Зато помогло Анне. Она вскрикнула и врезала волной холода необычно глубокого синего цвета из-за добавления энергии астрального плана.
Саму девушку я схватил за талию, не дав рухнуть вниз, и поставил на землю.
— С-спасибо, твои руки! — ахнула она, смотря на слезающую осыпающуюся кожу. Я свою защиту не включил, чтобы не навредить ей, позволив обжечь ладони. Вот только подобная мелочь быстро восстановилась. — Ах… извините, буду смотреть под ноги.
— Зато научилась призывать свою силу. Попробуй теперь осознанно.
Девушка закрыла глаза, вновь копаясь в себе, и вытянула руку. Надо работать над умением не терять контроль над ситуацией, потому что я спокойно встал напротив неё и даже запустил щиты, а она так и стояла столбом. Засветилась магия и в меня ударил вихрящейся поток холода.
Анна открыла глаза с широкой улыбкой и вскрикнула, убирая магию.
— Молодцом, оценил мощность, — покивал я более чем удовлетворённый. — По голой силе ты сейчас третья после меня и Ханны. Может быть и Лемана, но у него немного другой профиль. А вот с умением надо поработать. Если будешь стоять десять секунд с закрытыми глазами, не замечая, как около тебя перемещается маг без всякого сокрытия, то боюсь, с тобой сможет справиться даже Элли. Или какой-нибудь фенёк за филейную часть укусит.
— Я-я ещё и нормальную магию могу! — заявила она и на мой кивок и усиленные щиты сосредоточилась на структурированной магии холода. Выбор понятен — скорее всего, в ней при оценке ещё когда поступала в академию, обнаружили распространённый стихийный дар. Стянув ближайшую влагу и создав пару немного корявых ледяных клинков, заряженных холодом, девушка замерла: — А можешь отойти?
Она не хотела стрелять прямо в меня и просила оставить просто щит, но я покачал головой. Пусть учится атаковать людей. Девушка метнула силовой магией зависшие сосульки — классическая связка.
— За старания пятёрка. Заклинание на троечку: надо нормальное заиметь. А реализация на три с минусом. Но главное это первое, — я потрепал погрустневшую девушку по волосам. — Потом дадим тебе резонатор холода С класса, как не будет риска, что ты его спалишь выбросом силы.
— Какого? — расширились глаза. — Я… никогда лучше чем Е классом не пользовалась. D только в руки брала…
— Привыкай к хорошему. А высшая цель — найти класс А! — уверенно кивнул я. — Кстати, болтливый ты наш покровитель, всё подслушиваешь? Можешь хорошей магией холода поделиться? Ты вообще-то с ледяной королевой знаком.
Сообщение от Хорса действительно пришло, пока девушка смирялась с тем, что я позволяю себе так говорить с их богами.
«Попробую. Альба располагают хорошей магией, но она несколько устарела, а сейчас нужна лучшая, я поговорю со Скади».
— Надо бы придумать, чем задобрить. Может, конфеты? Не торопись пока, — я написал Ханне с просьбой изобразить что-то в дополнение к алко-сливе. Она прислала улыбающийся смайлик с рожками и остроконечным хвостиком. Может и не придётся с местными богами сражаться: просто споим их.
Так или иначе, мы продолжили изучение поселения, где действительно было пусто — мимо. Правда на обратном пути услышали отборный мат и поспешили на звук. Синдер вылезала из той полуприкрытой травой ямы, куда чуть не рухнула Анна.
— Вы не могли сделать так, чтобы её было видно с дороги. Вы же тут пальбу магией устроили — она ткнула пальцем в замороженную траву. Сама уселась на землю, залечивая царапину на порвавшихся не зачарованных штанах, промокших снизу. Видимо в погребе стояла вода.
— Эм… не подумали. Тебе помочь?
— Обойдусь, — цикнула она, высушивая одежду магией. — Что уставились?
Драконитка добавила пару крепких словечек, так что я оставил её наедине с неврозом. Мы продолжили осматривать окрестности, но ничего не обнаружили. Вернулись к поместью к обеду, где нашёл весьма неожиданного гостя, причём явно по мою душу.
Пока недовольная драконитка ушла копаться в багажнике своего мотоцикла, встреченный у порога дворецкий неожиданно пригласил нас пройти в гостиную. Вот только это и не понадобилось, уже в прихожей к нам вышли двое.
Знакомые полтора метра комплексов и с потерянной где-то по пути взросления грудью — Дарья Новак собственной персоной. Рядом с ней… допустим, парень. Выше девушки аж на три сантиметра и с волосами, слегка прикрывающими уши. Где-то Каспиан его видел… родство с подругой детства налицо.
— Наконец-то! — подбежала к нам Дарья, с подозреньем посматривая на Анну. — Я узнала, что ты в Верен приехал и тоже решила!
— Ага… рад тебя видеть, — непонимающе нахмурился я. Эта особа и вчера хотела в гости, а потом странным взглядом проводила. Чтобы прибыть сюда сейчас, должна была выехать утром… зачем? Надеюсь, не потому что их покровитель Зефир, тоже участвует в заговоре? Вполне мог послать следить за мной. Или опять чем-нибудь травануть. Кстати Аркрайты наверняка ждут, когда Эстэр станет умирать.
— Каспиан Альба? — заговорил всё же вполне низким голосом парень. — Я Андрей Новак, брат Дарьи, приятно познакомиться.
А по тону кажется совсем иначе. Да и в эмоциях одно подозрение.
— Взаимно, — я пожал ему руку, внимательно осматривая и представив Анну. — Чем обязан внезапному личному визиту на место работы?
— Дарья неожиданно решила навестить свою двоюродную сестру в этом городе, так что заодно и я проведал родственницу. А потом и сюда вдруг заглянула, как-то…
— Всё-всё, — замахала руками Дарьями, оборвав его.
— Да нет, мне очень интересно, как ты узнала, где меня искать? — спросил я более чем серьёзно. Дарья лишь опешила, зато Андрей, кажется, вздохнул спокойнее. Значит, охраняет сестрёнку, благое дело. И не в курсе, судя по всему.
— Ну… у СКД узнала, — потупилась она.
— Какие ненадёжные люди, погодите, — дело было более серьёзным, и я решил позвонить Августу Державину, с которым встречался у Новак. — Август, это князь Каспиан Альба, помните меня?
— Разумеется, князь, — серьёзно сказал он. — Слышал, вы сейчас на специфическом задании, полученном напрямую? Судя по всему сложный вопрос, требуется поддержка?
— Нет, тут пока всё спокойно и в своих силах вполне уверен. Лучше скажите, какого демона сюда заявились погостить Новак, узнав где меня искать от СКД? Напомнить, что я недавно вытер ноги о графа Немирова и имею донельзя напряжённые отношения с Аркрайт? Уж не будем про скрытых врагов. А СКД, значит, сливает информацию о моих разъездах, даже не уведомив меня?
— Приношу глубочайшие извинения, князь, — тон его стал ещё более серьёзным и слегка мрачным. — Я прослежу, чтобы виновные понесли наказание и больше никогда не имели доступа к конфиденциальной информации.
— Благодарю. А с делом справлюсь, вот увидите, — сменил я тон на более дружелюбный, показывая, что не намерен идти с ним на конфликт. Девочка нашла меня, даже не напрягаясь, в будущем такого быть не должно.
