Сейчас же великие наручи были в руках алчных магов. Точнее, на пути к ним через некого посредника. Скит сразу предупредил колдунов, что якобы опасается передавать реликвию напрямую, а потому с Маркератом свяжется определенный человек, но забыл упомянуть предприимчивость Крота, который, за такую-то вещь, будет готов торговаться хоть на протяжении нескольких лет.
Конечно опасность возникновения у магов претензий в первую очередь к самому наемнику была бы, если бы не обещанный, помимо наручей, ряд услуг от родичей Скита в Митиракте. Само собой, никто из Семьи Кимерат не будет рад тому, что сперва подающий надежды наследник великого рода свалил из страны, а сейчас пользуется фамилией в своих целях. Однако от почти официально заключенной сделки они отвертеться не сумеют.
Захваченный потоком раздумий, демон даже не заметил, как перед ним раскинулся бескрайний океан, а налетевший, малость соленый, бриз растрепал волосы. Один из четырнадцати портовых районов Хеленпика: вместо каянита на столбах у причалов красовались популярные в Таркнелле – по сути единственной стране, для которой и предназначались порты – газовые лампы; что у самого берега, что на линии горизонта маячили десятки мачт и пестрые паруса грузовых судов.
Сколько же времени прошло с того момента, как Скеитрир стоял на этом же месте, впервые прибыв в Гизехайм? Даже сам демон не мог уже припомнить. Из воспоминаний сохранились лишь пара лиц, помогавших ему с необдуманным юношеским побегом, а также смутные очертания и цвета флага корабля, что увез его от родного дома. Найти посудину среди причаливших судов демон и не пытался, ибо знал: все эти сотни кораблей нужны лишь за тем, что до пункта назначения доберется в лучшем случае половина – какие бы средства не создавали маги Гизехайма и биологи Таркнелла, нападения левиафанов на корабли становились ненамного реже. Увиденный одной из ясных ночей стометровый плавник, проносящийся мимо мирно плывущего у скал корабля, все еще намертво закрепился в памяти авантюриста.
-Скеитрир! – из теплого водоворота воспоминаний его выдернул знакомый женский голос. Повертев головой, демон наконец заметил машущую ему рукой темноволосую девушку, стоящую у трапа на небольшой бриг, – Пришел все-таки.
-А как же. Все-таки нужно обсудить, хоть и формальный, но заказ с самим заказчиком. В частности, учитывая промашку, – он подошел к Виантре, разведя руками.
-Ты про то, что Зантан выжил?
-Ну да. Мы ведь заключали тот контракт не ради этого? Но не свершилось. От моих помощи не было никакой…
-Да не вини себя. Я просто не смогла убить этого… – тяжелый вздох, – ты был прав. Мы с ним на совершенно разных уровнях. К тому же твой друг – Гэбриэл – мне жизнь спас.
-Он умеет спасать?! – не смог сдержать удивления Скит, – Мне он таких историй не рассказывал.
-Он отдал мне имитил, после того как тот кзариец… – запнувшись, она одернула воротник, прикрывая огромный ожог на груди и шее.
-Хм. Недурно. Выходит, претензии ко мне были только у меня самого?
-Можно и так сказать. Но все же, сделай одолжение: если подвернется возможность, прикончи Зантана за меня.
-С удовольствием.
-Вы там закончили? – гремя грубо закрепленной на голени каменной ногой, на палубе корабля из трюма показался Зарек, с презрением покосившись на лицо Скеитрира.
-Почти, – махнула ему рукой Виантра.
-А с тобой-то что стало? – указал на потерянную конечность Скит.
-Это твой дружок тоже решил утаить? – маг скривил лицо и сплюнул на палубу.
-Он, конечно, говорил, что повстречал тебя в Налг… – вспомнив про табу на любые слова о «Багровой ночи», демон поспешно запнулся.
-Как раз оттуда он и вернулся без ноги, – легко усмехнулась Виантра, тем самым вызвав негодование у попутчика, – как доберемся до Таркнелла, быстро поставим протез, а пока я, как смогла, создала альтернативу. Не тяжело ведь, Зарек?
-Очень смешно, – протянул тот, разворачиваясь, – отчаливаем уже скоро. Забирайся на борт.
-Уже иду. – она вновь повернулась к демону и протянула руку, – Что ж, Скеитрир, было приятно «работать» с тобой.
-Взаимно, – но аккуратно пожал ладонь Виантры, – удачи в пути.
-Спасибо, – последний раз улыбнулась девушка и по трапу поднялась на корабль.
Авантюрист так же обернулся и пошел назад к Гильдии, на этот раз больше следя за потоком прохожих, а не воспоминаний. На подходе к заветному зданию, он уже издали заметил Гэбриэла с Алеанорой и какого-то человека рядом с ними.
-О! И вы тут, – незнакомец расплылся в улыбке, – Может хоть вы помните меня, я – Атлард, еще приглашал вас к нейт… работать на нас.
-Да, да, – отмахнулся Скеитрир, – так зачем пожаловал?
-Претензии по поводу той ночи? – холодно спросил Гэб.
-Их, конечно, с избытком, но все же сейчас я здесь дабы передать вам честно заработанные деньги, плюс все, что не было уплачено ранее, плюс проценты. Вот, – увесистые мешки пустились в руки троих наемников, – не подскажете, к слову, где прочие члены опаловой шестерки?
-Ой, друг, – Скит приятно взвешивал тяжелые монеты, – лучше уж тебе просто остаться здесь на неделю другую и подождать их. Ты ведь знаешь. У нас – авантюристов – работа такая – по миру скитаться.
-Хорошо, так и поступлю. Время, наконец, мирное, так что и спешить некуда, – Атлард откланялся и направился ко входу в Гильдию.
-К слову, а мы когда свою работу продолжим? – Алеанора еще раз взвесила деньги, – Сумма то немалая, но у нас надолго не задержится…
-К новым высотам, Ал, – Гэбриэл подбросил мешочек, уже заглядываясь на Луч Храма.
-Ты думаешь, после подобных дел нам еще будет чему удивляться в мире? – Скит же смотрел прямо на двери трактира.
-Несомненно, ведь находить то, чего не видел еще ни один человек – и есть истинная работа авантюриста!
