—Слущай брат, эщё вопрос,— таксист убавил радио.
—А у меня просьба,— Е перехватил инициативу.— Остановишь здесь? Забыл, что мне в магазин надо зайти.
—Как скажэш брат,— сказал таксист с недоумением.
Е вышел за два квартала до места встречи. Июльское солнце после недели дождей ещё не пекло до хрустящей корочки, но нагревало воздух до той самой духоты, от которой на улице никуда не деться.
Прохожие в большинстве своём казались грустными, серыми и безликими. Е понимал, что картина близка к реальности. Какие бы он таблетки ни пил, улицы этой страны всегда будут заполнены хмурыми лицами.
Е сел на скамейку у окраины современного парка, который занимал площадь целого района. Парк был построен на деньги местного мецената и совмещал в себе европейское качество и русскую размашистость. Здесь росли редкие экзотические деревья, которые в России можно было увидеть лишь в ботанических садах и то за деньги. Территорию украшали замысловатые арт-объекты, а жемчужиной парка являлась футбольная арена, вдохновлённая древнегреческим амфитеатром. Люди со всей страны устраивали паломничество, чтобы поглядеть на это чудо. Насладиться эстетикой, которой многим так не хватало.
—Мечтают ли андроиды?— послышалось начало устного пароля.
—Об электроовцах?— неуверенно спросил Е.
Бессмысленный и забавный, смутно знакомый пароль.
Е удивился тому, как бесшумно и близко клиент подобрался к нему со спины.
—Рад знакомству,— наниматель сел рядом и протянул руку.
—Извините, я руки не жму.
Клиент выглядел лет на сорок и будто стремился выделиться в толпе, либо попросту никогда к ней не относился. Он был одет в дорогой костюм из натуральной шерсти, наверняка сшитый на заказ. На его ногах блестели классические чёрные броги с замысловатым орнаментом.
Два месяца назад Е даже не знал про существование такой разновидности туфель. Пробелы в знаниях восполнил его коллега Крюк — первоклассный киллер и пыточных дел мастер на второй ставке.
—Дружище, знаешь, что такое брогирование?— спросил Крюк, пока на стуле возле него стонал бедолага, окровавленный и заплывший синяками, с кляпом во рту.
—Без понятия,— Е оставалось лишь пожать плечами.
—А ты знаешь, сучара?— спросил Крюк у пленника, тот замычал.— Я предлагаю сделать тебе брогирование. Эм… На правой ноге! Обожаю этот стиль!
В руках Крюк держал увесистый пневмопистолет.
—Вы ещё здесь?— голос и неприятный звук вернули Е в реальность.
Скрипели бирюзовые бусины на красной ниточке в правой руке клиента. Он перебирал их с особой тщательностью. Е потряс головой, слух пришёл в норму.
—С утра себя плохо чувствую. Отравился, наверное.
—Нужно беречь своё здоровье, мне вот помогает чашечка кофе с утра.
—У меня уже есть своё утреннее средство,— Е усмехнулся.— За совет спасибо, но насколько я знаю, кофе вредно.
—Всё может быть и лекарством, и ядом, зависит от дозировки и качества,— клиент улыбнулся.
—Значит, сторонники уринотерапии должны спать спокойно?
—Уверен они и так спят спокойно,— с умным видом произнёс клиент.— Но я таких методов лечения не поддерживаю, если что.
—Обрисуйте ситуацию уже наконец,— Е очертил пальцем в воздухе воображаемый круг.— Не люблю на жаре долго торчать.
Клиент снова улыбнулся. Пришло время делового разговора. Е ожидал, что сейчас этот богатый чудак начнёт оглядываться по сторонам, нервно заморгает и не дай боже подвинется ближе. Однако тот лишь слегка понизил голос и убрал вежливую улыбку с лица.
—Человека нужно устранить тихо и главное: забрать кое-что с его тела — наручные часы. Они куда важнее его жалкой жизни. Конечно, я не люблю незаконченные дела. Если у вас не получится убить его, но получится добыть часы, это будет лучше, чем противоположный расклад.
—И зачем вам эти часы?
—А вот это уже не ваше дело,— клиент ухмыльнулся, выглядело это искренней вежливых улыбок.— Я желаю вам долгой и спокойной жизни, и чтобы это дело после его выполнения никогда вас больше не касалось.
—Аминь.
Е не любил браваду. Часто заказчики хотели казаться важнее и внушительнее своих реальных позиций, угрожали, хамили, издевались или манили пряником. Человек, сидящий напротив него сейчас, не походил на пустослова. Е чувствовал это интуитивно.
—Я так понимаю, вы согласны?
—Конечно,— Е кивнул.
—Вот и хорошо. Я сам с вами свяжусь, как только узнаю, что дело сделано. В течение дня. Аванс уже на счетах, а это — данные о цели,— клиент протянул Е маленькую флэшку.
—Мне хватит имени.
—Оно на флешке,— настойчиво сказал клиент и положил накопитель на скамейку.
—На флешке так на флешке,— Е вздохнул и смирился с тем, что в очередной раз ему придётся копаться в тонне ненужной информации ради одного имени.
Клиент удовлетворительно кивнул, молча поднялся с места и зашагал вглубь парка. Очень скоро его дорогой костюм растворился в толпе, Е даже показалось на мгновение, что никакой встречи не было, а колоритный джентльмен лишь очередная галлюцинация. Однако в потной ладони лежала карта памяти.
—Хорошо, что я её взял.
* * *
Вернувшись домой, Е отыскал на крышке шкафа запылившийся ноутбук и приступил к изучению материалов. Он не надеялся на лёгкое дело, но обрадовался когда узнал, что цель хотя бы не имеет никакого отношения к властям.
На флэшке помимо имени были бесполезные планы зданий, расписания, адреса, телефоны и даже подробная биография цели.
Пару раз телефон пробуждался от звонков «опера-впопера». Е не обращал внимания. Но к двум часам ночи заметил, что среди пропущенных появился и номер генерала.
Подумав минут, Е перезвонил.
—Товарищ генерал, не заметил ваших звонков.
—Тебе Леднёв сегодня звонил весь день. Почему не отвечал?— спросил грубый голос.
—Не хотел. Вы же сами говорили. Указания полковника на моё усмотрение, а ваши — беспрекословны.
—Я помню,— перебил генерал.— Поэтому звоню лично. Завтра съезди к Леднёву и выслушай его.
* * *
Е ненавидел казённые заведения: блёклые коридоры полицейских участков, школ, поликлиник, военных штабов, тюрем, администраций. В России не хватало эстетики, и создавать её было некому. Никто не хотел наводить порядок. Ни во всей стране, ни хотя бы на работе. Все порывы к упорядочиванию хаоса обрывались за порогом дома.
Местный РОВД встретил Е запахом сырости. В тесном холле его узнали сразу. Тучный дежурный молча нажал на кнопку, и турникет замигал зелёным, приглашая войти в чертоги правосудия и беспредела.
