—Место Силы, крепость, Печатный Зал гримуаров и живой Источник. Представляешь, Кейн, что это значило тогда?
—Приблизительно,— скривился брюнет, сверкнув отчаянной зеленью глаз,— Драка началась мама не горюй.
—Именно,— довольно кивнула Фелиция,— Семьдесят два года между волшебниками шла война за обладание горой Атхамат. За обладание Залом. За власть над несчастным дурачком Вермом, которого очень быстро прозвали Вермиллион. Думаю, особенно за то, что он, послушный воле каждого нового хозяина, обрушивал свою мощь на любого, подошедшего к горе слишком близко. Дурачок, но с волшебными предметами и простенькими гримуарами, позволяющими ему запускать заклинания. А еще, благодаря ему, магии вокруг горы было настолько мало, что мощь любого мага ослаблялась троекратно.
—И долго шла эта заруба?
—Я подхожу к самому интересному, Кейн,— кивнула Фелиция,— Война за гору Атхамат шла семьдесят три года. Вермиллион легко пережил все эти нападения, потому что дурачок прекрасно понимал, в какой момент нужно пускать всю свою силу на малахитовую ладанку. Да и не атаковал его никто специально, он был идеальным Источником. Послушным, непривередливым, добродушным. А знаешь, кем он был еще? Собеседником. Единственным соседом, другом и слугой у целой плеяды самых могущественных волшебников всего мира. Покорителей Атхамата.
—И?— поднял бровь парень. Фелиция внимательно посмотрела на него. Первый полностью разумный повелитель книги за столько лет… но почему они друг друга не понимают? Он из другого мира, он сторонится даймона, сидящую у него в голове, а она боится за себя, не раскрывая перед ним тайн и секретов. Правда, это — надо сделать. Пока не случилось страшное.
—Я не буду тебе называть имен, они ничего не значат,— наконец, произнесла она,— Просто случилось так, что два мага, хозяин Атхамата и тот, кто штурмовал крепость, умудрились убить друг друга в схватке. А новые претенденты просто не пришли. Вермиллион остался один на долгие годы. Более того, он спокойно умер от старости. Я осознала себя, лежа возле его тела. Осознала, как книга магии, гримуар, наполненный самыми странными и чудовищными заклинаниями из возможных. Каждое из заклинаний, что написано в Книге Вермиллиона, нарушает любые известные законы, каждое из них самовольно, каждое выдает непредсказуемые эффекты. Против них нет защиты.
—Так это же великолепно!— парень впервые на памяти девушки широко улыбнулся.
—Нет!— крикнула, подрываясь с места Фелиция. В мгновение ока оказавшись перед Дайхардом Кейном, она выкрикнула ему прямо в лицо,— Нет!!
—Ты чего?!— дёрнулся тот, падая с пуфика.
—Даже не думай использовать книгу!— зарычала даймон,— Даже не думай! Ты должен был использовать одно заклятие, всего одно, таков закон принимающего книгу как хозяина! Но ты уже использовал два! Еще один Шар Ашара — и Книга Вермиллиона проснется полностью, дурак! Полностью! Помнишь поющие огурцы из твоего детства?! Помнишь лягушку, сосущую молоко у соседских коров?! Помнишь, как у вас в доме два месяца пели ступеньки на лестнице?! Это всё сны книги! Просто сны! Безвредные случайности, осколки волшебства!
—Так, стоп! Не ори на меня!— поднявшийся на ноги парень аккуратно взял наседающую на него Фелицию за плечи, от чего у той враз подкосились ноги,— Поясни нормально — книга что, живая? Хотя, о чем это я, ты же в ней живешь!
—У неё,— всхлипнула даймон, цепляясь за руки парня одной рукой и тыча второй в лежащую на изогнутом канделябре книгу,— У неё нет разума, Кейн! Я вместо него! Но есть воля! Если ты пробудишь её третьим заклинанием, тебе придётся считаться с её волей всю оставшуюся жизнь!
—Стоп, погоди,— брюнет, обернувшись, убедился, что книга мирно лежит, никак не отзываясь на истерики её «разума»,— Секунду… так сначала должен быть разум, а потом воля?!
—Не в том случае, когда ты имеешь дело с Гримуаром Дурака,— хрипло произнес лорд Алистер Эмберхарт, заявляя о себе в самый неожиданный момент,— Эта книга смеется над правилами и законами, ломает их, извращает, глумится над самой реальностью. Если ты её разбудишь, то обратного пути не будет ни для кого.
Глава 15
Учебная дуэль проходила под непрекращающийся гул голосов толпы наблюдающих за ней студентов. Творилось же на ней странное — четырехцепник из третьего класса уверенно трамбовал Николая Михалина, моего одноклассника. Очень, кстати, неплохого бойца, который сейчас вообще ничего не мог сделать! Невозмутимый парень с государственным гримуаром банально не давал Михалину продыху. В самом начале, небрежно отбив отточенными движениями Щита два атакующих заклинания Николая, курсант сблизился с ним, а затем начал методично мудохать… Щитом по Щиту, качая противника из стороны в сторону. Временами то один, то другой успевали выпустить заклинание, но оно безвредно улетало в сторону, натыкаясь на движущийся Щит противника. Однако, именно четырехцепник доминировал на этом поле боя — его умелые размашистые движения книгой шатали бедолагу Михалина, угрожая свалить на песок.
Вопрос, когда моего одноклассника свалят, передо мной не стоял. То, что происходило на Арене — целиком и полностью выбивалось из стандартной рутины наших тренировок, Михалину просто не давали никаких шансов на маневр или адекватную контратаку. Ну или на жест отчаяния, то есть довольно злое заклинание второй цепи, михалинскую фирменную фишку, от которой вблизи не очень-то и защитишься. Скорее всего, его противник о ней знал. В академии любили обсуждать друг друга.
—Ты смотри, что творится-то…— пробурчал стоящий рядом Азов,— Да его просто трамбуют в песок!
—Не так смотришь,— хмыкнул я,— Неважно, что трамбуют, главное — как.
Именно. Парень, получивший свою волшебную книгу в ипотеку от государства, был намного слабее забиваемого им в песок элитного студента. Он был медленнее, а его заклинания предсказуемее. Я был железно уверен, что мой одноклассник куда лучше подготовлен, в том числе и физически, но… его противник был техничен. Очень техничен. Проще говоря, у четырехцепника был вагон опыта и понимания, что нужно сделать, чтобы победить. Там, где Николай лихорадочно думал, что ему нужно сделать, его противник уверенно действовал по выученной и многократно опробованной схеме!
Итог был предсказуем — наш шлепнулся на песок, не удержав равновесие, а затем получил в грудь незамысловатым «волшебным снарядом Аванара», на чем дуэль Медичи и завершил, громогласно объявив о том, что ждет всех в аудитории на подробный разбор увиденного. А тем, кто захочет пропустить, стоит уяснить, что только что победивший студент Карапатов далеко не самый сильный и умелый в своем классе.
Народ офигел и ломанулся в аудиторию табуном. Я тоже, но не торопясь и сохраняя аристократическую морду лица — в спину мне смотрели ехидные морды одноклассников Карапатова, явно испытывающие острое желание повалять меня на Арене.
Ларчик открывался проще некуда — все государственные чернокниги одинаковы. Там, где мы каждый учили свое, береглись от перенапряжения и тренировались, не зная, какую каверзу способен выкинуть желающий победы противник, все «бюджетники» рубились одним и тем же. Ты пробуешь за день одну-две комбинации, а у них перед глазами их тридцать! Каждая дуэль, считай, урок всему классу, причем личный, качественный.
