Еще. Еще. Еще, еще, еще! Алеанора обрушила град ударов на грудь, живот и бока противника, пока тот тщетно закрывал лицо. На коже врага уже проступили ссадины, а сам он отступил к самому краю ринга. Но девушка и не намеревалась останавливаться.
Промах. Рука девушки пролетела мимо тела противника. Тот с небывалой грацией отшагнул и зажал ее предплечье левым локтем. Правый кулак беспощадно направился к животу.
Удар. Треск. Кровь вновь смешалась с грязью. Гюго отпустил Алеанору, и та вновь отскочила. Сам же боец поднял руку и в неверии посмотрел на полностью переломанные пальцы.
И сам здоровяк, и Соломон и все наблюдавшие опешили. Однако сильнее всех это поразило именно Скита. Несмотря на то, что он прекрасно знал, что произошло и даже был к этому косвенно причастен.
Алеанора заметила его изумление и радостно подмигнула.
Почти сразу по завершению войны демон начал тренировать авантюристку использованию темной магии. Однако, из-за разрозненных заказов и постоянных отлучений на тренировки солдат Ланоса, занятия с Алеанорой продлились совсем недолго.
Именно поэтому, вспоминая, как ранее каждое ее заклятие разрывало ее же одежду до той степени, что после боя первой необходимостью был поход к портному, Скеитрир был воистину горд, наблюдая, как она безукоризненно растянула слой темной корки по коже так, что даже пристальный взор распорядителя боев не заметил превышение магического лимита.
-Хе… Хе. Ха! – выйдя из небольшого потрясения Гюго вновь залился хохотом, отошел к краю ринга и вынул из своей сумки кусок имитила. Расколов руду, он начал наспех залечивать полученное увечье.
-Гюго? – непонимающе и покосился на него Соломон и развел руками, – Ты все?
-Ага, хер там! – довольно огрызнулся тот, – С рукой такой хорошего боя не выйдет. Да к тому же грех такого хорошего врага только на один раз пробовать!
-То есть ты хочешь сказать, что я должен отдать выигранную ставку, – распорядитель указал на ликующего человека на трибуне, – просто из-за твоих избыточных желаний?
-Да он ж ток термонов десять поставил, не пропадешь…
-Стой! – Алеанора подошла к здоровяку так резко, что тот едва не вернулся в боевую стойку – Ты же так кости неправильно срастишь! Я могу закрепить их темной ма…
-Эн-не, девка, я тут уже не первую свою руку ломаю и сам знаю, что мне лучше. – он вежливо оттолкнул ее здоровой конечностью, – А ты не смей силы вне боя тратить, тебе еще вон сколько народу избить нужно. – Он указал ей за спину. Бойцы со многих рингов и даже со скамей отдыха начинали понемногу возвращаться на большую арену, осознав, что достойные враги еще не перевелись. А за их спинами, на возвышении за кругом уже не первую минуту шли бурные перешептывания и тихий шелест кочующих по рукам кошельков.
-Ну ладно… – кивнула ему наемница и хотела было вернуться на позицию, но обернувшись увидела уже стоящего на ней Скита.
Вид демона был совсем плох. Он стоял полусогнувшись, и обхватив самого себя, дабы хоть как-то унять желающие крови руки. Кожа стала почти молочно-белой, а вздувшиеся сосуды испещрили ее перламутровой сеткой. Глаза же более не напоминали существо с самосознанием. Хотя даже содержимые в клетках хищники сочли бы их чрезмерно кровожадными.
-Эй, все в порядке? – настороженно спросила Алеанора, с каждым шагом к демону покрывая свое тело темной коркой все больше и больше.
Тот попытался ответить, но изо рта вырвался лишь обильный поток слюны и неразборчивое бульканье. Вместо тщетных попыток заговорить, демон лишь бросил бешеный взгляд на Соломона.
Тот, видимо, наконец полноценно осознал ситуацию и быстро велел Гюго и Алеаноре расчистить арену.
-Следующий! – поспешно огласил он, пока калеченный боец все еще перелезал ринг.
Звон кольчуги, и вот кто-то в легкой броне уже объявился в паре шагов от демона, но тот не смог поднять взгляд и рассмотреть кто же будет его жертвой, ведь должен был сдерживаться хотя бы до объявления боя.
-Итак! Следующий бой: Скеитрир, демон Гильдии Хеленпика, против проныры Рона из городской стражи. – на этот раз куда более энергично проговорил Соломон.
«Рон? Я ведь где-то уже слышал это имя, но где?» - судорожно хватался за остатки самосознания демон.
-Ставки? – распорядителю боев и ждать не пришлось, прежде чем его с головой накрыла волна из невероятных сумм, ложимых на победу обоих сторон. Кто-то взаправду узнал Скеитрира и его противника и знал, на чье мастерство ставит, а кто-то просто поддался азарту из-за предыдущего неожиданного финала.
Едва дождавшись, пока Соломон организует сей балаган и наконец даст бою старт, даже без рутинного перечня правил, Скит наконец расслабил хватку.
Руки широко разошлись в стороны, а спина наконец выпрямилась. Едва напоминающее человеческое лицо наконец поднялось на привычный уровень и глаза смогли рассмотреть и соперника.
Рон. Наконец-то Скеитрир припомнил того молодого стражника, что обыскивал повозки их каравана вместе со старым собаководом. Несмотря на невменяемый вид демона, выглядел его противник по привычному спокойно и непричастно.
-Хреново выглядишь. – лениво бросил он, доставая что-то из кармана под кольчугой, – Это из-за нашей небольшой проверки? – он картинно повертел в руках небольшой мешочек, – Узнаешь?
Из груди демона вырвалось что-то, что должно было быть шуткой о заблуждениях молодого стражника на счет содержимого мешочка, но получилось лишь неразборчивое мычание.
-Видимо да. – усмехнулся тот, раскрыл тряпицу, высыпал на ладонь все содержимое и немного скривился, увидев аммас с угольно-черным цветом, – Мда… Хотя какого еще состояния ожидать от столичных контрабандистов? Ой, а ты еще не понял? Может тот вонючий старик со своей шавкой ничего не знал, но лично я был прекрасно осведомлен о поставке и мог его остановить, но мне было слишком забавно наблюдать за твоей реакцией. Раз собака укусила тебя за плащ, то субстанцию ты прятал где-то в нем? Ну и насколько же ты обделался, когда пес атаковал, а? – он залпом вдохнул пригоршню с ладони и скривился, – Ха! Неплохо пробило! А чего ты еще ожидал? На этих боях все легально! – Рон развел руки и посмотрел на своих коллег-стражников, которых совершенно не волновало использование контрабандных боевых наркотиков. – А ты ведь столько сил приложил, чтобы провезти в Фалленхрам именно то, благодаря чему я тебя и прикончу… Ведь что мне сделает раненный, едва стоящий на ногах?..
-Во-первых, у аммаса отложенное действие! – складные слова вырвались из Скита только в виде крика, – А во-вторых, ты как думаешь, где я его спрятал?!!!
Рон едва успел осознать ситуацию. Ноги начали разворачиваться для побега.
Рывок. Удар. Лицо стражника раскололось словно блюдце. Кулак скита показался из затылка. Не удержавшись на ногах, демон упал на четвереньки, окончательно сняв голову стражника с хребта и прочертив длинную кровавую линию на полринга.
