—Теперь ты согрелась?— хрипло спросил Рантор, поглаживая мою талию. В его голосе отчетливо слышались хитрые нотки.
—А что, если нет?— решила поддразнить я.
За краткий миг все изменилось. Моя голова оказалась лежащей на мягкой подушке, а сверху, умопомрачительно ухмыляясь, нависал Рантор.
—Могу помочь, но позже. Тебе нужно отдохнуть. А сейчас не могла бы ты меня отпустить? Я буквально на минуту.
Напоследок легонько проведя ногтями по сильным плечам, разжала руки и улыбнулась. Хвост, пощекотав кожу, освободил мою ногу из плена. Любимый все также выжидающе продолжал смотреть на меня.
—Что?
—Так отпустишь или как?— со смехом спросил демон.
—Я же уже.
—Уверена?
Не дожидаясь моего ответа, мужчина немного переместился и показал мне свою левую руку. Ею он как раз сейчас почему-то старался не шевелить. Его запястье обвивал хвостик со светлой кисточкой на конце. Стоило мне подумать, как эта самая кисточка пошевелилась. И я отчетливо это почувствовала!
—К-как? Это мой⁈
—Не мой уж точно, малышка,— рассмеялся Рантор и осторожно погладил хвостик. Как же остро я ощутила это прикосновение! Прикрыв глаза, глубоко вздохнула.— Я быстро.
Когда открыла глаза и села, Рантор уже поднялся и отошел к комоду. К моим щекам вновь прилил жар, стоило взгляду упереться в сильные бедра и ягодицы. Обнаженные. Сглотнув, с трудом отвлеклась на шевелящийся хвостик, в нетерпении бивший по простыне. Взяв его в руки, погладила. Странное чувство. Очень-очень непривычное. Снова погладила, а потом еще раз и еще. В конце концов попыталась извернуться и посмотреть, откуда выросла эта прелесть.
—Что ты делаешь?— удивленно спросил вернувшийся мужчина.
—Осознаю,— коротко ответила, отвлекаясь от своего «очень важного» занятия и поворачиваясь к Рантору.
Он сидел прямо передо мной и мягко улыбался. Его глаза светились такой любовью и таким восхищением, что я и не подумала смутиться или прикрыться.
—Какая ты красивая, Лари.
—Лари? Почему так?
—А ты против?
—Нет,— ответила, мысленно проговаривая необычную вариацию собственного имени. Мне действительно нравилось. Было в этом сокращении что-то особенное и очень родное.
Рантор наклонился, намереваясь меня поцеловать. Я потянулась ему навстречу. Как же хотелось вновь оказаться в его объятиях. Казалось бы утихшее внутри пламя вспыхнуло с новой силой. Сущность нетерпеливо заворочалась и зарычала.
Неожиданно моей кисти коснулось что-то холодное. Раздался тихий щелчок. Немного отстранившись, посмотрела на свою правую руку. На запястье красовался простой, но удивительно изящный браслет, инкрустированный небольшими чистейшей воды камнями, мерцающими в свете затухающего огня в камине.
—Что это?
—Браслет. Родовой браслет. Я должен был надеть его тебе на руку при всем дворе на балу, объявив о нашей помолвке. Однако, раз уж так сложились обстоятельства, скрывать больше не намерен. Пусть все видят, как ты важна для меня.
—Рантор, я так люблю тебя.
—Как?— прищурил алые глаза демон-искуситель.
—Вот так!— воскликнула я и, обвив мужскую шею руками, поцеловала.— Но тебе нужен такой же. Пусть тоже все видят.
Неуловимым жестом Рантор извлек из-за спины еще один браслет и протянул его мне. Это украшение было больше, тяжелее и грубее, нежели то, что красовалось на моей руке. Защелкнув браслет на запястье любимого, испытала облегчение.
—Теперь ты только мой,— мурлыкнула я, вновь обвивая крепкую шею руками.
—Уже давно. Навсегда,— и прижал к себе крепко-крепко, легкими быстрыми поцелуями касаясь моих волос.
—Рантор,— в голове появился очень интересный вопрос, который не задать я не могла,— а когда ты меня впервые увидел?
