—Это исключение,— Рэй поморщился.— Мне и вправду не по душе все эти заговоры и разбирательства в верхних слоях общества. Но будет гораздо спокойнее, если на троне останется сидеть Роберт Винтийский или придет кто-то достойный, а не его какой-нибудь внебрачный ребенок. Среди соседей государства надо держать адекватных людей.
—А я всё думала, пока терпела нескончаемую боль, сколько ты заплатил Мериде. А она лишь твоя знакомая.
—Не моя,— отрицательно мотнул головой маг.— Покойного отца.
Я притихла, переваривая полученную информацию. Что ж, действительно теперь многое прояснилось. И почему парень вроде в компании ребят, но держится обособленно, и почему такой сильный боевой маг и хороший артефактник.
—А Сай и Триша, они знают?
—Нет, Лина, никто не в курсе. В маленьком государстве есть свои плюсы. Известно только о правителе, о его семье практически не сообщается, потому что это мало кого интересует, если ты сам не захочешь известности и публичности. Так что я очень рассчитываю и на твое молчание. По-моему с учетом того, сколько я для тебя сделал, я заслуживаю этого.
Спорить не стала. Уверена, помимо добровольного предложения, у Рэя без проблем хватит возможностей заставить меня забыть информацию. Вон, даже ту же Мериду попросит стереть мне память, не откажет. Да и для ведьмы её уровня такие вмешательства — раз плюнуть.
Едва я подумала о женщине, как та с сияющей улыбкой вернулась к нам.
—Вас ждут в третьей костюмерной. Лучшие наряды, лучшие визажисты.
Глава 7
Совершенно невесомое, ярко-красное платье, практически не ощущалось. С открытыми плечами оно выгодно подчеркивало грудь, талию, а дальше струилось в пол, переливаясь разными оттенками бордового. Такого царственного одеяния у меня еще не было. Да, пусть сейчас я и выглядела как Лиззи, но это было великолепно. Платье сказочно оттеняло светлые волосы, которые уложили тяжелыми локонами и вплели алые ленточки.
Обнаженную шею украшал чёрный кулон в серебряной оправе. Довольно тяжелый, кстати. И как только девушка Саймона булыжник такой таскает? Зато макияж был великолепен. Тёмные тени, приклеенные стразы и ярко-алая помада. Учитывая, что я всегда предпочитала более спокойные тона на лице, было непривычно, но мне нравилось.
Проверяя высокую шпильку босоножек на устойчивость, я покружилась перед зеркалом. Все мои баночки-скляночки были убраны в миниатюрную сумочку с позолоченной цепью-ремешком.
—Прекрасно выглядишь,— раздался знакомый голос сзади, я обернулась и увидела Рэймонда.
Смотрелся он безукоризненно и статусно. Дорогой, но не старомодный чёрный костюм, белая рубашка с нарочно небрежно расстёгнутым воротом, темные волосы. И всё это безумно сочеталась с его ярко-янтарным оттенком глаз.
—Будь я собой, ты бы вообще голову потерял,— искренне улыбнулась я.— Ты тоже замечательно выглядишь.
Я думала, что буду ощущать неловкость в общении с парнем после того, как узнала о его положении. Но этого, к моему счастью, не возникло.
Артефактник тем временем подошел вплотную и провел рукой по моей щеке.
—Чтобы не случилось сегодня, помни, что я рядом,— взгляд его переменился на теплый.
—Вообще в таких случаях говорят, что-то наподобие «сегодня всё закончится и закончится хорошо».
—Лина, я не обещаю того, в чем не могу быть уверен,— коротко откликнулся Рэй.— Просто в такой ситуации буду поблизости и буду присматривать за тобой. Но в первую очередь ты будешь под надзором Саймона, сегодня он в роли твоего спутника.
Слова мага внушали уверенность. Да, с Саем вряд ли я буду себя чувствовать в полной безопасности, но всё же мне будет спокойнее.
—А куда артефакты спрятал?— вопросительно посмотрела я на темноволосого.
Тот лишь хитро ухмыльнулся, что-то прошептал, и я увидела дорожную сумку, появившуюся из неоткуда.
—Всего лишь заклинание отвода глаз,— пожал плечами Рэй.— Просто ментального мага высшей категории.
—Мерида постаралась,— понятливо хмыкнула я.— Пойдем?
—Прошу вас, леди Вернер,— артефактник галантно подставил мне локоть, на который тут же скользнула моя рука.
—Благодарю,— так же смешливо ответила я.
Несмотря на то, что вечер предстоял непростой и решающий, я банально устала переживать. Организм просто отказывался стрессовать дальше и предложил отпустить лишние волнения. Так что из костюмерной я вылетала, чуть ли не порхая рядом с парнем.
Кажется, представление в театре уже началось, потому что народу в коридорах изрядно поубавилось.
—Рэй!— окликнул звонкий женский голос сзади, когда мы заворачивали в очередной закуток.
С широкой улыбкой маг развернулся на сто восемьдесят градусов, я, соответственно, повторила жест.
—Ещё раз привет,— одаривая девушку всё той же лучезарной улыбкой, произнес парень.
Передо мной предстала низенькая миниатюрная девушка с красными волосами, собранными в косу и переодетая в королевскую особо — корона на голове была размером едва ли не в пол её лица.
—Хотел скрыть от меня свою новую подружку?— внимательно разглядывая меня снизу-вверх цокнула незнакомка.
—Это моя просто хорошая знакомая, Лиззи,— представил меня Рэй, придерживаясь нашей легенды — всё-таки ауру мою уже замаскировали и глупо было меня хоть где-то представлять настоящим именем.— Лиззи, это Фрэя, профессиональная актриса этого театра, одна из лучших.
Видимо, именно та, о которой говорила Мерида.
—Понятное дело, что просто хорошая знакомая,— девушка положила руку парню на плечо.— Мы оба знаем, что ты предпочитаешь рыженьких.
Злость во мне медленно закипала. Была ли это ревность? В этом я уже не сомневалась. Чем теснее и ближе мы общались с магом, тем больше приворот создавал привязку.
—Кажется, мы торопились?— я уставила на артефактника.
—Да,— лицо Рэя приняло серьезное выражение, а парень тактично обратился к актрисе.— Фрэя, нам пора, так что ещё раз желаю удачи на спектакле. Не сомневаюсь, что ты всех покоришь.
—Спасибо, сладкий,— девушка словно не замечала меня, поправила корону и исчезла, бросив напоследок короткое предложение.— Соскучишься, приезжай, найдем, какие любовные сцены сыграть.
Мы же двинулись дальше.
—Ты расстроилась?— Рэймонд замедлился, когда мы спускались по ступенькам, чтобы я не наступила на свое платье, а потом и вовсе подхватил на руки, аргументируя маневр тем, что так будет быстрее.— Это элементарная вежливость, Фрэя в прошлом, да и не значила ничего серьезного для меня.
—Тебе необязательно оправдываться,— спускаясь на землю с сильных рук мага, откликнулась я.
Да, где-то в душе было приятно, что он переживает, но признаваться в этом даже самой себе мне не хотелось.
