И все же мне интересно, что этот мальчик здесь делает. Неужели его подговорила отчаявшаяся мать? Тетя? Неважно, кто бы это ни был, меня это не интересует. Мое сердце принадлежит одной женщине. Даже если я не знаю ее имени.
Я игнорирую вопрос и закрываю дверь машины. Когда я нажимаю на кнопку, чтобы завести двигатель, он бьет рукой по окну.
В чем его проблема?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на парня. Он держит свой телефон напротив меня, указывая на него. Это фотография меня с моей принцессой на бале-маскараде. Я опускаю окно, чтобы услышать, что он говорит.
—Это ведь ты, да?— спрашивает он. Когда я не отвечаю, он жует внутреннюю сторону щеки, а затем кивает.— Да, это ты. Я так и думал.— Он поворачивает телефон обратно к себе.— Я никогда не понимал, почему никто не узнает тебя под маской. Это так очевидно, что-то вроде Кларка Кента.
Мне не нравится этот парень. Он действует на нервы, и это говорит мне все, что я должен о нем знать. Ему точно кто-то платит, скорее всего, он лжец и знает, как манипулировать людьми. Я знаю, что должен убраться от него как можно быстрее, но вид этой фотографии с бала вводит меня в ступор.
—Я могу тебе чем-то помочь?— спрашиваю я.
—Нет, у меня есть все, что нужно. Но, думаю, это я могу тебе кое с чем помочь.
—И с чем же?
—С ней.
—А что с ней?— спрашиваю я.
—Ты поэтому приехал сюда, не так ли? Ты же не просто хотел поболтать с нами, бедняками? Ты выследил ее машину и думал, что сможешь узнать больше. Но не смог, не так ли? Я прав, верно? Я знаю, что я прав.
Он слишком самоуверен, даже если и прав.
—А кто ты?— спрашиваю я.
—Скажем так, я друг.
—Друг, который что-то хочет за свою информацию.— Я завожу машину.
—Нет, чувак. Ты все неправильно понял, я ничего не хочу. По крайней мере, не от тебя. Я не работаю на две стороны. Ну и ладно, убегай. Мне заплатят в любом случае.
Я понятия не имею, о чем он говорит, но знаю, что должен уехать. В его голосе слышна искренность, но в поведении есть что-то еще, что говорит мне, что он здесь не для того, чтобы быть бойскаутом. Я глушу машину.
—Тогда почему ты здесь?— спрашиваю я.
—Потому что кое-кто хочет, чтобы ты выяснил, кто она такая.— Он слегка встряхивает свой телефон.— Обычно я не обращаю внимания на такие вещи, связанные со знаменитостями, но, если кто-то заплатит мне достаточно, я это сделаю.
—Я не знаменитость.
—Да ладно. От водопроводчика до миллиардера? Этого достаточно, чтобы попасть в газеты.
—Все не так просто.
—Ничего в этой жизни не бывает просто,— говорит он, демонстрируя зрелость, присущую только уличным мальчишкам его возраста.— Конечно, тебе повезло с отцом. А это мое наследие.— Он указывает на свалку по соседству, и его плечи опускаются.
Наш разговор продолжается уже достаточно долго. Я открываю дверь и выхожу. Мне нужно выяснить, что он знает. Стоя перед мальчиком, я кладу руки ему на плечи и смотрю прямо в глаза.
—Кто она?— рычу я.
—Она не из твоего круга,— говорит он, снова указывая на фотографию в своем телефоне.— Ее зовут Карина Кэмерон.
—И откуда ты ее знаешь?— я убираю руки, а затем останавливаюсь в нескольких футах от него.
—Я не знаю. Мне назвали ее имя и дали еще немного информации.
—Да? Тогда что же ты знаешь?
—Да ладно, я что, похож на преследователя? Все, что я знаю, это то, что она каждый день ходит в больницу в центре города и работает официанткой в «John's».
—И откуда мне знать, что это правда?
—Ниоткуда,— говорит он.— Тебе придется просто поверить мне. Или не поверить. Мне все равно.
—Кто тебе все это рассказал?
—Это тебя не касается. Я не стукач,— говорит он, прежде чем уйти.
Увлекшись выяснением ее имени, я не заметил, что не спросил, в какую из трех больниц в центре города она ходит и почему. Работает ли она там? Может она чем-то болеет? Я понятия не имею.
Я не могу допустить, чтобы имеющаяся у меня информация пропала даром, поэтому направляюсь в больницу, расположенную ближе всего к ресторану «John's». Проходя через вестибюль, я замечаю, что некоторые люди поворачивают головы, чтобы посмотреть на меня. Забавно быть знаменитостью на ровном месте.
Стойка регистрации находится в центре вестибюля, за ней расположены ряды лифтов. Стойка высокая, и она выглядит пустой. Я подхожу ближе, и миниатюрная женщина с седыми вьющимися волосами поднимается со своего места.
—Могу я вам чем-то помочь?— спрашивает она.
—Да, я ищу Карину Кэмерон. Мне сказали, что она приходит сюда каждый день.
Она наклоняет голову, глядя на меня, затем поворачивается к компьютеру и медленно начинает набирать имя.
—Карина с буквой К или С1?
—Я не уверен. Можете попробовать оба варианта?
Она поднимает бровь, глядя то на меня, то на компьютер. И начинает качать головой.
—И она здесь пациентка?
—В этом я тоже не уверен.
Она откидывается в кресле и кладет руки на столешницу.
—Тогда я не знаю, как могу вам помочь. Я не могу просто дать вам информацию. Если вы пришли навестить пациентку, это одно дело.
—Ну, возможно, она здесь работает.
—А может быть, вы преследователь,— говорит она, складывая руки на груди.
—Преследователь? Нет, нет. Это совсем не так.
—Тогда кто же вы?
—Понимаете, мы познакомились на вечеринке и очень понравились друг другу, но ей пришлось уехать, и с тех пор я пытаюсь ее найти.
—Ммм… не преследователь,— говорит она, приподняв бровь.
Уже когда я произношу эти слова, то понимаю, как они будут восприняты. Поэтому извиняюсь и ухожу. Я должен быть благодарен за то, что у меня хотя бы есть ее имя. Не могу же я оббегать все больницы в округе в поисках ее, когда знаю только имя.
Я сажусь в машину и еду к ресторану «John's». Паркуюсь напротив здания и жду. Через окна я вижу достаточно, чтобы понять, что она сегодня не работает.
Я жду, периодически заводя машину, чтобы согреться, но так и не вижу ее даже после окончания смены.
Она собирается на бал, до которого осталось всего несколько дней. Если для этого придется стоять на улице в холоде и ждать, пока приедет ее машина, лишь бы не терять ни минуты времени, которое я могу провести с ней, то я так и сделаю.
Глава 3
Карина
—Еще раз спасибо, что подвезла меня. Алекс сказал, что может прислать Реджи, но мне это кажется странным,— говорю я.
