—Ты серьезно!?— я поворачиваюсь к Кайлу.— Почему он? Больше не нашли никого более подходящего?
—Птичка, я тоже очень рад тебя видеть!— говорит, улыбаясь парень, закинув одну ногу на другую.— Я вообще-то тоже не был в курсе, что мне придется с тобой работать.
—Джо, я был не совсем честен с тобой, когда говорил о нем,— он кивает в сторону сидящего на стуле человека.— Тогда я не знал, что ты будешь работать здесь с нами, и не мог тебе рассказать всей правды.
—Кайл, не переживай, вчера я догадалась об этом,— равнодушно произношу.
—Вчера? А что было вчера?— Кайл сводит брови и бросает на меня озадаченный взгляд.
—Твоя малышка Джо пошла на неудачное свидание в ресторан, где проходило празднование сделки, и немного "повеселилась" со мной",— говорит парень, не давая открыть мне рот.
—Если ты сейчас же не перестанешь называть меня этими дурацкими прозвищами, я помогу тебе заткнуться,— не выдерживаю и гневно смотрю на него.— Мое имя — Джоселин. Будь так добр, запомни его наконец.
В раздевалку входит молодой парень и зовет Кайла решить какую-то внезапно возникшую проблему.
—Я сейчас вернусь,— говорит друг, указывая поочередно на нас пальцем.— Постарайтесь не убить друг друга за это время.
Друг выходит и оставляет меня наедине с этим монстром. Моя злость распространяется по венам, достигая самого сердца.
«Извини, Кайл, но я не могу стопроцентно гарантировать, что ничего не сделаю с ним в твое отсутствие».
—Приятно познакомиться, Джоселин,— он встает и подходит ко мне, протягивая руку для приветствия.— меня зовут Ксавьер Элфорд, он же Джейкоб Харрис и временно — Марк Элфорд.
—Ты какая-то новая версия Билли Миллигана? У тебя расслоение личности?— я складываю руки на груди, показывая свое нежелание прикасаться к нему.
«Стоп, что значит «временно Марк Элфорд»? Их что двое? Этого не может быть. Просто потрясающе!»
Я всматриваюсь в лицо Марка… то есть Ксавьера, и пытаюсь понять: врет он или просто издевается надо мной.
—Не совсем, птичка, это долгая история,— он отмахивается.— Может однажды я расскажу тебе все. Просто запомни, что Джейкоб — мое новое имя для всех. А Марк — мой брат,— он убирает руки в карманы джинсов.— Но, когда остаемся наедине, можешь называть меня Ксавьер.
«Ха-ха, очень смешно! Значит, это Ксавьер, да? Что за чертовщина происходит? Здесь где-то скрытая камера? Куда нужно прицелиться и выстрелить, чтобы разрушить чью-то дурацкую шутку?»
Я смотрю по сторонам и углам, в попытке обнаружить что-то похоже на скрытое устройство, но ничего не нахожу.
—Я не буду оставаться с тобой наедине.
—Придется,— одновременно говорят Ксавьер и неожиданно вернувшийся Кайл.
—И давно вы дружите?
—Служили вместе,— говорит Кайл и слегка улыбается, подходя ближе к своему новому или уже старому другу.
—То есть, вы знакомы уже больше 5 лет?
—У тебя неплохо с арифметикой, это уже хороший знак,— смеется Ксавьер.
—Кайл, почему вместо него не можешь поехать ты?— я пытаюсь игнорировать этого Ксавьера-Джейкоба-Марка и обращаюсь к своему другу.
—Я должен остаться здесь, а Ксав на самом деле не такой, каким пытается себя выставить,— он толкает друга в плечо, а тот лишь ухмыляется.
—Я же убью его за эти три дня уикэнда, или застрелюсь сама.
—А кто сказал, что мы будем видеться с тобой только три дня? Ты ей не сказал, Кайл?— спрашивает парень, прищурив глаза.
—Еще не успел,— друг потирает затылок и поджимает губы.
—Что ты еще не успел сказать?— тяжело вздыхаю, пытаясь потушить разгорающийся огонь злости.
—В течение всей этой недели вы будете тренироваться, готовиться и проводить много времени вдвоем, чтобы как можно более правдоподобно сыграть пару на публике. Чтобы в это поверил не только Бернард, но и вы сами,— объясняет Кайл.
—Это какой-то бред! Кто за три дня сможет понять есть между нами что-то или нет? Почему мы должны видеться с ним каждый день до поездки?— возмущаюсь я.
—Я вообще-то здесь, и ты можешь спросить меня об этом,— поднимает руку вверх, напоминая о своем присутствии, а я закатываю глаза.
Ксавьер хмыкает, кивает другу, намекая ему отойти в сторону, и подходит ко мне. Кайл делает шаг назад, складывает руки на груди и с нескрываемым интересом наблюдает за происходящим
—Что ты делаешь?— спрашиваю, когда он сокращает между нами расстояние.
Он смотрит на меня сверху вниз, улыбается на одну сторону, берет мое лицо в руку и мягко проводит пальцем по щеке. Я вздрагиваю, когда его вторая рука, медленно опускается по моей спине, вырисовывая узоры на позвоночнике.
Затаив дыхание, я напрягаюсь всеми клеточками тела и нервно сглатываю. Смотрю на лицо стоящего передо мной мужчины и пытаюсь разглядеть хоть какие-то отличительные черты от его так называемого «брата», но ничего не выходит, он выглядит абсолютно так же.
«Постойте-ка, я смотрю прямо в его глаза, и меня словно окатывает ведром ледяной воды,— его глаза… Я никогда не забуду цвет глаз того, кто с неистовой жадностью осматривал каждую часть моего тела. И это совершенно не те глаза, которые сейчас смотрят на меня.»
—Вот ради этого,— он отстраняется, и я облегченно выдыхаю.— Ты боишься прикосновений. Чтобы избежать такого казуса в присутствии других людей, тебе нужно привыкнуть ко мне, моему голосу, рукам и моему присутствию рядом с тобой.
—Может это просто такая реакция на тебя. Ты мне неприятен,— я несколько раз моргаю, пытаясь вернуться в привычное мне состояние и до конца осознать то, что несколько минут назад он не солгал мне.
«Это не Марк!» — кричит мой внутренний голос.
Я не до конца понимаю, радоваться мне или плакать, они ведь явно сделаны из одного теста. И этот Ксавьер вероятно такой же урод, как и его братец. Поэтому ни за что не стану растекаться лужицей перед ним. Он уже дважды успел показать мне свое истинное лицо — жестокий, грубый и неприятный.
—Поэтому нам нужно это исправить.
Я набираю полную грудь воздуха, чтобы ответить ему что-то едкое, но в кабинет входит мистер Дэвидсон и прерывает мою попытку обозлиться на Ксавьера.
—Здравствуйте! Ну что, познакомились, голубки?
—Познакомились,— говорит Ксавьер и подходит ближе ко мне.
—А вы очень гармонично смотритесь — внешне очень подходите друг другу,— произносит мистер Дэвидсон, а я начинаю нервно смеяться, ощущая на себе взгляд моего «мужчины» на две недели.— Между прочим, я серьезно. Вы готовы приступить к первой тренировке?
—Готовы,— уверенно отвечаю и выхожу вперед, задевая плечом стоящего рядом Ксавьера.
Хватаю сумку со сменной одеждой и иду в женскую раздевалку. Переодеваюсь в облегающие лосины и короткий черный спортивный топ, а на ноги надеваю белые кроссовки.
