Волосы собрала в хвост, подкрасила ресницы и решила, что довольно. Бросила взгляд на часы и ускорилась. Сунула в сумку документы и отправилась к Дернам. Я была уверена, что Герда симулирует и клохчет нарочно. Однако хочет домовладелец обманываться насчет родственницы — в путь!
Дверь открыл сам господин Арчибальд. Он же указал на комнату, из которой доносились стоны.
— Там Герда. Жена уехала по делам, а я тут хозяйничаю. Работать некогда! — Мужчина махнул рукой. — Пойду воды принесу племяннице, просила она.
— А чья племянница? Ваша или жены?
— Моя, — признался мужик.
Я кивнула. Дерну надоели выверты родственницы, а свалить все это на жену не вышло. Женщина устроила себе отдых.
— Поняла вас, тогда поторопимся.
Я бодро двинулась в комнату пациентки, а домовладелец не менее шустро сбежал.
Открыла дверь и увидела ненормальную утреннюю гостью. Одетая в бархатный бордовый халатик, она лежала поверх одеяла и стонала. При виде меня глаза Гердыокруглились.
И почти сразу послышался едва различимый скрип входной двери. Подозреваю, стакана воды племянница может не дождаться до самого вечера.
— Ты?! — воскликнула она, глядя на меня с возмущением. — Так вот какого целителя позвал мне дядя!
— А ты думала, что пришел дракон? — хмыкнула я. — Так на что жалуешься? На ссадины или на голову? Советую и то и другое лечить и не запускать.
Я прошла поближе к ненормальной и сразу заметила ее ободранные коленки. Видимо, Герда демонстрировала их родственнику, чтобы тот не подумал, будто она притворяется.
Болезная тут же сжала кулаки, и это тоже привлекло внимание. Оказалось, что ссадины присутствуют и на руках. Качественный пинок получился, с размахом.
— Ваш дядя проплатил мой визит, так что советую не дергаться, — не без улыбочки произнесла я и шагнула ещеближе, намереваясь осмотреть повреждения. Кто знает, может, чесночная затейница забыла обработать раны и туда попала инфекция.
Все-таки эта Герда неисправима. Стоило мне подойти поближе, как она резво подскочила на кровати и схватила меня за юбку. Закричала со всей дури:
— Дядя, неси осиновый кол! Убьем ведьму, и нас наградят!
— Да ты совсем умом тронулась! — от неожиданности гаркнула я. Затем ткнула пальцем в лоб ненормальной.
Укол магией получился сильный и действенный. Герда Дерн застыла с открытым ртом и выпученными глазами. Я попыталась выдернуть свою юбку из ее рук, и тут же раздался подозрительный треск. Хватка у болезной была весьма качественной.
Моя красивая синяя юбка порвалась, и теперь сквозь нее виднелся кусок ноги. Удобно, когда жара и требуется вентиляция! Представляю, как порадуется дракон и прочие посетители нотариуса.
— Да чтоб тебя! — в сердцах выругалась я и бросила взгляд на часы.
Времени оставалось мало, а мне еще требовалось добраться до нотариуса.
Надо же тому произойти, Арчибальд Дерн вернулся. То ли прибежал на крик Герды, то ли совесть замучила. Или решил, что родственница почившей Фанни способна сожрать его кровиночку-переростка.
— Что здесь происходит?! — Домовладелец попытался выглядеть грозным, но трудно это сделать, будучи ниже меня ростом.
Я сразу решила повернуть ситуацию в свою пользу:
— Ваша племянница пыталась меня убить на почве ненависти к ведьмам. Вы знали о ее маниакальных наклонностях? Может, вы нарочно меня сюда заманили? — грозно рыкнула я. А пока мужик не опомнился, припечатала: — Господин Дерн, предупреждаю: в следующий раз вызывайте не меня, а санитаров.
С самым гордым видом я направилась к выходу, по пути пытаясь приладить магией порванную ткань. Переодеваться уже совершенно не было времени!
— А как же Герда?! — донеслось вслед.
— Часа через два придет в себя, — бросила я на ходу.
— Тогда и я пошел работать, — буркнул мужик за моей спиной.
Что было дальше, я не знаю. Выскочила на улицу и, на свое счастье, очень быстро поймала такси. По дороге отправила записку Говарду, что я уже в пути и скоро буду.
Глава 17. Вывести обманщиков на чистую воду
Амалия Лоранс
К нотариусу я влетела, когда все уже были в сборе. В смысле, Дугал сидел в машине на стоянке (я заметила его и едва заметно кивнула), а Говард и Эйден дожидались меня у Вистона Эшли.
— А вот и моя сестра, — усмехнулся братец, едва я очутилась в кабинете нотариуса.
Родственник выглядел настолько довольным, что захотелось прямо сейчас напоить его чем-нибудь кислым. Облагодетельствовать, дабы своим видом он не портил настроение окружающим.
Говард стоял у окна, и только я могла заметить искорку нежности, промелькнувшую в его глазах. Это придало мне уверенности.
— Проходите, госпожа Лоранс. И позвольте ваше удостоверение личности, — произнес Эшли.
Не говоря ни слова, я предъявила документ, который нотариус тут же подверг магической проверке. Разумеется, моя личность была подтверждена, и все это под насмешливым взглядом Эйдена. С самым независимым видом я забрала свою вещь обратно.
— Присаживайтесь, госпожа Лоранс, — предложил Говард нейтральным тоном. Надо сказать, ему это удалось.
А потом случилось то, чего я очень ждала. В дверь постучали, и тут же, опережая разрешение нотариуса войти, она распахнулась. На пороге стоял Дугал Дэнвер, а за ним — глава полиции Зареченска и еще какой-то незнакомый мужчина в форме прокурора.
— Что все это значит?! — воскликнул Вистон Эшли и поднялся из-за стола.
У меня перехватило дыхание, и в этот момент я постаралась выглядеть удивленной и встревоженной. Сделать это было совсем нетрудно, ведь причина всеобщего сбора коснулась меня напрямую.
— Работайте, господин Эшли. Контролируемое оформление дела. Чистая формальность, — будничным тоном сообщил Дугал и оскалился, сунув под нос нотариусу свой документ.
— А прокурор и глава полиции? — Вистон Эшли пытался казаться независимым, однако незваные гости помешали работе.
Я заметила быстрый взгляд нотариуса, брошенный им на Говарда. Если час назад этот человек ничего такого не подозревал, то сейчас он точно связал появление проверки в своем кабинете с адвокатом.
— Вы против их присутствия? — удивился Дэнвер-младший.
Ха-ха три раза. Можно подумать, Вистон Эшли рад появлению лишних свидетелей.
Одного только я не понимала: почему Дугал появился именно сейчас. Не лучше ли было поймать нотариуса за руку, когда он одобрил бы бумажку Эйдена?
Я взглянула на часы и прикусила губу. Кажется, я добиралась слишком долго, и это из-за меня Дугал явился не вовремя. Или же дело в чем-то другом?
