—Куда онведёт?— спросил я, обернувшись кдевушке.
—Скоро узнаешь,— бросила таи, протиснувшись мимо меня, уверенно зашагала покоридору, через три секунды скрывшись вотьме.
Значит, мыещё непришли. Якоснулся лба, активируя третий глаз, потому что иначе идти пришлось бынаощупь. Аэто было совсем нетоместо, где ярешился бынаподобное. Даже при условии, что впереди шагала Нейт, которая предупредила быобопасности.
Фигурка девушки выглядела как очерченный фиолетовым контуром чёрный силуэт. Она быстро двигалась впереди, ведя правой рукой постене. Похоже, Нейт была так жеслепа здесь, как иябез третьего глаза. Выходит, незря ярешил неполагаться нанеё. Случись впереди какая беда, имыузнали быоней, когда было буже поздно. Навсякий случай япоспешил догнать свою провожатую: если что, придётся защитить её, ведь без неё мне вСаккаре ловить нечего. Нужно охранять свои вложения.
Мышли минут пять. Может, даже меньше. Втемноте иузком пространстве, где голова касается свешивающейся спотолка паутины, время всегда тянется медленнее. Наверное, это из-за подсознательного страха остаться вомраке навсегда, ненайти выхода.
Наконец, впереди показалась дверь. Ярешил, что мывойдём внеё, ноНейт свернула вправо, где обнаружилась каменная лестница. Еёступени помнили подошвы людей, живших тысячи лет назад. Они почти стёрлись, так что ступать поним следовало аккуратно: одно неосторожное движение, итырисковал кубарем слететь вниз!
Мыподнимались около минуты. Незнаю, как Нейт удавалось ставить ногу туда, куда нужно. Если бяшёл вслепую, тодавно упал быиразбился. Когда ступени кончились, девушка отступила всторону, давая мне дорогу, иявышел наширокую каменную террасу, огибавшую попериметру огромный зал древней гробницы! Мыстояли метрах вдесяти над полом, накотором ещё сохранились следы мозаики, украшавшей его давным-давно. Явидел это благодаря лунному сиянию, проникавшему сквозь большой квадратный люк, устроенный впотолке. Судя посходящимся сводам, крыша здания, где мынаходились, была увенчана пирамидой.
—Как тыумудряешься видеть втемноте?— спросил я, проследив забольшой чёрной птицей, заметившей нас ипотому взлетевшей котверстию впотолке.— Утебя импланты?
—Все вСаккаре стараются поставить себе бионические глаза,— отозвалась девушка.— Иногда это то, что отделяет тебя отсмерти. Номало, кому удаётся скопить достаточно денег.
—Тебе, значит, удалось.
—Как видишь. Мне говорили, что сильный Проклятый живёт здесь, вгробнице Ранеба. Янепроверяла, потому что оттаких мест лучше держаться подальше, однако, судя потому, что здание пустует, молва неврёт. Думаю, тебе повезло: мыуспели прежде других, кто попытается убить Одержимого. Это место принадлежит банде Эрита, азначит, скоро сюда явятся его люди, чтобы вернуть гробницу.
—Что здесь расположено?— спросил я, разглядывая брошенные второпях койки, опрокинутые тумбы иодежду, которую неуспели прихватить удиравшие люди.
Кое-где наполу виднелись широкие извивающиеся тёмные полосы— словно тащили тело. Вноздри постепенно проникал тонкий, тошнотворно-сладковатый аромат разложения.
—Ночлежка,— ответила Нейт.— Для тех, укого нет своего угла даже вСаккаре, куда приходят именно впоисках места, которое можно назвать своим. Ноэто удаётся далеко невсем. Большинство умирает впервые жесутки. Остальные приспосабливаются. Ноэто незначит, что они тут кому-то нужны. Никто неждёт чужаков. Илюдям приходится ютиться втаких вот зданиях, платя нетолько закойку, ноизаотносительную безопасность.
