—Как это мило,— иронично ответил Эн.
—По крайней мере, куда интересней, чем твоё прозвище.
—Ну, может быть…
Вновь наступила тишина. Они молча смотрели друг на друга с секунду другую. Но вот Ти снизу ожил и застонал. Блонди быстро навёл пистолет на врага, и в тот же момент Эн ударил об землю сферу. Весь коридор заволокло едким густым дымом. Воин выругался, прикрывая рот с носом. Теперь он вынужден был наугад целиться в ожидании атаки врага. Но Эн оказался куда прямолинейней, чем думал Блонди.
Он выскочил из завесы чуть ли не вплотную к наёмнику. Блонди этого не ожидал, но успел вовремя среагировать и ударил ножом в висок Эна, но тот вдруг отклонил голову назад, открыл рот и зажал лезвие зубами. Он с силой сдавил челюсти. Лезвие треснуло и надломилось. Именно в этот момент Блонди приставил пистолет ко лбу Эна и выстрелил, но промахнулся. За мгновение до этого голова Эна ушла куда-то вниз, как будто бы её хозяин провалился под землю. Блонди в недоумении захлопал глазами, но вдруг снизу он услышал голос:
—Дяденька: ку-ку!
Наёмник опустил взгляд, и у него отвисла челюсть. Эн не провалился и не пригнулся. Его тело выгнулось назад полудугой, став похожим на взведённую катапульту.
—Вот ведь!— воскликнул Блонди и попытался уклониться, но было поздно. Эн разогнулся пружиной и пробил наёмнику обрубком руки (из которого всё ещё медленно росли две параллельные кости) череп в районе переносицы. Блонди умер мгновенно.
Эн с большим усилием вынул руку из головы Блонди, и его тело, чуть постояв, упало спиною вниз в образованный Ти провал. Эн осмотрел свою руку и подумал, что с этим местом действительно происходит что-то неладное. Лицензия работала с перебоями и очень медленно. Эн подошёл к краю провала и всмотрелся вниз. Пыль ещё толком не успела осесть, но большую тушу своего друга он видел отчётливо.
—Ти! Ты там как?
—Паршиво! Мне очень паршиво?!— тихо отозвался толстяк и очень громко отрыгнул.
—Сам виноват! Будешь знать, как пихать в желудок всякую дрянь,— ехидно ответил Эн.
—Иди на хер!— прорычал Ти, а потом мягко добавил.— Дружище! У тебя, случаем, нет регенератора?
—Откуда? Ты же знаешь, что нам его запрещено использовать! Да и лицензия тебе на что? Прямо-таки бедняжка, мать твоя жаба! Мне, к твоему сведению, ещё пол руки нужно восстанавливать, а твой разорванный желудок с пищеводом не помешают тебе думать и передвигаться,— раздражённо ответил Эн, спрыгивая вниз.
Он приземлился рядом с Блонди. Посмотрев не его изломленное тело, Эн неожиданно испытал чувства вины и сожаления. Чуви пожурил бы его за то, что он убил столь интересного бойца, но он не мог рисковать больше положенного. Эн встрепенулся и направился к другу, стоявшему на четвереньках, опустив лохматую голову.— И вообще, ты, чтоб тебя леший, в очередной раз накосячил с защитой!
—Быть того не может!— возразил Ти, поднимая голову и смотря на друга опухшими глазами. Он был бледен и всё ещё испускал красноватый пар. Эн помог приподняться другу. Ти посмотрел в лицо Эна и мило ему улыбнулся.— Я готов доказать тебе это, но позже. Сейчас меня волнует лишь одна вещь.
—О! Какая?— с невинным взглядом поинтересовался Эн.
Ти убрал руку с плеча Эна и вдруг резко стал озлобленным. Он со всей силы дал под дых нечего неподозревающему приятелю. Да так, что Эн отлетел на другой край комнаты, врезавшись в стену. Тот тут же поднялся и с безумным взглядом взъерепенился на Ти:
—За что, твою ж налево?!
