Нельзя сказать, что провал группы Дана станет таким уж ударом для Person. Просто это стало важным событием для всех, не просто рабочая задача, а творческое задание, особый проект, в создание которого вкладывают так много всего нового и креативного, что отступать — значит предать собственные идеалы и мечты.
Поэтому решили ускорить подготовку новых девичьих групп. Person решились на невероятное для себя решение — они создадут проектную группу. Это частый вариант для крупных агентств, на самом-то деле. Есть трейни, которых может быть человек двадцать, а то и сорок. И есть группа, где участниц постоянно меняют, если появляется кто-то с лучшими навыками. Такая конкуренция — это достаточно жестоко, но это помогает взвинтить мотивацию трейни к обучению.
Кроме этой группы трейни, у Person уже был один проект, которого в прошлом почему-то не было… а Дану он показался интересным. Числится у них певица Арисоль. Песни ей покупают, несмотря на то, что женщина — талантливая поэтесса. Ее стихи на корейском основаны на сказках и легендах разных народов, они достаточно мрачные… как и многие оригинальные сказки. Как понял Дан, демонстрировать свои стихи она начала уже после того, как дебютировала и менять собственный стиль не хотела. Да и не считала, что фолк-музыка будет популярна в Корее. И вот несколько лет назад появилась идея наложить ее стихи на музыку и создать к-поп группу с фольклорным подтекстом.
Дану идея понравилось. Неизвестно, зайдет ли это публике, но стихи Арисоль ему нравились, хотя они и очень… женские. Ведьмовские, можно сказать. Он предложил не брать совсем традиционных концепт, а обыграть это в виде вселенной: будто все это сказочное происходит в современном мире. Что русалки живут прямо в реке Хан, просто они умеют ходить на двух ногах и получают хвост по желанию — как в современных фильмах. Что ведьмы живут в обычных квартирах, а принцессы — в пентхаусах. Сделать девушкам эту современно-сказочную вселенную, а народный колорит показывать больше в музыке и элементах танца, а не одежде и съемках клипа.
Сону вцепился зубами в концепт. Он уже делал нечто похожее для АТА, когда они выпускали группу с легким флером викторианской эпохи. Если бы не скандал с наркотиками, та группа была бы очень популярна — их первый альбом продавался хорошо. Как понял Дан, Сону вообще любит всё, что имеет фэнтези-тематику. Спросил о любимой книге, услышал восторженные отзывы о Властелине Колец. Все встало на свои места — группа с песнями на стихи Арисоль уже обрела продюсера.
Все это — заботы будущего. Пока что Дан методично записывал с девчонками Flower их будущий сингл. Альбом будет про любовь. Первый сингл — Perfect Man, достаточно веселый и даже несколько ироничный. О том, что девушка повстречала парня, который кажется ей идеальным во всем, и она сама переживает о том, что любовь делает ее слишком глупой. Записали его быстро и достаточно весело. Девчонки много шутили и смеялись, хотя отчетливо было видно, что последние три месяца заметно их утомили.
А вот второй сингл приходилось дорабатывать в процессе. Была в его прошлом песня с такой тематикой, Дан просто решил ее… украсть, пока песня не вышла. Не саму песню, а идею. Shameless — песня о желании быть любимой, получать в отношениях максимум, чувствовать себя особенной постоянно. Лирическая героиня признает, что она бесстыжая в своем эгоизме, но это желание любой девушки.
Если первый трек они полностью записали за полтора часа, то на Shameless потратили остаток дня, работая над партиями прямо в процессе. Это был первый трек Flower, который учитывает вокальные стили каждой из девчонок, вот и провозились так много. Смотрели у кого что лучше получается, меняли партии и придумывали на ходу лучшие решения, в том числе немного переделывали музыку.
В пятницу продолжили запись. Happy End был не таким сложным, так что закончили еще до обеда. Песня о надежде на то, что именно с этим парнем героиня обретет свой желанный счастливый конец, была записана за пару часов, и то потому что пришлось прямо в процессе переделывать бридж, потому что девушки попросили сделать его сложнее — хотели напомнить, что они вообще-то хорошо поют. В Shameless такие моменты были по умолчанию, а Happy End в оригинале звучал легче.
И только после этого Дан наконец-то смог сесть за работу над собственными альбомами. Когда на каждый номер у вас всего неделя, это сказывается на том, как строится рабочий график. Дан мог по утрам работать в студии, но получалось не всегда, ведь у него все еще оставались обязанности. Посты в блог и видео для ТикТок аккаунта продолжали выходить регулярно. Теперь это было уже не столько ради популярности, сколько из-за хороших отношений с брендами, которые продолжали оплачивать рекламу. Публиковать в блоге только рекламу — просто неприлично, поэтому нужно выпускать что-то еще. Обычно они все снимали за одно утро, Дан переодевался прямо в машине.
Ролики для ТикТока теперь выходили два раза в неделю. Один выходил каждую пятницу, за пятнадцать минут до начала трансляции шоу. Записывали его по средам — Дан и Минсок, в костюмах и со сценическим макияжем, где-нибудь на студии танцевали небольшой кусочек из того номера, с которым выступают. Это было одновременно и способом заполнить профиль, и интересным спойлером к эпизоду. Второй ролик обычно был сложнее в исполнении, потому что Минсоку приходилось ставить для него хореографию. А иногда и сценарий писать, если это рекламный заказ. Сложные заказы не брали — просто нет времени на репетиции и долгую запись. Но такие ролики помогали поддерживать интерес поклонников, плюс обеспечивали Минсока доходом… а еще Дан с этих денег платил зарплату Сонхи. Джуна официально приняли на работу в Person и деньги он получал уже от агентства, а Сонхи оставалась личным менеджером Дана… на самом деле, она получала деньги и от Person тоже, потому что помогала всей группе. Дан не знал, на что именно Сонхи тратит свою внушительную зарплату, возможно на бижутерию, которой у Сонхи, кажется, несколько чемоданов.
Представители Lotte все еще регулярно заказывали скрытую рекламу и шутили, что они на низком старте: ждут их дебюта. Для к-поп группы нормально сниматься для рекламы люкса и одновременно печенья, это Дан самостоятельно не рискнет смешивать такой контент. Окончательное решение о том, какой продукт они будут рекламировать, будет принято уже перед съемками, но сам факт заключения рекламного контракта не обсуждался.
И у Дана постоянно была скрытая реклама брендов от LVMH в инсте. То сумки, то кроссовки, то новая одежда, то парфюм. Даже при том, что он уже быстро делает фото, да и посты сочиняет за полчаса, нужно ведь сначала решить, как это снять, выбрать место, потом Сонхи приходилось его туда вести…
В общем, их дебютный альбом был готов наполовину.
Полностью готовы были только четыре песни — три они записали уже давно, они все из той серии, что Дан написал за один день. Четвертую записали позднее, «Wanna be» была почти танцевальным треком с лирикой о желании найти свое призвание. Плюс еще две песни пока не записывали в студии.
В эту среду, сидя в гримерке студии, Дан заставил всех собраться для мозгового штурма — накидывали идеи для песен. Дан записывал их все и поэтому в пятницу размышлял над каждым предложением. Понравилась идея Сонхи — написать обращение к девушке, где герой просит ее позволить ему быть защитником рядом с ней. Дан все крутил эту идею. Зашли же мягкие треки Flower? Почему бы не написать мужской вариант — позволь мне быть твоим супергероем, делая обыденные вещи.
