—Ты еще хорошо держишься,— заверила меня девушка, наблюдая, как я лениво ковыряю вилкой в тарелке.— Когда мы несколько лет назад решились на этот обряд, я вообще неделю ни с кем не разговаривала, так что прекрасно понимаю твое состояние.
—Спасибо за поддержку,— криво улыбнулась я.— Такое странное опустошение внутри. С ваших слов процедура должна была усилить нас, а по факту наоборот.
—Это происходит обычно в течении суток, потерпи до вечера,— пожала плечами Агата.— Да, душевное состояние восстанавливается дольше, но магический резерв и твои силы придут в норму и кардинально увеличатся, если не сегодня, то завтра.
Слова жены правителя вселяли в меня пусть и небольшую, но все же уверенность. Поскорее хотелось вернуться в привычное состояние.
—А чем Рэй занят?— тем временем поинтересовалась я, насаживая свежие овощи, поданные с омлетом, на вилку, и отправляя в рот.
—Обсуждают с Адреоном ваше путешествие в Винтийское королевство.
Кусок встал в горле, стоило мне вспомнить, что предстоит еще возиться с трупом. В какой-то степени в данный момент я даже завидовала Лиззи: сидит под строгим надзором Сая, которые наверняка исполняет любые ее желания, наслаждается обществом Триши. Хотя не уверена, что являться мишенью лучше, чем быть на моем месте.
—Рэй обещал сам попозже к тебе заглянуть и рассказать о плане действий,— Агата налила себе стакан воды.— А пока я хотела бы повеселить тебя историями из жизни.
Я была благодарна девушке за такую благосклонность и желание помочь. Все-таки повезло правителю с женой. Да и сейчас ее болтовня была кстати.
Но долгих разговор не сложилось, через час Агате пришлось отлучиться по делам, а я вновь осталась в одиночестве.
Не хотелось ничего от слова совсем, я просто лежала, укутанная в одеяло, и смотрела в потолок.
—Не спишь?— Рэй в своей манере без стука зашел в комнату. Видимо, это семейное.
—Нет,— безэмоционально откликнулась я.— Как себя чувствуешь?
—Учитывая, что теперь наша связь окрепла, твое апатичное состояние сильно бьет по мне,— плюхаясь на диван, спокойно ответил артефактник.
—Прости, постараюсь беспокоить тебя меньше и контролировать себя,— все так же равнодушно ответила я.
Рэймонд тоже держался отстраненно. Казалось, даже приворот ослабил свое действие.
—Какие новости?— поинтересовалась я, теребя уголок пододеяльника.
—Завтра выдвигаемся вместе с командой,— сообщил маг.— С помощью артефактов телепортируемся прямо к советнику, нас будут ждать, сопроводят в морг. Дальше узнаем имена наследников, и я навещу их.
—А я?— как бы я себя не чувствовала, дело хотелось довести до логичного завершения.
—Если позволит состояние, то конечно. Перед этим наведаемся к ребятам, я же обещал.
Собственно, на этом разговор наш и закончился, и Рэй удалился. Я же быстро приняла душ, заварила крепкого чая и весь вечер отвлекалась на книгу, сидя у большого окна, а как только стемнело, легла спать. Завтра предстоял тяжелый день.
* * *
—Зря ты мне не сказал правду, я разочарована, Рэймонд,— Илиида присела на скамейку рядом с артефактником, который откинувшись на спинку, лениво смотрел на уток в пруду.
—Ты бы не согласилась провести обряд,— ответил маг.— А нам это необходимо. Я сейчас про Иллирию в целом.
—Я уже догадалась,— кивнула потомственная ведьма.— Но процедура прошла успешно, боги признали союз, что тебя гложет?
Темноволосый, прищурившись, посмотрел на собеседницу, словно мысленно прикидывая, можно ли рассказать правду.
—Все странно,— аккуратно подбирая слова, начал он.— При первой нашей встрече с Аделиной так получилось, что я выпил приворот. Он, так сказать, был экспериментальным, поэтому отразился на нас обоих. Безудержная тяга друг к другу, неосознанное желание стараться быть ближе и прочие побочные эффекты. Но после процедуры вчерашней словно что-то поменялось, как будто «Обряд пристрастия» сработал в обратную сторону. Нет, я все так же хочу эту чертову ведьму, меня также манит ее тело, я даже чувствую, как наливается бешеной силой моя аура от нашей укрепленной связи, но Лина как будто охладела. Я ощущаю ее эмоции и там вообще нет прошлого влечения. Заходил к ней сегодня, ведьму не узнать, она подавлена, депрессивна, ее вечный позитив и вера в лучшее словно исчезли.
—Дай ей время, Рэймонд,— ведьма лишь улыбнулась, совсем не разделяя волнений мага.— В скором все вернется на круги своя и станет по-прежнему.
Парень медленно кивнул. Ему надо, чтобы ведьма вернулась в привычное состояние хотя бы на период до момента завершения их операции. А дальше антидот, развод и свободная жизнь.
—Мы с тобой знаем, почему сработал «Обряд пристрастия», и дело вовсе не в правильном его проведении,— загадочно произнесла Илиида.— Один из вас выполнил условие, и этого оказалось достаточно. А кто именно — знаете только вы двое.
С этими словами потомственная ведьма поднялась и предпочла оставить Рэя наедине со своими мыслями.
Глава 14
Советник Винтийского королевства встретил нас радушно: вместе со стражей он ожидал нас в одном из дворцов Роберта.
Я, конечно, очень переживала, что меня узнают, но Илиида постаралась для всей команды Иллирии — скрыла все наши ауры так, что их невозможно было считать. Нас было шестеро, включая меня и Рэймонда, и в данный момент все мы стояли в маленьком зале напротив стражников.
Агата оказалась права: с утра мне стало действительно лучше, от вчерашней апатии не осталось и следа, а магическая сила буквально бурлила во мне, требуя выхода наружу. Я уж молчу про то, как обрадовалась, когда с утра заявился артефактник собственной персоной. Мигом подскочившая с кровати, я запрыгнула на него, заключив в объятия. Обеспокоенный моей сменой поведения, темноволосый все же явно был счастлив, что я вернулась в привычное позитивное состояние. Бодрая и готовая к новым свершением, я с удовольствием натянула выданную форму.
Оказалась она на редкость удобной: кожаные темного оттенка штаны с поясом, кожаный верх и высокие сапоги. Особенно порадовало меня наличие большого капюшона, который, если его накинуть, практически полностью скрывал лицо. Несмотря на материал, двигаться в одеянии было на удивление удобно, и ничего не сковывало движения.
После официального приветствия и показательного обмена любезностями, Винвард, капитан нашей, так называемой, команды, решил перейти к насущным вопросам.
—Мы бы хотели сразу заняться телом,— зычным голосом обратился он к советнику. Проводите?
—Конечно,— кивнул собеседник, которому самому не терпелось поскорее со всем закончить, и указал глазами на одного из стражника.— Проводи гостей.
—Есть,— коротко откликнулся тот и показал следовать за ним.
