Спорить никто не собирался.
Оливия не задержалась и вскоре уехала, а я убрала следы наших посиделок. После чего отправилась спать, однако сон пришел не сразу.
Думала про дом родителей, наследство от тети. Нет уж, дело принципа не уступить Эйдену. Кто мог подумать, что наши с братом пути так разойдутся? Впрочем, он с самого детства предпочитал не делиться своим ни с кем. Даже со мной. Родители называли это хозяйственностью, а тетя — жадностью. Но это все в прошлом, потому что я была полна намерений и решимости отстоять свое.
Глава 3.Ночные гости
Амалия Лоранс
Рябиновая наливка, принятая на фоне усталости, — отличный напиток! Даже сон приснился, в котором дракон пытался вручить мне ключи от жилья Фанни. Заявил, что квартира принадлежит только мне и никому больше. Сказка, а какая приятная.
И все бы ничего, но ночью меня разбудил стук в дверь. Я открыла один глаз, затем второй, после чего уткнулась носом в подушку в надежде, что все приснилось.
Увы, в дверь снова постучали, и это была не шутка. Я нахмурилась. А потом решила, что это точно к тете, только дверь перепутали. Вряд ли подвыпившую Оливку не пустили домой и она решила скоротать ночь у меня.
— Кто там? — спросила я и прильнула к дверному глазку.
Как нарочно, свет в коридоре никто и не подумал включить, зато откуда-то из замочной скважины, в которой торчал ключ, послышалось:
— Открывай, ведьма. Заплачу.
От такого сюрприза у меня глаза на лоб полезли, и я вдруг поняла, что переоценила себя, когда направилась к двери. Недолго думая, сходила на кухню за ножом и вернулась. Знала, что тетушка помогала людям не только днем, но и ночью. Однако чтобы кто-то пришел именно ко мне, это неожиданно.
За дверью стояла тишина, но я была уверена — тот человек не ушел.
Я согнулась, прильнула к скважине и шепотом произнесла:
— Вы ошиблись. Ведьма жила напротив.
— Я никогда не ошибаюсь, родственница ведьмы, — хмыкнул кто-то неизвестный, а потом закашлялся.
Почувствовала, что еще немного — и у меня под дверью поселится труп. Может, и не навсегда, но кто знает этих ненормальных. Некроманты-первокурсники в академии чудили так, что потом магистры за головы хватались.
Наверное, это не самый правильный мой поступок в жизни, но лекарь, целитель или даже ведьма — дитя природы, ощущает в себе зов. Мы можем ему противиться и сделать вид, что ничего не происходит. Только тетушка всегда говорила, что не стоит задирать нос, как бы не споткнуться и ноги не сломать. Вдобавок взыграл чисто профессиональный интерес, смогу ли я справиться.
Решительно распахнув дверь, я ойкнуть не успела, как на меня повалился эльф с закрытыми глазами. Одной рукой он цеплялся за грудь, другой за дверной косяк. Мы бы с ним непременно рухнули прямо на пол моей прихожей, однако я тоже ухватилась за все тот же косяк, подставив страдальцу плечо.
— Стоять! — зашипела я.
И надо ж тому случиться, чтобы у эльфа открылись глаза. Он даже послушался меня, и этого оказалось вполне достаточно, чтобы успеть заметить торчащий из грудной клетки перочинный ножик.
Не стоит описывать, как мне пришлось перехватить незнакомца и уложить его прямо на пол. Как я протащила его по вытертому ковру, чтобы ноги парня не мешали прикрыть дверь. На всякий случай выглянула в коридор, но там никого не было. Зато оказалось, что освещение в коридоре имелось, значит, незваный гость нарочно прикрывал глазок.
А после началась работа. Напряженная, но знакомая. В годы учебы нас часто отправляли стажироваться в лазарет, куда то и дело притаскивали раненых боевиков после спаррингов. И не всегда парни колотили друг друга заклинаниями или кулаками. Иногда случалось и мечами, что выглядело серьезнее, чем я увидела сейчас.
С помощью заклинания я зафиксировала нож, а для удобства разорвала рубашку. И только после этого приложила руки к груди остроухого для диагностики. Магия стекала с кончиков пальцев, впитываясь в кожу раненого эльфа, заодно останавливая кровотечение. Я быстро поняла, что лезвие ножа короткое, а сердце не задето. С остальным справляться было легче. Миллиметр за миллиметром я сращивала ткани, восстановила кровоснабжение, выталкивая чужеродный предмет. Через довольно длительное время дыхание эльфа изменилось. Я прикрыла глаза и целых десять минут просидела, прислонившись к стене. После чего смахнула со лба прилипшие волосы и едва не подпрыгнула, когда остроухий захрапел. Словно не он весь такой раненый ввалился к незамужней девушке с просьбой о помощи.
— Ну и наглость! — возмутилась я, кое-как поднимаясь с пола. Ноги затекли, и я несколько раз перекатилась с пяточек на носочки, чтобы восстановить кровоснабжение.
— М-м-м, — застонал нахал и приоткрыл один глаз. — Погасите свет.
— Разбежалась! Вставайте и отправляйтесь к себе, — скомандовала я, совершенно не собираясь развлекать этого незнакомца всю ночь.
И пусть парень был бледноват, его бы из лазарета еще сутки-другие не отпустили, но у меня не целительский корпус, пора бы и честь знать. Да и общее состояние эльфа было удовлетворительное. И вообще, аристократическая бледность для остроухого — обычное дело. Я же ощутила легкую слабость, а значит, ему точно лучше.
— Бессердечная, — проскрипел эльф и осторожно сел. После чего похлопал по своей груди и обнаружил рваную рубашку.
— Иначе никак, — не слишком вежливо сообщила я, почувствовав, что от недосыпа и после всех манипуляций закружилась голова.
Мужчина попытался наложить друг на друга разорванные края ткани, но это мало что дало. Пропитанные кровью лохмотья выглядели плачевно и даже устрашающе.
— Вы не можете привести это в порядок? — поинтересовался наглец.
— Нет, — хмыкнула я. — На сегодня лимит сил исчерпан. А сейчас проваливайте, но не забудьте заплатить, как обещано.
Знаю я такой контингент посетителей. Сначала помоги им, а после они на голову сядут. Пусть хоть не бесплатно.
— Ну и ладно. И на том спасибо, — отозвался остроухий.
Он попытался подняться. В какой-то момент даже зашипел от боли, но я уловила хитрый блеск глаз страдальца и осталась стоять на месте. Поняв, что я не купилась на уловку, эльф неожиданно перестал прикидываться придурком и произнес:
— Не помню, как звать вас, ведьмочка прекрасная. Но своих слов я на ветер не бросаю. За лечение и молчание оплата ваша. Благодарю.
Я никогда не страдала напрасной скромностью и деньги сразу убрала в карман. Золотой — это очень хорошая оплата, особенно если учесть, что за месяц работы в аптеке мне полагался именно он. Знать, кто он такой, мне было ни к чему.
— Неужели нет ничего подходящего, чтобы мне переодеться? — спросил эльф.
— Что вас интересует? — Хотелось зевнуть, но я заставила себя стерпеть этот порыв. — Платья, блузки или шляпка. Есть чулочки и носки. Белые.