—Что?— не понял он и, оторвавшись от моей шеи, удивленно посмотрел в мои глаза.
—Когда ты меня в первый раз увидел?— повторила я, не зная, как по-другому сформулировать, чтобы стало понятнее,— Мы же впервые встретились не в Тиасии. Ты же видел меня до того… До того, как меня похитили. Можешь показать, пожалуйста?— я умоляюще посмотрела на него. Мне так хотелось узнать, почувствовать тот самый момент. Момент, когда, пусть еще не понимая этого, увидела Рантора.
—Показать…— он задумчиво поджал губы и нахмурился.— А ты сможешь увидеть? Я, конечно же, не против, но справишься ли ты?
—Папа мне рассказывал. Надеюсь, что получится.
—Тогда попробуем,— он улыбнулся мне и, пересадив к себе на колени и обняв за талию, замер.
Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Почему-то не была уверена, что он так быстро согласится. Теперь делаю все, как учил папа. Медленно перевела взгляд и пристально посмотрела на переносицу Рантора. Новый вдох. Медленный выдох. А теперь… Рука на моей талии пошевелилась и медленно-медленно стала перемещаться все ниже и ниже. Поведя плечами, постаралась абстрагироваться от этих волнующих прикосновений. Мягкие, ласковые поглаживания. Кожа к коже. Мягкий свет камина, большая кровать и мы… И я, старательно сейчас отвлекающаяся от попытки проникнуть в воспоминания Рантора. Боги!
То, как вспыхнули мои щеки, почувствовала в тот же миг. Этот же несносный демон даже бровью не повел, но я чувствовала, знала, что он все видел и все понял!
—Рантор!— укоризненно сказала я.— Но мне же интересно! Или тебе есть, что скрывать?— хитро спросила, чуть наклонив голову и придвинувшись ближе.
—Нет,— спокойно ответил он.— Но далеко не все мои воспоминания могут оказаться приятными для тебя. Я…
—Да я даже не собиралась! За кого ты меня принимаешь⁈ — не дослушав, возмущенно перебила я и, вытянув вперед руки и упершись ими в грудь демона, попыталась отстраниться. Вот именно, что всего лишь попыталась.
—Да подожди ты. Лари, ты не дала мне договорить. Не собираюсь от тебя ничего скрывать, я всецело тебе доверяю,— и, наклонившись к самому моему уху, ласково шепнул,— но, если продолжишь так ерзать, любопытство придется отложить на неопределенный срок.
Тут же замерла, затаив дыхание. Нет. Ни я, ни сущность не были против, чего уж от самой себя таиться, но и попробовать уж очень хотелось. Ведь папа, обладающий точно таким же даром, и Рантор — это абсолютно разные ситуации. Осторожно кивнув, вновь собралась с мыслями. В этот раз никто мне не мешал. Казалось, что Рантор, наоборот, поддерживал и направлял как мог.
Сначала ничего не происходило. Мы просто сидели и молча смотрели друг другу в глаза. В миг, когда я уже хотела сдаться, признать, что пока не хватает ни опыта, ни сил, мир вокруг начал темнеть точно так же, как в прошлый раз. Последними в этом мраке исчезли алые глаза демона.
* * *
Длинный широкий коридор. Такой знакомый. Где-то я его уже видела. Взгляд на окно. За ним царит поздний вечер. Сияют магические фонари в парке. Темное, лишь чуть-чуть раскрашенное розоватыми красками небо. Первые звезды. Тишина. Действительно абсолютная тишина, но не пугающая, нет. Умиротворяющая. Мелькнула мысль о том, что это теперь, кажется, единственное время, когда можно спокойно поговорить с другом. Нет больше тех одиноких вечеров, когда мы вдвоем сидели напротив камина и говорили буквально обо всем. Наверное, оно и к лучшему. Точно к лучшему, ведь Арид наконец-то по-настоящему стал улыбаться. Светло и радостно. В его жизни воцарились семейный мир и покой. Тогда что это за странное чувство? Самому себе не хотелось признавать, но это была зависть. Нет, не злая, а какая-то светлая, чистая, с долей насмешки к самому себе, ведь я единственный остался без избранницы. Ну и что. Пусть. Времени еще много. Неприятные мысли тотчас же были отброшены.
