все, — последнее предложение мужчина сопроводил напряженным смешком.
— Да. Господин Шильд, мне нужна ваша консультация и положительное решение по важному вопросу.
Спустя час я покинула здание финансового учреждения довольная, как и сам управляющий. Еще бы ему не радоваться, ведь я перевела очень крупную сумму Говарду Дэнверу, счет которого находился в этом же банке. Так получилось, что я не стала выплачивать все деньги по договору. Увы, предстоящие расходы требовали вложения, а я еще даже ничего не продала, чтобы сорить деньгами. Но то, что хоть какая-то сумма была возвращена дракону, грело неимоверно.
Я вернулась к себе, черкнула записку Оливке. Затем направилась осматривать свое приобретение. Сделать из булочной аптеку было не слишком сложно. Для меня было главным оборудовать торговый зал, чем я и занялась. В газете нашла номер мебельщика и отправила ему просьбу о встрече. Мужчина прибыл через час, и мы договорились, что уже завтра он и его помощники приступят к работе. А заодно займутся покраской стен в нужный мне цвет. Как-то не хотелось желтеньких стен, а только белые или бежевые. В желтеньком виделся мне столичный дурдом. Я никак не могла допустить подобное сравнение с моей аптекой.
Мебельщик предложил заняться ремонтом и другой части дома и за это давал скидку. У меня не было иного выхода, и я не стала отказываться. Все равно после пожилого человека нужно было что-то менять и делать все под свои запросы.
Договорившись о ремонте, о сроках, я написала записку Говарду. Не хотела делать это исключительно из упрямства и из-за того, что дракон опятьвсе решитза меня. Однако нельзя было забывать о том, что меня давно здесь не было, а Дэнвер знал о многих людях не понаслышке. Его опыт сомнению не подвергался, значит, надо этим пользоваться.
Согрел сердце короткий ответ: «Понял. Целую». Прочитав, я с удвоенной силой взялась за дело. Мои планы прервала Оливка, заставшая меня как раз на выходе из булочной. Мы решили, что нам просто необходимо поесть, и отправились в ближайшее кафе. А там я нос к носу столкнулась с бывшей секретаршей Говарда. Девица была не одна, а с какой-то дамой. Они заняли столик рядом с нашим. И как бы я ни старалась не обращать внимания на это соседство, не смогла не расслышать:
— Тиа, ты заметила целительницу Лоранс? Она сидит рядом, — поинтересовалась незнакомая дама.
— О тебе тут уже знают, — прошептала Лив.
Глухой подруга тоже не была. А уж то, что не надо, мы всегда слышим преотлично.
— С ведьмой Лоранс, — поправила даму носатая Тиа.
— Это на нее положил глаз твой бывший работодатель?
— На нее. Наивная, она еще не в курсе, что он содержит любовницу, а у той есть ребенок.
Услышать такое оказалось неприятно, и даже очень. И пусть я в это не верила, но гадость задела. Я ведь действительно многое не знала о Говарде. Утренняя встреча с матерью тому доказательство.
И все же нельзя было забыть ту нежность, с которой смотрел на меня дракон. Его слова и заботу. Мне совершенно не хотелось подвергать сомнению уверения в том, что я единственная.
Я щелкнула пальцами, и Тиа, только-только зачерпнувшая ложку густого супа, заехала этой самой ложкой себе в глаз. После чего ей же хлопнула себя по лбу и по уху. Опрокинутая на макушку солонка стала завершением наказания.
Официант, пробегавший мимо, предпочел не заметить дамских странностей и скрылся на кухне.
— Дорогая, ну не стоит так переживать. Найдешь себе другую работу. — Спутница бывшей секретарши попыталась успокоить носатую болтушку, но на всякий случай отодвинулась от нее. Кто знает, насколько эта придурь заразна.
— Я… Я не хочу есть! Уйдем отсюда! — взвизгнула Тиа и первой выскочила из-за стола.
На меня носатая взглянула с ненавистью, мне же оставалось только криво улыбнуться в ответ.
— Я восхищена! — заявила Оливка, от которой не укрылся весь этот цирк. Подруга тут же добавила: — Рассказывай, что у тебя с драконом. И не смей от меня ничего утаивать, Амалия Лоранс, я хочу знать все!
— А что тебе сказать? — Я пожала плечами и уставилась в окно, мимо которого прошла Тиа со своей спутницей. Носатая кривилась и усмехалась, а мне стало больно от сказанного ей. Продолжая наблюдать за бывшей секретаршей, призналась: — Мы с Дэнвером спим вместе. А еще мне кажется, что я его люблю.
Звон выпавшей вилки привлек мое внимание.
— Иди ты! — Лив смотрела на меня с интересом, но тут же нахмурилась. — Постой, эта остроносая жердь сказала, что у адвоката есть женщина с ребенком, но я о таком не слышала.