—Я не гомосек!— взревел покрасневший Ти, стоя на дрожащих ногах и тыкая пальцем в сторону друга.
—Шо?— переспросил Эн, уставившись на Ти с самым глупым и непонимающим выражением на лице, на которое только был способен.— Ты вообще о чём?
—Ты сказал, что мы с тобой озабоченные гомики на прогулке!
—Ах вот ты о чём,— с трудом сдерживая смех, одновременно с этим держась за сломанные рёбра, ответил Эн.— Ну ты и дурак. Я же приврал всё это! Так, чтобы раздразнить врагов! И вообще, что ты имеешь против гомосексуалистов?
—Да ничего совершено,— угрюмо ответил Ти.— Я даже некоторых сильно уважаю, друг. Но я ведь натурал! И вообще, я люблю большие титьки.
Эн закатил глаза и уже хотел ответить другу, в самой своей излюблено циничной форме, по поводу «титек», особенно тех, которым обладал сам Ти, но тут он услышал шум. Он ворвался в пространство, как будто бы лопнул огромный пузырь, внутри которого было полное безмолвие. Дальний шум донёс до ушей друзей информацию о том, что рядом находилось множество людей. Они спорили и бродили вокруг дома.
—Упс.— уныло пробасил Ти.— Вот теперь защите точно кранты. Ох, сколько сейчас сюда народу нагрянет-то! Значит пришло время уле…
Ти резко замолчал, а его глаза расширились от ужаса и он испугано уставился на друга. Эн с таким же выражением на лице посмотрел на напарника.
—Цель!— одновременно сказали друзья. Они лишь сейчас вспомнили, ради чего здесь находились.
—Где он?!— вскрикнул Ти.
—Это ты мне говоришь?!— взревел Эн. Он подбежал к другу и, подпрыгнув, дал ему увесистый подзатыльник почти восстановившийся рукою и тут же пожалев об этом.— Живо готовь поисковые автономы!
—А тебе не кажется, что в первую очередь нужно передислоцироваться? А то сейчас сюда нагрянет местная полиция, а про зевак я вообще молчу!
—Точно, твою ж налево?!— согласился Эн, поглаживая опухшую руку.— Портальный нож у тебя не нашли? Вот же леший! Поскорей бы этот идиотский запрет с меня сняли?!
—Найдут они, ага,— усмехнулся Ти.— Сейчас, погоди.
Он широко открыл рот и засунул туда руку, почти по локоть и, с неприятными хлюпающими звуками, извлёк из себя портальный нож.
—Будь так любезен, мать твою налево, так… больше… не… делай,— с трудом выговорил Эн, сдерживая рвотные потуги.— Сколько раз тебе говорить: это мерзко!
—Ик! Зато удобно прятать,— ответил Ти, злорадно улыбаясь и открывая портал.
—Есть кто живой?!— где-то снизу раздался неизвестный голос.
—Вот же леший!— встрепенулся Эн и, толкнув друга в бок, начал причитать.— Живей! Не тормози. Нас не должны засечь простые люди! Ох, ну и нашумели мы! Хмурый с нас три шкуры спустит!
—Хмурый?— с мрачным видом, пробурчал Ти.— Я боюсь представить, что с нами сделает Грация, когда узнает, что мы не там, где нам следует быть.
Толстяк тяжело вздохнул и исчез в портале.
—Это точно!— согласился Эн с кислым выражением на лице. Перед тем, как уйти, он огляделся и увидел то, что уже отчаялся увидеть: оружие, похожее на фен, и разбитые мотоциклетные очки. Он подбежал, схватил их, но потом резко остановился, повернулся и в последний раз посмотрел на безжизненное тело Блонди. На сердце ему вновь стало тяжко. Он отдал честь павшему воину и нырнул в портал. Когда на этаже появились люди, прореха в пространстве уже затянулась.
