Остальные «мелочи» вроде глухого черного платья с подолом ниже колен, черных кожаных сапожек, черных перчаток, черной чернокниги, черного чокера, двух черных чемоданов, черной рукояти кинжала в черных ножнах и совершенно черного крупного кота, смирно сидящего возле поклажи, можно было не учитывать. Они лишь дополняли образ, потому что переплюнуть эти щупальца, показывающиеся из-за тонкой спины при любом движении головы, было нереально.
—Очень приятно познакомиться, господин Азов, ваше сиятельство, госпожа фон Аркендорф,— сохраняя абсолютно серьезное выражение лица, это мрачное, хоть и красивое, существо выполнило книксен,— Кейн мне о вас рассказывал в своих письмах. Очень рада познакомиться.
Насчет того, что она чисто в своей конструкции способна испытывать радость, мы все сразу испытали глубокие сомнения. Даже подошедшая Пиата.
Так состоялось наше знакомство сКристиной Терновой — посланницей некоего человека, любящего представляться Амвросием Витиеватым. Она оказалась эксцентричной, жутковатой, мрачной, категорично навязчивой, а местами даже просто злой хозяйкой второго тома «Короля Терний», моим связным и телохранителем в одном флаконе. А также, совсем вскоре, смертельным врагом Пиаты, встав между крохотной слугой и моими запасами сладостей несокрушимым (хоть и временным) барьером.
В общем, влилась в наше общество хама, чересчур красивого блондина и наивной баронессы прямо как родная. Со всем свойственным родственникам медвежьим тактом и таким же набором услуг. Наверное. Мы еще посмотрим. Но для нашего паноптикума… вроде самое то.
///
Чуть ли неодновременно с щелчком дверного замка, тонкую осиную талию девушки покинула длинная тяжелая юбка, маскировавшаяся ранее под цельное платье. Обнажив худые бедра, покрытые лишь шелковыми штанами черного цвета, она полетела на кровать. Следом такой же полет совершил и жакет, оставив свою хозяйку в кипенно-белой рубашке. Затем настала очередь сапог.
На этом Кристина остановилась. Пройдя к столу, она аккуратно положила на него чернокнигу, чтобы тут же отреагировать на хриплое мяуканье Мишлена, отирающегося около двери. Кот и глазом не моргнул, когда выхваченный и брошенный Кристиной кинжал утонул лезвием в дверной щели прямо перед его носом. Дёрнув ухом, кот издал мяуканье другой тональности, информирующее хозяйку о том, что надоедливый маленький нечеловек-тень только что ушла, поняв предостережение. Затем, аккуратно вытянув зубами оружие за рукоятку, утащил его к хозяйке, тут же погладившей умного зверя по спине.
—Белый и красная — дети,— приятным низким мужским голосом сказала лежащая на столе чернокнига,— Но вкус боли их мышц говорит мне, что они не теряют времени зря. Слуга опасна, даже для тебя, но…
—Мне нет дела до блондина,— качнула головой севшая на стул Кристина,— Есть приказ — не впутывать Азова ни при каких обстоятельствах.
—Тогда ваши игры в комнате Кейна так ими и останутся,— невозмутимо проговорил гримуар,— Она тренирована, её рассудок холоден и остёр.
—Мелочи,— равнодушно уронила тонкая как тростинка девушка,— Что можешь сказать о главном?
—Он странный,— тут же откликнулся Станис,— От его души пахнет грозой.
—Проявление?— пренебрежительно дернула губой агент Тайного Приказа.
—Ты сегодня рассеянна?— сварливо осведомился гримуар,— Что тебе непонятно в выражении «от его души пахнет грозой»?
—Всё непонятно,— тут же поправилась девушка, начавшая возиться с бантиками на концах своих чудовищных кос,— Объясняй.
—Нечего объяснять,— отрезала волшебная книга,— Никогда с таким не сталкивался.
—Ты — и никогда?— глаза худой тонкой девушки, наполовину скрытой уже распущенными волосами, расширились в удивлении.
—Я и«никогда». Так что это тебе узнавать. А ябуду наслаждаться процессом,— самодовольно проговорила книга.
—Нужно выспаться,— подумав пару секунд, решила Кристина,— Пока есть возможность. Остальное потом.
Последний бант сдался, огромная коса распустилась, и девушка оказалась целиком укутана в плотный саван из собственных волос. Из-под него можно было увидеть только ноги от колен и ниже. Совсем скоро это не совсем похожее на человека волосатое существо лежало на застеленной кровати и мерно сопело, погрузившись в глубокий сон. Чернокнига октологии «Короля Терний», вдохновившая как-то основателя рода взять себе созвучную фамилию, быстро ставшую известной среди русского боярства, охраняла покой своей последней, а возможно даже, самой лучшей ученицы.
Глава 30
—Деревенщина…— тяжело дыша, вынесли мне вердикт,— Небрежен, никакой… уф… выучки. Никакого… изящества. Лишь… дурная сила и… уф… бандитские ухватки!
—Ну так работают же,— фыркнул я,— Чего же боле?
—Боле…— Кристина никак не могла отдышаться,— Позору… не оберешься.
—Это если свидетели останутся.
Черноволосая Кристина была опаснее взбешенной гадюки. Ловкая, юркая, невероятно быстрая, она атаковала на любой дистанции и излюбого положения. Магия, кинжал, пистолет, подножки, толчки, виртуозное, на уровне Медичи, владение базовыми приёмами книги, обманные финты и уловки… это было настолько прекрасно, что если бы целью её атаки был не я, то засмотрелся бы как пить дать. Однако, у этой девушки был один существенный недостаток — она была тонкой и хрупкой… девушкой. Стоило её ухватить хоть за что-нибудь, а затем защититься от молниеносной атаки деревяшкой, изображающей кинжал, так победа в буквальном смысле падала тебе в руки. Тут прихватить, там нажать, аккуратно выковырять оружие из пальчиков, щелкнуть по руке, тянущейся к книге…
В общем, складывался паритет. Либо она за счет своей быстроты и отточенности движений умудрялась меня обмануть, неожиданно выхватив гримуар, прикрытый развевающейся юбкой и косами, или же исподтишка тыкала кинжалом-деревяшкой, либо я ловил юркую, но нелюбящую пригибаться фигурку, тут же скручивая её вкакую-нибудь интересную позу, на что сама моя противница и наблюдающая за происходящим Ария фырчали и ругались нехорошими словами.
Азов лишь философски вздыхал. Его спарринги, как и уАрии, напоминали схватку гремучей змеи с цыпленком. Первая дуэль — Кристина напирает как черный вихрь с бесстрастным лицом, противник в растерянности щелкает клювом и получает «кинжал» в подвздошную впадину. Вторая дуэль — тут же выставляется Щит. Кристина моментально подбирается вплотную и развертывает свой Щит, который нехило пихает оппонента, заставляя упасть. Добивание. На третью попытку никто из этих двоих не решился.
А вот мы сней вцепились всерьез и сазартом. Техничность и резкость девушки, которыми она успешно компенсировала свои отнюдь не выдающиеся физические возможности, давали ей шанс на победу даже против моего, закаленного 18-ю годами деревенской жизни, тела. И вот именно это брюнетку, явно привыкшую побеждать, коробило просто невероятно.
—Так… я поняла. Ты подходишь мне… для спаррингов. Нужна тренировочная… одежда, пояса, рапира… ты умеешь фехтовать, Дайхард?
