–В тот раз мы отвлекали внимание. А сейчас зачем? Рыба уплыла, теперь её не поймать даже самыми лучшими сетями. Мы обязательно сразимся, как в кино, но в другой раз. Рыбак не откажется от ловли рыбы, а мы не откажется от её спасения.
–В этот раз вы её не спасали, а привели нас.
–Потому что просто так спасать мир скучно. Всегда нужны дополнительные задачи.
Дедушка ухватился за шкафчик и как будто с силой вырвал его из мостовой. На месте шкафчика была – и это меня нисколько не удивило!– воронка из тумана, как у нас в квартире. Где-то в глубине воронки сверкали молнии, а по краям клубился чёрный дым.
–Вот теперь точно всё,– сказал дедушка.– Вам нужно прыгнуть туда, и окажетесь в квартире.
–А вы?– спросил Макс. Он тоже обо всём догадался.
–Мы остаёмся, дорогие мои,– ответила бабушка.
–Но вы придёте в гости?
–Обязательно как-нибудь.
–И возьмёте нас сюда ещё раз?
–Если подвернётся случай.
Макс обнял бабушку, потом дедушку. Я обниматься не стал, не люблю нежностей, но совершенно по-взрослому пожал дедушке руку.
–То есть у наших детей больше не будет желания, которое бы они могли исполнить?– Этот вопрос мучал меня уже некоторое время.
–А это как получится,– ответил дедушка, хитро улыбнувшись.– Или ты считаешь, что за две сотни лет никто не приходил к рыбке и не просил чего-нибудь для других?.. Подумай об этом на досуге. Ладно, дети, вам пора бежать. Папа очень удивится, если вас не будет дома.
Я бросил взгляд на Рыбака: тот неторопливо скручивал сеть и укладывал её в брезентовый рюкзак. На нас он внимания не обращал, погружённый в какие-то свои мысли. Я его хорошо запомнил. Если встречу где-нибудь в кафе сидящим за столиком и пьющим чай – обязательно узнаю.
И ещё подумал: унас же нет зонтиков. А вдруг они сейчас понадобятся?
Не понадобились.
Я кувырком вылетел из туалета в коридор нашей квартиры и больно ударился затылком об обувницу. Макс вылетел следом, я едва успел его поймать.
Мы оба были мокрые с головы до ног и от резкого перепада температуры сразу же застучали зубами. Макс крутил в руках паровозики, которые, оказавшись в настоящем мире, вновь стали чистыми и почти новенькими.
А потом мы вскочили и бросились осматривать квартиру. Ничего в ней не изменилось: на стенке в гостиной тикали часы, показывая без десяти полночь, папино кресло стояло у окна, на подоконнике распустился мамин цветок. Кровать Макса так же была заправлена как попало, а на моей валялся раскрытый ноутбук. Под ногами путалась недостроенная железная дорога, а детали лежали где угодно, только не на своём месте. В кухне на плите стояла кастрюля с пловом. В туалете над унитазом – шкафчик. Нормальный, обычный шкафчик и никаких сюрпризов. Даже в коридоре ничего не было сломано, хотя я прекрасно помню, как Рыбак упал на обувницу. Чудеса, одним словом.
Хотя… люди, пришедшие с Изнанки, меняются в этом мире, значит, и наоборот тоже работает.
Я застыл посреди гостиной, закрыв глаза. Вдруг нам всё это приснилось? Вдруг почудилось?
Тень поэта шепнула: «Город туманов и снов встаёт предо мною, с громадой неясною тяжких дворцов».
Открыл глаза. На подлокотнике папиного кресла лежала книга. Я узнал её сразу – с яркой обложкой, много букв и мало картинок. Макс отдал эту книгу девочке за окном… Я подошёл, взял её и полистал. Книга была старая, зачитанная, с потрёпанными страницами, набухшим корешком. От книги пахло тёплым ламповым светом.
Щёлкнул дверной замок, Макс с воплями бросился в коридор. На пороге стоял растерянный папа. Он не ожидал, что мы не спим. Не ожидал, что мы будем промокшие с головы до ног. И уж точно не ожидал, что Макс бросится ему на шею.
–Что случилось?– спросил папа.– У вас всё хорошо? Где бабушка и дедушка?
–Они только что ушли. Велели укладываться. Мы вот уже почти уложились,– тараторил Макс папе в ухо.
–Вы же в мокрой одежде.
–Купались! Так бывает! Лучше не спрашивай!
Макса сложно было перебить. Я отодрал его от папы и отправил переодеваться.
–Как дела?– кричал Макс из детской.– Ты не звонил маме? С ней всё в порядке?
–Удивительно, что ты спрашиваешь,– ответил папа, и взгляд его стал ещё более растерянным.– Как раз недавно написала. Знаете, она пришла в себя. Ей дали телефон, покормили… в общем, завтра поедем навестить. Если не простудитесь оба.
–Не простудимся,– заверил я.– Знаешь, пап, надо почаще приглашать к нам бабушку и дедушку. Мы прекрасно провели время. Почти не баловались. Столько всего узнали, ты не поверишь.
Папа разувался и кивал. Я показал ему книгу.
–Ты не знаешь, что это? Откуда она у нас?
–О, интересно. Давно её не видел. Мамина семейная реликвия. Ей подарила бабушка. Говорила, что это книга из какого-то другого мира, ей подарили пришельцы из будущего, представляешь? Вот смеху-то. Они правда в это верили. Там что-то о диковинных существах, обитающих на Изнанке города. Бабушка их всю жизнь искала и маму вашу втянула. Не помню, как их зовут…
–Чинители,– сказал я.– Интересная книжка. Про чинителей, смотрителей, ломателей и ещё о болотных голубях и большой золотой рыбе. Нам почитали вслух. Это было здорово.
–Вот и отлично,– устало улыбнулся папа.– А как же стих? Ты выучил стих?
–Конечно!– Я стёр оставшуюся влагу с лица.– Папочка, дорогой, я выучил не только этот стих, но ещё и другие, много других.
–Я тоже!– выглянул из детской Макс.
Папа снова устало улыбнулся. Он знал, что его ждёт. Потому что если дети выполнили домашнее задание, выучили стих, помыли посуду, выбросили мусор или, например, угодили в самое невероятное приключение в своей жизни, то они непременно об этом расскажут.
Прямо с порога.
