— Так и есть, — не стал отказываться Говард.
И тут я осознала, что соперничать с этим индивидом крайне сложно. Хорошо, что мы на одной стороне, а не противники. Хотела загрустить по поводу своей неопытности, а потом передумала.
Глава 9. Нападение
Амалия Лоранс, спустя сутки
Я потерла глаза и оторвала голову от подушки. Ночной стук в дверь не напугал, а вот вставать не хотелось. До позднего вечера мы засиделись с Оливкой. Подруга попыталась расспросить про дракона, с какой это стати он отвозил нас домой. Я же была как кремень и заявила, что у нас деловые отношения, а вот почему сама Лив сбежала с танцев, мне непонятно.
В результате под все ту же рябиновую подружка разговорилась, и я выяснила, что танцевала она с бывшим одноклассником. Учился он с ней недолго, потом куда-то уехал и вот совсем недавно вернулся. Я была рада за Оливию, даже если их роман закончился, так и не успев начаться. Главное, что предмет воздыхания не Эйден.
Очередной стук уверил меня, что все это не сон, и пришлось вставать. Быстро накинула халат и отправилась открывать. Но прежде посмотрела в дверной глазок и хихикнула. Явление Сайлоса Арагонского в ночи показалось мне знаком свыше.
— Заходите! — спешно произнесла я, впуская незваного гостя в дом.
Эльф шустро переступил порог квартиры. Я закрыла за ним дверь, сложила руки на груди и сонно поинтересовалась:
— Рассказывайте, что и где у вас на этот раз торчит.
От моих слов у остроухого вытянулось лицо, но он быстро пришел в себя.
— Ничего и нигде. Но у меня к вам есть договор.
— Какой? — Я нахмурилась. То, что Арагонский личность криминальная, это бесспорно. Иначе бы не шастал ночами по добропорядочным целительницам. А слово «договор» с таким субъектом звучит как-то настораживающе и зловеще.
— Мне нужно, чтобы вы посмотрели моего помощника.
Я глядела на наглую физиономию блондина, и желание выставить его за дверь крепло с каждой секундой.
— Что с ним?
И тут вместо того, чтобы рассказать про своего товарища, Арагонский повел носом и хмыкнул:
— Чувствую запах алкоголя.
Я сурово нахмурилась.
— А что вы хотели, я же целительница. Или считаете, что дезинфекция честным словом куда надежнее спиртового раствора?
Конечно, при случае я могла воспользоваться и заклинанием, однако не эльфийское дело совать в мою жизнь свой нос.
— Мир, — поднял обе руки Арагонский. Улыбка быстро сошла с его лица. — Амалия, я хотел послать кого-нибудь другого, но решил, что на этот раз приду сам.
Я вопросительно подняла брови, ожидая продолжения.
— Собирайтесь. Я хорошо заплачу за своего помощника, — немного резко произнес Арагонский.
— Вы так уверены, что я побегу по первому зову? — удивленно уставилась я на остроухого. Все-таки поразительно самоуверенные личности эти эльфы.
Нет, я нисколечко не трусила, однако только дурак не будет опасаться того, о чем еще не знает. А у меня действительно не было информации, кто этот индивид и чем занимается.
— Не уверен. — Сайлос Арагонский был серьезен. — Но я плачу золотом. Судя по всему, от него вы не откажетесь. — Эльф насмешливо осмотрел скромную прихожую, в которой он еще не так давно валялся.
Даже обидно стало, мне эта квартирка нравилась куда больше, чем комната в доме аптекаря.
— Откажусь, — ответила я наглецу, посмевшему мне нагрубить. — И знаете что? Больше не приходите ко мне. Лечить не стану.
— Это почему? — Эльф задрал нос.
Смотреть на меня было неудобно, и Арагонский попытался скосить глаза. Однако вышло неудачно. Остроухий, чтобы не терять достоинства, подбоченился и принял грозный вид.
— Потому что надо вести себя по-человечески, — поделилась я великой мудростью.
Последовавший мой жест указывал эльфу на дверь. Незнакомого помощника Сайлоса Арагонского было заранее жаль, но я себя уважала. Найдет другого целителя, посговорчивее.
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, но словно нарочно в дверь постучали. Мы с эльфом переглянулись.
— Это за вами? — Я взглянула на заносчивого гостя со всей суровостью, на которую была способна.
Блондин пожал плечами и припал к глазку, но из-за двери раздалось громкое:
— Амалия, открывай!
Я закатила глаза и сжала кулаки. Братец не давал о себе знать, но я не обольщалась на его счет. Дракон предложил мне снять другое жилье и нанять охрану. Вот именно из-за этого мы вчера поскандалили. Немного.
— Спрячься! — приказала я эльфу, и он, как заправский ловелас, сиганул в шкаф.
Не успела я и глазом моргнуть, как Сайлос Арагонский прикрыл за собой дверцу. Донесшиеся эльфийские ругательства я проигнорировала. А вот нечего ночами к честным девушкам шастать.
Увы, входная дверь оказалась прикрытой, но не запертой. И очередного стука не выдержала и распахнулась.
— Какая встреча, — произнес братец, вваливаясь в мою прихожую.
Пожалуй, я скоро буду брать деньги за любые посещения.
— Зачем пришел? — поинтересовалась я, глядя на Эйдена.
От него снова разило алкоголем и дорогим парфюмом. Но не это поразило меня, хотя сразу было понятно: при встрече мы вряд ли обрадуемся друг другу. Злость в глазах старшего брата оказалась такой подавляющей и жгучей, что я поневоле отшатнулась. Жалила мысль, что это не чужой человек пришел, как вор в ночи, а близкий родственник.
Эйден воспользовался моим невольным отступлением и криво ухмыльнулся.
— Не лезь не в свое дело, Ами, иначе пожалеешь. А я сверну твою тоненькую шейку так быстро, что и моргнуть не успеешь. Стоит только захотеть — и все достанется мне.
Брат угрожал, а я сжала кулаки, чувствуя, что еще немного — и ударю его магией. Вразумлять Эйдена бесполезное дело, а вот треснуть чем-нибудь — самое то. Можно еще пнуть ногой по колену или на минуту придать его голени мягкость.
Я смотрела на брата и не сразу заметила, как приоткрылась дверца шкафа. Зато ясно увидела, как Сайлос размахнулся и четким ударом приложил Эйдена по макушке. Моей туфлей.
Как полагается в таких случаях, поверженный скандалист рухнул к ногам. Увы, к моим и носом вниз.
Пораженная, я смотрела, как дверца шкафа медленно со скрипом закрывается, спрятав внутри светлого на всю голову эльфа. Но и это еще не все! Я только успела дважды моргнуть и нагнуться над Эйденом, как входная дверь слетела с петель и на пороге очутился взбешенный дракон.
— Да вы издеваетесь?! — воскликнула я.
Распрямилась и нечаянно наступила брату на пальцы руки.