—Сколько жездесь было человек? Кровати стоят практически вплотную друг кдругу. Кроме вон того места, откуда ихубрали. Думаю, это сделал Проклятый. Онжерасширил проходы между…
—Мне всё равно, чем занимался этот ублюдок!— перебила девушка.— Иянехочу слушать твои рассуждения. Делай то, ради чего пришёл! Вон там есть лестница. Тысможешь поней спуститься. Ищи свою добычу, чародей, аяподожду здесь!
Сэтими словами Нейт уселась накрай террасы, свесив ноги, иуставилась напротивоположную стену гробницы. Таким образом она явно давала понять, что разговор окончен. Пожав плечами, ядвинулся туда, куда она показала, ипочти сразу заметил лестницу. Ступени были узкими, перила отсутствовали, так что яспускался, почти прижимаясь спиной кстене, чтобы непотерять равновесие.
Внизу пахло немного сильнее. Кажется, запах шёл справа, где виднелась большая квадратная арка. Еёсторожили статуи Анубиса. Уодной нехватало рук, удругой отсутствовала часть шакальей морды. Ушей небыло уобоих изваяний. Янаправился карке и, проходя мимо изуродованных статуй своего тёмного покровителя, заметил наполу истенах слабый светящийся след. Значит, наверном пути. Надев маску, яактивировал доспехи, взял хопеш и, вкинув внего шехир, вошёл взал, стены которого украшали выставленные рядами одинаковые бюсты Таурты— массивной богини сголовой гиппопотама. Сразу бросилось вглаза, что часть изних опрокинута ирасколота. Исделали это недавно, иначе обломки уже исчезли быиззала. Судя повсему, вандализмом занимался Проклятый.
Вдальнем углу виднелись кости, разломанные скелеты ичерепа— всё свежее, соследами мяса икрови. Многие суставы даже сохранили связки. Окровавленная изодранная одежда валялась рядом.
Между этими двумя горками сидел Одержимый. Тёмная кожа была покрыта наростами, изкоторых торчали тонкие иглы, заспиной шевелились щупальца, волосы извивались подобно водорослям, акрасные глаза были жадно устремлены наменя. Чудище втянуло ноздрями воздух, подалось вперёд, опёрлось руками опол, словно горилла, иподняла зад. Фыркая исопя, Проклятый медленно направился вмою сторону.
Янестал дожидаться, пока онперейдёт ватаку. Скастовал солнечный кнут ихлестнул Одержимого, однако оноказался куда быстрее, чем казалось: ловко отпрыгнул влево, прижался кполу итут жевзвился ввоздух, оттолкнувшись мощными ногами ируками. Япопятился, чтобы неоказаться под ним и, когда монстр приземлился вполуметре отменя ирванул вперёд, выставив когти, рубанул полапам хопешем. Серп сверкнул вкачанным внего шехиром, иобе кисти отлетели всторону. Однако наместе обрубков тут жепоявились новые!
Ахда, это жеПроклятье пятого уровня! Так что удивляться нечему. Тварь бросилась наменя, раздавая удары, которые яотражал хопешем, прикрываясь солнечным щитом. Чёрт, мне нужно набрать шехир, анепотратить! Чем быстрее язавалю это чудище, тем лучше. Япрыгнул, пропустив Проклятого под собой, иопустился заего спиной. Пока онразворачивался, успел полоснуть серпом позадним ногам, подрубив сухожилья, ибыстренько отступил, чтобы монстр недостал меня когтями.
Вдруг Одержимый перестал нападать. Вместо этого двинулся задом кстене, роняя вязкую розовую слюну. Янепонял этого маневра, пока взал невошли, появившись изтемноты арок, восемь Одержимых— пять мужчин итри женщины! Все походили назомби вразной степени разложения. Только нижние челюсти раскрывались, как узмей, надве половинки, натягивая тонкую бледную кожу так, что она делалась полупрозрачной.
Свита! Хотя нет, стоп! Это жеПятый уровень, как тогда, вгоспитале. Значит, Проклятье распространяется. Надо думать, явижу несчастных обитателей ночлежки, ставших непищей для первого Одержимого, аего соратниками. Интересно, это все, кто составит ему компанию, или будут ещё? Хорошо, если да, ведь это будет означать, что мой основной противник делится сними ланхиром истановится немного слабее.
