С губ сорвался смешок. Причиной его стал огромный белый заяц, лежащий на покрывале. Не ошибусь, если скажу, что Лана без каких-либо проблем могла бы в нем поместиться. Представив, как моя любимая спала в обнимку с этим зверем, вновь рассмеялся. Несложно потом будет привыкнуть ко мне, ведь разница с этим плюшевым гигантом у нас не такая уж и большая. Я, правда, не такой мягкий, зато горячий.
От мыслей о том, как тонкие руки обвивают мой торс, как женское тело прижимается к моему… По телу прошла волна жара. Стоп! Нет! Помотав головой, постарался переключить внимание на что-то другое. Например, на шкатулку, которую попросил принести Сат. А ведь время не бесконечно. Резной ларчик обнаружился именно там, где и сказал друг. Взяв ее, неосознанно вновь посмотрел на улыбчивого длинноухого зайца. Выругавшись сквозь зубы, подошел и, подхватив зверя за уши, перекинул через плечо. О том, какой многоголосый хохот сотряс кабинет при моем возвращении, упоминать не буду.
—Ты там шкатулку не забыл?— простонал сквозь смех Кронт.
Глава 9
Лариниэль Лиатари
—Куда вы?— возглас Рины тоже был проигнорирован.
Так и остались мы почти молодежной компанией в абсолютном неведении.
Внутри меня нарастала тревога. С кем разговаривал папа по зеркалу-связи? Что-то случилось. Нападение магов-отступников? Или… от мысли, что что-то могло случиться с дедушкой, к горлу подступила тошнота. Нет! Не может этого быть! Нужно дождаться возвращения папы и просто спросить у него. Просто… как же тяжело пребывать в напряженном неведении, ожидая ответов на свои вопросы.
В камине громко треснуло полено, рассыпая вокруг сноп искр. Никто не осмеливался нарушить тишину, кроме…
—Рина, а почему ты так испугалась тренировок с лордом Рантором?— весело спросил Иаран.— Это же так классно! Далеко не каждому выпадает подобный, не побоюсь слова, уникальный шанс.
—Мгм,— тяжело хмыкнула сестричка,— посмотрю я на тебя после первого же занятия.
—Дариана, у меня есть старший брат и отец с дядями. Один из них, кстати, сейчас смеется над тобой.
Я посмотрела на отца Эймана. И правда, он сидел, прикрывая рукой нижнюю часть лица, но плечи его дрожали.
—Лорд Орттон!— возмутилась Рина, но тоже улыбнулась.
—У вас такая дружная команда,— хихикнула Рората.— И даже перебранки какие-то уютные.
Улыбка на губах появилась сама собой. Оглядевшись, встретила такие же, как у меня самой, довольные взгляды. Волнение отступило.
—Валатиен!
Дариану перекосило в гримасе боли и ужаса. Она вскочила, дернулась, заламывая руки. По щекам побежали слезы. Ладонь вцепилась в лиф платья, там, где было сердце.
—Лана, он на грани! Я не знаю, что мне делать.
К сестре тут же подскочили ее родители, поддержав, не дав упасть. Остальные выглядели не менее встревоженными. Вал? Нет! Только не он! Как? Что? Почему? Я должна, нет, обязана быть рядом с ним! Я должна помочь, ведь он сам не раз спасал меня! Мой лучший друг! Я даже умудрилась подняться с кресла, опираясь на подлокотники.
Неожиданно Рина резко выдохнула и обмякла в руках лорда Хорта. На ее лице появилась слабая улыбка, а пальцы отпустили лиф платья.
—Что⁈ — озабоченные и растерянные взгляды скрестились на демонице.
—Все хорошо. Теперь все хорошо,— прошептала сестра и прикрыла глаза.
—Дочка⁈ — взволнованно, едва не плача, позвала леди Констанс.
—Дариана, это…
—Да. Папа, мама, моя сущность избрала принца Валатиена в спутники жизни.
Демоны лишь вздохнули. А что они могли сказать? Насколько я поняла, уже поздно пытаться что-то изменить.
—А принц знает?— только и спросил лорд Хорт.
—Пока еще нет. Не хочу говорить.
—Дариана!— возмутилась моя тетя,— Лариниэль! Хотя бы ты ей скажи!— я вздрогнула. Не ожидала, что обратятся именно ко мне.
На меня посмотрели абсолютно все. Под столькими взглядами едва сдержала желание поежиться. Вздохнув, сказала чистую правду:
—Вал… Валатиен хороший. Добрый, честный, искренний и заботливый. Не смотрите на то, что он фей. Мы… они далеко не все хладнокровные и жестокие,— ощущение, что я сватаю друга. Б-р-р. Почему я?
Мои тетя с дядей молчали, но плечи их немного расслабились, а крылья перестали дрожать от напряжения. Кажется, буря миновала.
—Дочка, а ты не могла найти кого-нибудь попроще?— несмело улыбнулся лорд Хорт.
—Не могла!— одновременно возмущенно выпалили тетя Констанс и Рина.
Лорд Орттон засмеялся первым, а потом и все мы.
В этот раз я сидела лицом к двери, так как пересела в соседнее с Дарианой кресло. В проходе появился сначала папа, за ним оборотни, а после дедушка и Вал. Что происходит? Скользнув взглядом по другу, только собралась спросить, все ли хорошо, но поперхнулась словами. На Валатиене были королевские регалии правителя Иссилина. Камни в венце, на шее и посохе сияли ровным голубым светом. Это означало, что они признали нового владельца.
—В-вал? Ты когда короноваться успел?— просипела я, не сводя ошарашенного взгляда с фея.
—Не знаю. Сейчас…— с нервным смешком ответил мне друг.
—Вряд ли,— хмуро сказал дедушка.— Нужно все это хорошенько обдумать. Мне показалось, что регалии лишь ждали призыва.
—Валатиен?— вновь позвала я и огляделась. Никто из близких мне существ не был удивлен,— То есть вы от меня это скрывали?— внутри клокотала злость.— Но почему⁈ Я имела право знать!
—Доченька…
—Папа, не надо! Я…— и замерла, уставившись за спины вновь прибывших.
—Это что за…— ругнулся Иаран, поняв, куда я смотрю.
Мужчины расступились, и вперед прошел Рантор. И все бы ничего, но в руках у него был мой большой плюшевый заяц. Именно мой, потому что он был сделан на заказ, и таких больше ни у кого нет. На губах сама собой появилась счастливая улыбка. Эта игрушка была для меня очень дорога. Дедушка подарил мне ее в день обретения крыльев. Ох, как же мне тогда завидовали! Даже став взрослой, я частенько использовала зайца как кресло, когда читала книги. А ведь он действительно огромный…
—Кажется, это твое?— с улыбкой спросил Рантор.
—Да.
Я обняла зайца, а саму меня подхватили на руки. Так хотелось обнять и демона, но руки были заняты.
—Ну ты, Рантор, и дурак!— засмеялся Рил,— Мелочь, на кой ты конкурента притащил?— и новый взрыв смеха.
А я что? Не обиделась, а просто положила голову на грудь любимого мужчины и сказала так, чтобы слышал только он:
—С тобой никто не сравнится.
На лице Рантора появилась мягкая улыбка, предназначавшаяся только мне.
