—Атеперь как?
—Отлично. Что тысделал?
—Попросил пилота настроить микрофон. Так как дела?
—Как всказке. Страшной. Братьев Гримм.
—Знаю-знаю. Читал.
—Неужели?
—Ага. Вдетстве.
—Поздравляю. Слушай, давай оделе. Сколько это займёт времени?
—Что именно?
—Обследование.
—Атебе невсё равно? Тыжеотстранён.
Наверное, наш разговор странно выглядел состороны, учитывая, что налицах были кислородные маски, идвижение ртов было почти незаметно.
—Ивсё-таки,— настаивал я.
—Даоткуда язнаю, Амос⁈ Ятам буду второй раз вжизни.
—Апервый был когда?
—Восемь лет назад.
—Зачем?
—Нетвоё дело. Постарайся заснуть— так время быстрее пройдёт.
—Боюсь пропустить нашу смерть врезультате катастрофы,— проговорил ямрачно.
—Покаркай ещё! Оптимист, блин!
Летели вмолчании. Ядумал отом, накого работала ичего добивалась Марина. Наверное, стоило попросить кого-нибудь проверить её— может, она замела следы нетак ужихорошо. Пожалуй, так исделаю, когда вернёмся.
Авалон— это бывшая левитирующая военная база. Еёпродали вэпоху разоружения почти сразу после Глобальной войны. Все оружейные системы были сняты, нопотом новые владельцы ихвосстановили. Идаже улучшили, превратив базу внастоящую воздушную крепость. Авалон медленно перемещался над Европой, выписывая огромную восьмёрку. Сейчас наней обосновалась независимая корпорация, выпускающая высокие информационные технологии. Еёучёные считаются непревзойдёнными мастерами. Попасть вихчисло— мечта любого компьютерщика.
—Тут есть экраны,— проговорил спустя некоторое время Серёга, показывая нанебольшие панели, встроенные возле кресел.— Вместо иллюминаторов.
Оннажал пару кнопок, иперед ним возникла проекция голубого неба игустых белых облаков. Ятоже включил монитор. Пейзаж был неслишком разнообразный, ноотпонимания, где тынаходишься, аглавное— накакой высоте, захватывало дух. Немогу сказать, что мне это нравилось, но, кажется, маска компенсировала все эмоциональные всплески, потому что через минуту яуже чувствовал полное удовлетворение. Страх ушёл, растворился где-то вглубине моего организма. Жаль, уменя невсегда есть под рукой такие препараты. Впрочем, ихнаверняка можно достать, если постараться.
Время тянулось неимоверно долго. Можно было проверить почасам, нояпонимал, что, возможно, прошло всего ничего, ивзял себя вруки. Чтобы убить время, старался думать обо всём подряд. Восновном, конечно, отом, что могло сомной произойти. Серёгу беспокоило, что яневсё вспомнил— это значит, что вомне ещё сидит какая-то чужеродная программа. Меня это беспокоило куда больше, ведь это моё тело имои мозги. Когда япредставлял, что превращаюсь водного изОдержимых, икому-то измоих приятелей-Экзорцистов придётся убить меня… бр-бр! Мороз покоже!
Господи, пусть упарней сАвалона всё получится, яхочу вернуться кнормальной, ну, или, покрайней мере, обычной, жизни!
Когда «Фаэтон» взмыл над облаками, которые расстилались под ним подобно манной каше, японял, что мыскоро достигнем цели. Ещё немного ивыше— ивпереди появилась чёрная точка.
—Вот он!— торжествующе объявил Серёга.
Мне хотелось стащить маску ивдохнуть обычного воздуха, новместо этого системы самолёта впрыснули вподаваемый мне кислород ещё немного успокоительного. Кажется, наАвалон яприбуду совершенно умиротворённым.
Точка росла, ичерез несколько минут яуже видел тёмный конус, повёрнутый остриём вниз. Наего «основании» располагались здания, виадуки, автобаны имосты— всё вместе напоминало маленький город. Насамом деле это была лишь иллюзия. Авалон составлен измножества модулей, которые крепятся насложную конструкцию несущих ферм. Посути, левитирующая база организована потому жепринципу, что икосмические станции.
—Никогда тут небыл, да?— спросил Серёга.
Вего голосе звучали восхищение ивозбуждение.
—Нет,— ответил я.— Авы, парни?— обратился якДэну иЛёве.
Техники отрицательно покачали головами.
—Вам там понравится,— пообещал Серёга.— Настоящий рай для компьютерщика. Воплощённая мечта!
—Умоляю, нерассказывай всего!— язвительно перебил я.
—Этого словами неопишешь,— серьёзно отозвался Серёга.
Самолёт подлетел кбазе. Вблизи она поражала размерами: настоящая громадина! Словно какой-то безумный великан скомкал город, придал ему определённую геометрическую форму изакинул внебо.
«Фаэтон» сел наодну изплощадок.
—Приехали!— объявил Серёга иотстегнул страховочные ремни.— Маски неснимать! Воздух здесь слишком разряжен.
Чёрт! Аятак надеялся!
Мыотсоединили маски отсистем самолёта ипереключили наавтономный режим. Затем вылезли изсамолёта. Пилот открыл кабину ипомахал нам рукой.
—Ябуду ждать здесь,— проговорил онпорадио.— Остаюсь насвязи.
—Ладно,— кивнул ему Серёга.— Пошли!— добавил он, обращаясь уже кнам.
Ондвинулся впереди, амысДэном иЛёвой— следом.
Глава 27
Авалон казался весьма пустынным местом. Яполагал, что нас будут встречать, нонабазе это, видимо, небыло принято. Серёга повёл нас кзданию, двери которого были распахнуты. Внутри было темно икак-то неприветливо. Мыподошли ближе, ияпонял: что-то нетак! Техники это тоже заметили. Наш маленький отряд остановился вмолчании. Мысмотрели напокорёженную дверь, выщербленную стену иосколки камня наполу перед входом.
—Что это значит?— проговорил Серёга, ивего голосе прозвучало напряжение.
—Дверь взорвали,— ответил я.— Неслишком мощной бомбой. Ябысказал, вполне подходящей.
—И…?
—Это явно дело рук военных или хорошо подготовленной диверсионной группы. Если бынемаска, япозапаху мог бысказать, когда примерно произошёл взрыв.
Серёга быстро осмотрелся, Дэн иЛёва, глядя нанего, сделали тожесамое.
—Почему так тихо⁈— пробормотал техник.
—Думаю, здесь или никого нет, или все куда-то попрятались,— сказал я.
—Но… уАвалона отличные оборонные системы,— растерянно заявил Серёга.
Онвнерешительности поглядывал надверь, незная, что делать дальше.
—Значит, они оказались недостаточно хороши.
—Это могли сделать только военные!— убеждённо проговорил Серёга.
Ямолчал, потому что возразить было нечего: техник почти наверняка прав. Иесли это так, тоедва лимынайдём здесь живых. Территория выглядела тщательно зачищенной. Чего стоит одно то, что база даже неуспела отправить сигнал иоповестить мир отом, что нанеё напали. Вот только зачем кому-то понадобилось уничтожать Авалон⁈
