Но не сейчас. Ведь, открыв окно, Гэб сразу услышал вой толпы у замка. Пройти внутрь никто пока не мог, ведь маги держали слово и вернули часть барьеров.
Надев маску и вернув броские цвета одежде, наемник, уже без световой скорости, бросился по коридорам к дворцовой пристани. До завершения постановы оставался один шаг. Рисковый, но необходимый. Как только свежий морской воздух обдул Гэба, он последний раз запрокинул голову, дабы насладиться, вероятно, последним в своей жизни Оком Багрового Барона.
-И куда это мы спешим? – не успев обернуться, Гэбриэл почувствовал сильный жар у затылка и замер, пытаясь краем глаза рассмотреть лицо появившегося за спиной человека, хотя и так знал, кого там увидит.
Глава 40. Закрытие вопроса о мести: пункт второй
-Зерк, да? – пытаясь сохранить хладнокровие спросил Гэбриэл.
-Зарек, тупая ты башка, – уже не в виде иглы, как при прошлой встрече, а в форме полноценного снаряда, что может лишить наемника половины головы, раскаленный камень завис в паре сантиметров от затылка авантюриста, витая меж пальцев мага.
-Выходит, ты сумел сохранить жизнь даже…
-Убери-ка свой пафос. Положение все-таки не располагает, а? – снаряд настойчиво приблизился, – Маску там сними, краски с одежды…
-Речь я упростить могу, но не наряд. Преставление надобно завершить, а увидь меня кто без костюма – все сорвется.
-Говоришь так, будто я тебя отпущу.
-Еще как отпустишь. Или ты видишь другие варианты, а?
-Есть, знаешь ли, желание снести тебе башку на месте, но ты все же противник непростой… У тебя минута.
-Я в этом костюме не просто так. Убийство короля Багровым Бароном вызовет не сколь панику, сколь страх, что позволит инициативным людям быстро захватить власть и вернуть страну в порядок. Если же ты убьешь меня, то тело найдут, как бы ты ни старался его спрятать. В таком случае под вопрос станет не только эта резня, но и все предыдущие деяния Барона, что вызовет хаос во всей стране.
-Не убедил. На Гизехайм мне плевать. Я тут как раз сваливать собрался.
-Я слышал, что ты – крайне эгоистичный человек. Что ж, раз ты собрался сваливать из Хеленпика, то единственный путь – Таркнелл. Я прав, да?
-Допустим.
-Труп короля найдут очень скоро, а поняв, что его убил всего лишь наемник, гарантировано начнутся междоусобицы знати и поиск виновного. Ни один корабль не покинет порт, и ты останешься в этом аду, пока долмеры не захватят все, впредь до кордона с Митирактом. Ну как, теперь убедил, да? – еще несколько секунд глаза Зарека метались от затылка авантюриста к водной глади за ним.
-Дьявол! – его рука дрогнула и немного опустилась. Гэб рефлекторно потянулся к мечу, но пальцы так и не нажали на кнопку. Почему-то, сама мысль о пролитии крови после недавней резни вызывала неизмеримое отвращение.
-К слову, ты-то зачем сюда приперся, а?
-Да увидел вот символ знакомый, и понял, что с тобой поквитаться смогу. Не вышло, как видишь, – рука опустилась почти в половину.
-А сквозь барьер прошел как, а?
-Да его будто новички ставили. За секунду дыру выплавил и прошел.
-Вот это плохо. Выходит, стражники сюда уже с минуты на минуту нагрянут.
-Да, мне бы тоже сваливать, а то я после истории с реликвией на отзывы не откликался, не дай Боги еще и за соучастника сочтут, – раскаленный снаряд со свистом вогнался в землю.
Обернувшись, Гэб активировал линзу и посмотрел на дальний конец берега. У тонкой пленки магического щита уже собралась изрядная одоспешенная толпа.
-И как же ты сваливать собрался, а? Если у выхода тебя увидят таким невредимым, проблем точно не оберешься.
-И ведь точно, дьявол, – Зарек бросил на Гэба быстрый взгляд, словно оценивая наемника, – слушай, есть мысль одна: тебе я доверять не хочу, но времени что-либо продумывать нет. Рубани-ка меня легонько.
-Ты в этом уверен, да? – уже обрадовавшийся шансу отомстить за травмированную руку Гэбриэл мигом выдвинул одно из лезвий клинка.
-Хоть какое-то оправдание будет. К тому же медицина в Таркнелле на высоте, хоть с конечностью отрубленной справятся.
-Дело твое.
-Ну, давай, – маг сам выдвинул вперед левую руку, – я ж тебе, кажись, в эту тогда попал? Так что, вот – мсти. Только постарайся еще и грудь оцарапать, а то шрам на руке может недостаточно убедить.
Гэб занес клинок, секунду подумал, и быстрым взмахом отрубил Зареку правую ногу чуть ниже колена.
-Сука! – тут же заорал тот, упав на камень причала, – Я ж только поранить сказал!
-А что? Ты сам сказал, что в Таркнелле даже с таким работают, да и выглядит правдоподобней. Ну, не серчай!
Набрав скорость, Гэбриэл заскользил над водной гладью, активировав второй заряд иллюзионного механизма, что создавал за ногами Багрового Барона отчетливо видный с берега кровавый след. Совершив еще несколько пируэтов для привлечения большего внимания, в полукилометре от суши авантюрист взмыл ввысь, вспыхнул последний раз и со всплеском нырнул под воду.
Маска тут же слетела с лица и, осматривая наемника пустыми глазницами, скрылась в затягивающей глубине океана. Изо рта вышло несколько пузырьков облегченного выдоха, а вместо них внутрь просочилась соленая вода.
Инсценировка торжественного ухода Багрового Барона – финальный пункт плана, что не позволит никому дать ответ хоть бы на один из сотен вопросов о убийце в маске. Таинственный долмер со шрамами на лице войдет в историю Гизехайма как легенда, не мешая реальным людям творить настоящую историю…
Осмысляя это, Гэбриэл хотел побыть под водой еще немного, благо запас фороса позволял это сделать. Но вот линза в глазу уловила в километре от него, что-то движущееся, что было явно больше того километра. Тут же Гэб внезапно вспомнил, благодаря кому судоходство и рыболовство в Гизехайме считаются одними из опаснейших профессий и незамедлительно поспешил к берегу.
Выйдя на сушу на краю четырнадцатого портового района Гизехайма, он своим видом малость напугал кого-то полуспящего пьянчугу, как смог осушил одежду и поплелся по улицам города к ближайшему входу в Кротовку. Вскоре там уже будут Скит с Халмондом, за чем грядет небольшой разговор с самим Кротом.
Глава 41. Новый рассвет
«Утро. Гребаное утро. На восход Солнца нет и намека, а эти гребаные верующие уже орут в своем храме!»
Преисполненный недовольством Гэбриэл открыл глаза, смахнул с них длинные темные волосы и сонно потянулся. Тем не менее раздраженность ушла за секунду, когда вновь пришло осознание того, что он снова здесь, в Гильдии. Никто не хочет отрубить его голову, никто не говорит о войне с железными людьми, а звонкие шаги стражи доносятся из окна в разы реже.
