На обед они тоже пошли вместе. А потом снова вернулись в архив. По тому, как ласково, поистине с материнской нежностью улыбалась ей мадам Трюдо, Женя поняла, что в их отсутствие та наведалась в архив и проверила работу. И теперь явно пребывала в хорошем расположении духа – даже расщедрилась ещё на две конфеты с ликёром.
«Не спиться бы такими темпами».
Работа была лёгкой, может, чуть-чуть пыльной, но за эти несколько часов Женя поняла одно: сидеть в архиве на постоянной основе ей больше не хочется.
«Вот бы уговорить Фабриса оставить меня организатором перформансов! А не переводить в архив, когда Элен уйдёт».
–Эжени! Тебе звонят!– выдернула её из мыслей Элен и, не стесняясь, уставилась на экран телефона, лежащего на столе.– Что за красавчик? Твой парень?
С фотографии смотрел улыбающийся Макс. Женя поджала губы, не торопясь отвечать.
–Не парень, мы просто друзья,– бросила она.
После того как Макс посмеялся над её страхами в роще боярышника, Женя обиделась. Точнее, сделала вид, что обиделась. На самом деле чувствовала себя полной дурой от того, что тем вечером приняла Люка за зомби и чуть не заполучила инфаркт. И всё это на глазах у Макса. Не на глазах, конечно, но он-то всё слышал.
«Наверняка ещё и Лизе рассказал».
Отвечать по-прежнему не хотелось, но Элен уже ткнула пальцем в зелёный значок и подтолкнула телефон в её сторону.
«Ах ты… гринделия растопыренная!
[29]»
Женя вздохнула и прижала телефон к уху.
–Эй, привет, подруга, ну ты куда пропала-то?
–Привет. Да так… Работы много.
–Ой, да брось. Не верю, чтоб ты не нашла пары минут на любимого меня,– его голос излучал шутливый позитив.
«Любимого меня… Эх, если б ты только знал, насколько близок к истине».
Случайная шутка болезненно уколола сердце. Однако за всеми событиями последних двух недель жгучая, душераздирающая тоска незаметно превратилась в чувство горькой грусти с оттенком сожаления об утраченном.
–Я в архиве помогаю. Тут одна девушка… Ну та…– Женя покосилась на Элен, прикидывая, может ли она понимать русский, отошла к соседнему стеллажу и вполголоса добавила:– В общем, она некомпетентна.
–Это которую вместо тебя взяли? Ленка?– понял друг.
–Ага. Только и делает, что в телефоне зависает. А если не зависает, то трещит так, что у меня уши завязываются в морской узел.
–И естественно всю работу делаешь ты.
–Меня попросили…
–А я даже не удивлён. Вполне в твоём духе посадить кого-то на свой горб и тащить.
–Ну Макс…
–А что, Макс. Ты вон своему ведьмаку спасибо скажи за такое воспитание. Лизон вчера у него кстати опять была.
–И?– Женя на всякий случай схватилась за полку.– Что там? Какие новости? Что он сказал?
Максим несколько секунд сопел в трубку, словно взвешивая ответ, но всё же сказал:
–Денег ему надо, Жень.
–С тебя?
–С тебя. Зарплату твою просит.
Как ни странно, но Женя в этот момент испытала облегчение. Вот оно, привычное состояние; вот она, горькая пилюля для успокоения совести.
–Сможешь помочь с переводами?– невозмутимо спросила она у Макса.– В смысле обналичить, что я пришлю, и отдать дяде Косте…
–Ты серьёзно, что ли?!
Конечно, новый спор не заставил себя ждать. Женя безропотно выслушала тираду о том, какая она слабохарактерная, и что надо быть жёстче, что взрослый мужчина должен сам зарабатывать…
Настроение после разговора испортилось, и даже новая порция конфет от мадам Трюдо не смогла его поднять. Вздохнув, Женя вышла из архива. Решила, что заслужила чашечку кофе и небольшой перерыв от непрекращающейся болтовни Элен, когда вновь зазвонил телефон. Она с досадой поморщилась.
«Сегодня что, международный день переговоров?»
В этот раз на экране появилось улыбающееся лицо Фабриса, но Женю было не обмануть – чаще всего начальник звонил с новым поручением или, того хуже, с очередной «гениальной» идеей, которая, как правило, не сулила ей ничего хорошего.
–Мсье де Гиз, добрый день!– настороженно произнесла она, направляясь в «цветочную гостиную».
–Эжени, рыбка моя, сколько раз я просил тебя называть меня по имени.
–Но вы же мой начальник, мне кажется, что это не совсем…
–Вот именно!– перебил её бормотание Фабрис.– Начальник! Так что ты должна меня слушаться! Больше никаких «мсье» или я тебя уволю, это ясно?
–Ясно,– усмехнулась Женя, ничуть не испугавшись. Она уже освоилась с его эмоциональной манерой общения.
–А раз тебе ясно, то поднимайся, дорогая, и выдвигайся к сгоревшему дому барона Сен-Мара. Мне сейчас звонил мсье Роше, он хочет лично взглянуть, как идёт подготовка к новому перформансу.
–Я?!– Женя похолодела от мысли, что ей всё-таки придётся посетить развалины, которые до этого удавалось избегать.– Но мсье… Э-э-э, Фабрис! Я не могу… В смысле, может, вы сами?..
–Увы, я сегодня с утра в Марселе, а наше высокое начальство, всё такое внезапное, уже паркуется у отеля. Так что придётся тебе самой, ягодка моя, провести экскурсию. Заодно и познакомитесь…
–Да мы, к сожалению, уже…– сообщила Женя в пустоту, когда Фабрис повесил трубку.
На кофе времени уже не оставалось. Женя кинулась в свои апартаменты, по дороге набирая номер Моник.
–Эжени, что-то срочное?– мадам Бланшар ответила спустя несколько гудков, и голос у неё был не слишком довольный.
–Моник, прости, что отрываю тебя от дел, но мне очень нужна твоя помощь!– затараторила Женя.– Звонил мсье де Гиз, он хочет, чтобы я пошла на новую площадку, ну ты понимаешь, в дом барона-погорельца, и…
–Стоп!– прервала её Моник.– Я сейчас занята, давай обсудим этот вопрос вечером, идёт?
–Не идёт!– в панике воскликнула Женя, испугавшись, что подруга положит трубку.– Не идёт! Точнее, наоборот, идёт! Мсье Роше туда идёт! Прямо сейчас!
Имя владельца отеля как по волшебству изменило настрой Моник. Помолчав несколько секунд, она уточнила:
–Эдуар здесь? Это точно? Он не говорил мне, что собирается приехать…
–Я мечтаю, чтоб это оказалось ошибкой,– запыхавшись от стремительного подъёма по лестнице, Женя притормозила на площадке второго этажа,– но Фабрис велел мне перехватить его по дороге и проводить к развалинам деревни.
