Его сестра Марианна старше его на два года. Они неплохо ладили, прекрасно общались, пусть закадычными друзьями никогда и небыли из-за разницы в характерах. Но еще у них были младшие — Дан старше их навосемь лет. Родители хотели еще одного ребенка, а нечаянно получилось два — Вайолет иЛаванда. Двойняшки — разные внешне и похарактеру, но они та еще криминальная банда. Дан даже иногда завидовал их дружбе — с годами она не ослабла и девчонки всегда стояли друг за друга горой.
Но этот день благодарения отличался тем, что утром он пошел кБигБи — доедать более традиционную индейку без кучи острых специй. Мама, разумеется, надавала ему с собой лоточков с закусками — всего по чуть-чуть, ведь кимчхи присылала бабуля изКореи и эти закуски людей не щадили.
—Осторожнее,— предупредил Дан, выставляя угощения на столе.— Лучше приготовьте стакан с водой.
—Так остро?— удивлялась миссис Пирс.
—Ну, это бабуля делает, доставка выходит дороже содержимого,— улыбнулся Дан.— Нам нравится, но мама, например, выросла вСША и практически ничего из этого не ест — говорит, что невозможно остро.
Мистер Пирс уверенно подцепил вилкой большой такой кусок капусты и заявил:
—Я люблю острое!
Под внимательными взглядами всей семьи отправил кусок в рот, немного пожевал, а потом выпучил глаза, быстро проглотил и практически побежал к графину с водой под смех всех домашних. Впрочем, остаток дня он все равно подъедал острые закуски, просто теперь брал по чуть-чуть и заедал чем-то менее острым.
—Слышала, у тебя не получается с вокалом,— задумчиво заговорила миссис Пирс.
Дан стыдливо кивнул:
—Такое ощущение, что я немогу что-то уловить…
Она улыбнулась:
—Ну, во-первых, ты начал учиться примерно в товремя, когда начал меняться голос. Уже звучишь низко, а будешь наверняка еще ниже.
—Почему вы так считаете?— удивился Дан.
Ему потом часто говорили, что его голос ему не подходит — он выглядит мило и даже немного женственно, в товремя как его голос является чем-то из области озвучки порно-асмр для одиноких дам. Даже родители не ожидали, что у него будет настолько низкий голос.
—Просто знаю. Я могу попробовать научить тебя петь,— внезапно заявила миссис Пирс.— Не смотри, что я сейчас этим не занимаюсь, у меня образование преподавателя вокала, просто так сложилась моя жизнь, что я решила выступать, а неучить.
Дан удивленно хлопал глазами — заявление и правда неожиданное. Миссис Пирс посчитала, что его беспокоит что-то кроме удивления, поэтому продолжила:
—Бесплатно, разумеется. Мы очень благодарны тебе за нашего Брэндона. Его часто избегали, но благодаря тебе у него теперь есть друзья и онпо-настоящему счастлив. Я быхотела что-то сделать и для тебя.
Дан вздохнул: не только его родители переживали, что их сын не вписывается… Получается, у мистера и миссис Пирс были те жеопасения в отношении своего сына. Поэтому Дан улыбнулся в ответ:
—Не стоило, конечно, но ясоглашусь… просто… Брэндон ведь рассказывал, почему я перевелся в эту школу?
Миссис Пирс улыбнулась:
—Да. По той же причине, что иБрэндон когда-то. И ему было гораздо комфортнее в этой школе, чем в муниципальной, но онпроучился несколько лет и часто жаловался, что вроде все неплохо, но ему даже некого пригласить домой. А теперь есть.
Дан нерешительно улыбнулся. В некотором роде они действительно нашли друг друга. Медлительность БигБи — то, что казалось странным, но кчему достаточно быстро привыкаешь. НоДану с ним было особенно комфортно из-за какой-то взрослой основательности. С ровесниками ему бывало сложно из-за этой разницы в фактическом возрасте, он нередко ловил себя на желании по-стариковски на них ворчать. СБигБи такого почти не было. Он медленно думал, но зато поступал совсем как взрослый. Со своими тараканами, конечно, но взрослый.
Глава 4
Вокалист
Удивительно, но спомощью миссис Пирс его занятия внезапно дали плоды. Внезапно — потому что это получилось быстрее, чем он ожидал. Видимо, все это время ему просто не хватало персонального подхода. Миссис Пирс давала множество странноватых упражнений, которые тренировали скорее умение чувствовать связки. Причем они постоянно пробовали новое, чтобы найти способ, который подойдет именно ему. Как только Дан понял на практике, как это работает, он стал учиться просто с бешенной скоростью. Высокие ноты все еще срывались, но онпонимал, что с этим делать и тренировался для лучших результатов.
При этом миссис Пирс не переставала его поддерживать в какой-то непередаваемой атмосфере афроамериканского церковного хора — она постоянно его хвалила, говорила, что все у него получится, просто нужно пробовать решить проблему разными способами. Возможно ее непоколебимая уверенность и помогла Дану самому поверить в то, что его проблемы с вокалом не являются крестом на его умении профессионально петь.
Проблема Дана, скорее всего, была как раз в том перерыве в уроках сольфеджио, который у него был после того, как он бросил уроки игры на фортепиано — они же шли в комплекте. В детстве не было ни намека на то, что у него будет низкий голос — он говорил как все дети, высоко и звонко. И петь учился так же, причем, кажется, искусственно завышал свой голос, чтобы проще было брать высокие ноты. Сначала его дурную привычку не заметили педагоги — ничего удивительно, ведь в классах всегда много детей. Потом он вообще перестал петь ровно в тот момент, когда начал ломаться голос. Вернувшись к занятиям во взрослом возрасте, он постоянно слышал от преподавателей, что он искусственно завышает голос, что так не правильно и именно поэтому у него не получается. Миссис Пирс смогла понять причину проблемы и они вместе нашли его комфортное звучание.
Уже через месяц он перестал ходить на еезанятия. Просто иногда они на три голоса горланили песни афроамериканских джазовых певцов на кухне семьи Пирс, и она же впоследствии помогала Дану освоить некоторые техники, которые не получались во время занятий с классом.
В школе его хвалили. Из отстающего в своей группе он стал юным дарованием — широкий диапазон и хороший слух у него были всегда, просто он категорически не умел этим пользоваться. Научившись, он так искренне кайфовал от всех заданий, что, казалось, мог тренироваться сутками.
Больше всего это походило на езду на велосипеде. Когда-то он тоже долго не мог понять, как держать равновесие и поэтому постоянно падал. Но поняв основной принцип, он потратил все лето, таская велик в парк и катаясь, катаясь, катаясь. Так и сейчас — он пел, пел и пел. С утра в душе, пока одевался, пока помогал маме с готовкой или уборкой, напевал во время танцев, пел вечерами просто потому что ему хочется петь. Вся семья вынужденно смирилась с тем, что Дан горланит песни 24/7. Папа в шутку наРождество подарил всем по набору беруш — это, разумеется, не было основным подарком.
В первый год обучения его еще не ставили на главные вокальные позиции — голос ломался. Но уже к первому выпускному балу его баритон звучал достаточно стабильно и все пророчили ему главные партии в школьных постановках и отчетных концертах. Для Дана это было действительно приятным достижением — казалось, что задуманное начинает получаться.
