-Солдаты и рыцари ордена Пламени Останков, мои братья… – активировав звуковую марку, торжественно и воодушевленно начал вещать магистр, при этом добавив в голос нотки горечи, – Само начало похода уже преподнесло нам неожиданное серьезное испытание, серьезного противника. И чем же может быть победа над ним, если не предзнаменованием и победы в конце?!
Дикий радостный ор волной прокатился по всей армии – как ни старался Донаван навести порядок, многие бойцы смогли нажраться раздобытым где-то алкоголем, что все еще держал их навеселе.
-Однако не стоит забывать о павших. – на этот раз все замолкли без каких-либо жестов, – Мы потеряли многих бойцов, и рыцаря ордена…
Новая волна голосов была наполнена удивлением и негодованием – доселе весть о смерти Кайна была всего лишь слухом.
-Чего мы не лишились, так это нашей цели! Теперь мы точно знаем – Альдберг Радае идет в О’кзару, а за ним идем мы. Сир Кайн фон Тарион лично столкнулся с ним, и именно потому не смог разделить с нами радость победы… Но стоит ли называть случившееся смертью? Нет! Это доказательство! Доказательство того, что даже один человек способен противостоять «ужасающему» Гробокопателю. Место славной кончины Кайна было схоже с полем брани двух армий. Если бы сила Радае взаправду превосходила нашу, то разведчики бы так ничего и не нашли, но это, – Иордан обнажил свой новый меч и описал пируэт в воздухе. Наполированная сталь эффектно сверкнула на фоне чистого неба, – доказательство того, что поганые руки Гробокопателя способны уничтожить далеко не все. Это – доказательство того, что мы можем убить его! Каждый, кто погиб в бою сделал это не напрасно, ибо дал время на дуэль Кайну. Кайн погиб не напрасно, ибо показал нам истинную слабость нашего врага. И дабы доказать, что это взаправду было не напрасно, мы будем идти вперед! – острие клинка опустилось и указало за спину магистра, в сторону Фалленхрама, – Дабы доказать всему Гизехайму, что их жертвы не были напрасны!
Единочасно войско взорвалось боевым кличем. Все клинки взлетели ввысь, создав поле стальных колосьев. И без того переполнявшая всех готовность не выдержала и вырвалась наружу. Некоторые солдаты уже выступили вперед без приказа, но бояться было нечего – сам магистр уже был обернут к ним спиной, возглавляя шествие к Далеким Пескам.
Глава 14. Путеводный звон
Остаток пути до Фалленхрама занял еще два дня. За все это время Гэбриэл и Скеитрир почти не видели Дана, что решил лишний раз не утруждать себя разговорами с горячо любимыми согильдийцами и поберечь силы для огромного города.
Напарники были бы очень рады последуй примеру своего наставника Альто, но новичок то и дело норовил узнать состояние Скита, постоянно нарываясь на упреки от опекающих того Гэба и Алеаноры. Сам демон в свою очередь ни капли не способствовал заживлению ран постоянными попытками самоубиться, которые он называл «встать на ноги».
Именно поэтому, когда Гэбриэл вывалился из душной повозки, пропахшей целебными мазями и пропитанными кровью бинтами, к торговцам, что уже начинали высматривать очертания города на горизонте, Скит не смог первым увидеть долгожданное событие.
Посреди кажущегося бескрайним поля маячил силуэт. Линза моментально увеличила изображение и позволила во всех деталях рассмотреть татуированную спину уходящего Дана.
-Сбылось! – не сдержался и выкрикнул Гэб.
-Что? – вылетел из повозки приглушенный вопрос Скита.
-Дан наконец-то соизволил избавить нас от своего присутствия. – еще раз усмехнулся наемник, – Только за кой он поперся в чисто поле?
-Мастер Дан сказал, что знает неплохую конюшню примерно в том направлении, – ответил подошедший Альто.
-Ну и ладно. – пожал плечами Гэб, – Дело его… Стоп! А ты какого хрена не с ним?!
-Мастер Дан сказал мне, шо не хочет заходить в город вместе с вами и обойдется рынком на окраине, но я все ж решил остаться, чтоб успеть осмотреть весь Фалленхрам. Ну и кнешно чтоб не бросать на произвол мистера Скеитрира! Не то чеб я не доверял вам, но та девка меня напрягает. Вы точно уверенны, что ее можно рядом с раненным оставлять?
Гэб не стал отвечать. Он просто развернулся и пошел вслед за отъехавшим караваном, попутно обдумывая сложившуюся ситуацию:
И куда ему девать этого придурка? Оставить его со Скитом? Тот не сможет предотвратить перепалки новичка с Алеанорой, которые могут перерасти во что похуже. Взять с собой на задние? Нет. Слишком шумный. Бросить где-то посреди города? Только если тот хоть на секунду отвяжется от Гэба, чего не будет.
-Ладно. – наконец собрался с мыслями наемник, – А как ты сможешь вернуться к Дану, как осмотришь город, а?
-Да мы встретимся уже в Санбасте. Он назвал мне место. – махнул рукой Альто.
«Превосходно. Эта обуза не отцепится от нас до самой О’кзары. Хотя что не вышло в Карепе может проканать здесь. Все же на роль живого щита или козла отпущения он сгодится всегда.»
-Ясно… – только и выдавил Гэб, – О, точно! Помнишь нашу недавнюю перепалку с Даном, да?
-Да… Извините, шо от меня мало толку было…
-Не важно. После нее он случаем не упомянул, что находится в горшке, а? – Гэб резко вынул Джадди О’ават и сунул прямо под нос Альто. Глаза новичка округлились – он быстро вспомнил слова кзарийца о бомбе, но сумел скрыть панику.
-Ой, да я так растерялся, шо совсем забыл спросить! – Альто скорчил виноватое лицо и театрально постучал себя по виску.
«Изумительно. При этом всем он все еще остается верен в первую очередь именно тому безмозглому амбалу. И ведь Дан легко мог приказать этому полудурку подставить нас в критический момент.»
-Досадно. – едва ли не процедил Гэб, возвращая горшок в сумку.
Как только смертоносный сосуд скрылся из виду, из повозки донесся шум, а вскоре на свет появилась Алеанора.
-Да, жаль конечно, что мы лишились проводника в лице Дана. - начала она, жмурясь от солнечных лучей, но не спуская с лица довольную улыбку, – Но главное, что вместе с ним свалил тот…
Стоило глазам привыкнуть к слепящему свету, улыбку будто сорвало ветром, а на пальцах ненавязчиво выросли короткие когти.
-Слышь, че запнулась?! Только за спиной клеветать и могешь?! – мигом начал наседать на нее Альто.
-Гэбриэл, ты кажется сказал, что Дан ушел? – не отрывая от новичка загорающихся глаз проскрежетала девушка.
-Ага. – отстраненно ответил авантюрист, уже смирившийся с присутствием постороннего и слишком углубившийся в раздумья. Из-за этого он едва не упустил момент, когда обмен любезностями между Альто и Алеанорой почти что перерос в драку, но всех остановил восклик торговца:
-Вижу Шпиль!
Обернувшись, наемники уловили у самой линии горизонта слабое мерцание. Гэбриэл тут же выбежал вперед, а сцепившиеся спутники на миг отложили разногласия и поравнялись с ним. Линзы в глазах Гэба и Альто тут же вспыхнули, а Алеаноре, пока обделенной дорогостоящим артефактом, оставалось только смотреть на растущий и расползающийся по всему горизонту непрерывный блеск.
