-И ранен. – фыркнул торговец, отодвинув рукой покров и заглянув внутрь.
-И сможет эти раны залечить за счет жизней напавших. – парировал демон, демонстративно приподнявшись, – К тому же ты правда думаешь, что двое жадных до денег авантюристов просто взяли и свалили от нанимателя, что им еще не заплатил? Само собой, они ушли, чтоб заранее договориться с привратниками о нашем проходе. Иначе же вам пришлось бы отсиживаться снаружи города до самой ночи, пока стража будет разнюхивать, какого дьявола ваш богатый и благоухающий ассортимент омрачен окровавленными повязками и некоторым количеством запрещенных веществ. – сунув руку в неприметную прореху меж мешками, Скит вытащил небольшой мешочек, из которого высыпалась струйка синеватого порошка.
-Как ты?.. – резко, будто словив инфаркт, торговец дернул руку в направлении «товара», но быстро поник, задрав голову к небесам, – Оно же было надежно спрятано…
-Но не от пытких ноздрей авантюриста. – похвалился демон, хотя сам он смог обнаружить схрон запретной смеси лишь благодаря Гэбу, что не сдержался и стащил именно те предметы, что и накрывали его.
-Бросили посреди задания, украли лошадь и собрались шантажировать. – удрученно констатировал молодой торговец, – Напомните больше ни разу не пользоваться услугами вашей поганой Гильдии.
-С чего же шантажировать, мой друг? – усмехнулся Скит, – С такой-то конспирацией страже бы понадобилась пара минут, чтоб выкрыть все ваши тайны. Наоборот – в уплату за скакуна я помогу вам провезти это в город.
-Не пытайся меня одурачить. – отмахнулся торгаш, – Я знаю из какого ты Рода. И явно не из того, что порталами славиться.
-Вы, люди, без обид Ал, понятия не имеете, каким образом демоны умеют использовать даже самые банальные умения. – авантюрист демонстративно вырастил на боку плаща карман, сунул в него мешочек и тут же распылил образование. Загадочный товар исчез вместе с частью одежды.
По глазам торговца пронеслась вспышка, а лицо наконец сбавило краски. Поводив пальцем в воздухе, будто делая расчеты, он юркнул в переднюю повозку и начал заговорщически перешептываться с Вигмаром.
-Раньше ты так, кажись, не умел. – Алеанора подошла к Ситу и недоверчиво покосилась на место, где недавно «исчез» мешочек.
-Естественно! – произнес Скит достаточно громко, чтоб подчеркнуть очевидность, но недостаточно, чтобы это услыхали караванщики, – Мешок просто внутри ткани плаща. В любом случае стража к такому не привыкла. Не найдут.
-Попытаюсь поверить. А что в нем было-то?
-Аммас – гашиш и опий, перемешанные с фестро и в придачу заряженные какой-то магией. – с отвращением, но скрывая восхищение, пояснил демон, – Мощная вещь. Делают ее обычно в Таркнелле, но, слыхал, популярна в Далеких Песках, в их идиотских ритуальных поединках.
-Ага. Значит нам с караваном еще долго будет по пути. Хоть что-то хорошее…
Покров передней повозки торжественно распахнулся и из нее вновь показался молодой торговец. Вся злость на наемников будто была оставлена внутри, а намертво сцепленные в замок руки говорили лучше сотни слов.
-Как я полагаю, речь идет о переносе совершенно всей партии достаточно глубоко в город? – протянул он, едва ли не забравшись внутрь повозки со Скитом.
-Уточняй сразу насколько глубоко. – ответил демон, сумев кое-как сесть, – Чтоб больше не было подобных претензий из-за пары сотен шагов.
-Может сразу за вратами, а может почти в центре Фалленхрама. Кто знает, насколько пристально за нами буду следить.
-Как скажешь. – отмахнулся Скит, прекрасно понимая, что его просто хотят заставить дотащить аммас аж до их заказчика. В любом случае он успел оценить состояние каравана и понял, что оговоренные три термона за охрану им все равно смогут уплатить только с денег, полученных уже за продажу товара.
-Прекрасно. В таком случае можешь уже наконец встать и дать мне вытащить все? Стража ждать не будет. – настойчиво сказал торгаш, запрыгнув в повозку и начав подталкивать авантюриста. Каждое прикосновение вызывало острую боль, но демон воспринял это как мотиватор и впервые за последние дни смог нормально встать на ноги. И без того черные глаза еще сильнее потемнели, но наемник смог удержать ускользающее равновесие.
Вывалившись из повозки, он потратил несколько минут чтобы привыкнуть к солнцу и наконец, позже всех остальных, посмотрел на изрядно приблизившийся Фалленхрам. Однако для демона картина оказалась далеко не столь завораживающей.
Вблизи, чтобы увидеть «улей» из библиотек, обсерваторий и академий, приходилось задирать голову к самим небесам, едва не выламывая шею. И все это ради того, чтоб блеск Шпиля не дал рассмотреть совершенно ничего. Без боли в глазах смотреть получалось только на нижние улицы, пристроившиеся к подошве горы, что скорее походили на самые захолустные окраины Хеленпика. Но если столица скрывала все свои нечистоты в переулках и канавах, Фалленхрам буквально выставлял их напоказ –жители вышестоящих зданий не гнушались вываливать весь свой мусор прямо на крыши соседей снизу. Ни одна не пустовала.
Тем не менее картина принесла демону некое спокойствие. Из-за недавних восхищенных разговоров своих спутников он уже начинал представлять приторно безупречный город. Но горы нечистот прекрасно показали ему, что славный информационный центр страны ничем не отличается от прочих ее городов, а значит он легко сможет в него влиться.
-Раз помогать собрался, так нечего прохлаждаться. – не дав демону налюбоваться горами мусора, выбравшийся из телеги торговец несильно толкнул ногу наемника увесистым мешком, в который умудрился сгрести весь аммас и несколько вещей сомнительного назначения в придачу, – Давай, развоплощай. И смотри, чтоб потом все до грамма вернул. Я-то даже малейшую разницу в весе змечу.
Скит уже хотел было начать спорить о куда превышающем ожидания количестве товара, но заговорить ему не дал возглас кучера:
-Эй, там к нам кто-то на лошадях скачет!
Молча выругавшись, демон выхватил у торговца оба мешка и без прелюдий слил их со своей одеждой. Синий порошок ровным слоем растекся по всему плащу. Спина и плечи напряглись под давлением, а полы удрученно обвисли.
Спустя минуту сухая почва пошла клубами пыли от восьми копыт и четырех собачьих лап, а следом пара облачков взмыла от четырех сапог. Двое солдат, чьи кольчуги были полускрыты небесно-синими сюрко, уверенно подошли к передней повозке и жестом велели остановиться. Поправив широкие шапели, они начали пристально осматривать всех присутствующих. Собака тут же повернула нос в сторону наемников. Скит нервно сглотнул, а Алеанора отступила на шаг.
-Это караван, принадлежащий Вагамару? – громко спросил немолодой страж, что одной рукой придерживал закинутую на плечо алебарду, а второй крепко сжимал поводок крупной собаки.
-Н-наверное. Н-но мен-ня зовут В-вигмар. – тонкий голос караванщика нитью врезался в уши, но сам он и носа не высунул.
-Да они это, они. Крысу издали видно. – второй стражник с непричастным видом махнул в сторону Скита.
