Банкир говорил громким поставленным голосом, излучал уверенность и надменность. Всячески показывал, что даже в чужом ресторане он хозяин.
—Рад познакомиться,— сказал Рост, когда Е пожал ему руку.
—Взаимно.
—Давай так. Я перечислю тебе гонорар прямо сейчас, и в следующий раз мы увидимся в моём офисе. Мне достаточно взглянуть на человека один раз, чтобы понять, компетентен ли он в своей сфере. В тебе я не сомневаюсь, тем более с такими рекомендациями. А мотоцикл у тебя просто пушка.
—Спасибо,— про себя Е лишь горько усмехнулся. Он уже представлял, как нащупывает нулевой пульс на шее Роста.
Бизнесмен доел остатки десерта стоимостью с одну среднюю зарплату по стране, позвал официанта и с высокомерным взглядом положил крупную купюру чаевых. Официант, кажется, даже немного поклонился в ответ на столь щедрый жест.
Е Рост пожелал удачи и покинул заведение в окружении толпы здоровяков. Охранники облепили своего хозяина, как мухи кучу дерьма.
* * *
Неизвестно, сколько планировалось держать Е подле бравирующего своим «природным» лидерством бизнесмена. Но на разработку плана хватило одной недели. Он изучил ежедневный распорядок Роста и схемы тех зданий, где банкир бывал чаще всего. О тихой работе действительно можно было только мечтать: за два дня до знакомства с Е бизнесмен усилил свою охрану втрое.
Е, сам Юрий Рост и трое широкоплечих охранника ехали в персональном лифте из офиса банкира на подземную парковку. Е наперёд встал у панели управления. Внутри было тесно. До нижнего этажа оставалось меньше минуты.
Е слегка ослабил ремень. На пол звонко упал металлический шар размером с яблоко. Все сразу же посмотрели вниз.
—Ну, признавайтесь, кто выронил?— с ехидной улыбкой поинтересовался Е.
Вопрос на секунду привёл свиту банкира в замешательство. Шашка зашипела и выпустила струю густого белого газа. Двое сразу же потянулись к панели управления. Е задержал дыхание, коротким ударом вырубил одного охранника, а второго пнул в живот. Третий громила и Рост успели надышаться и осели на пол. Лицо бизнесмена исказилось от ужаса, глаза полезли из орбит. Из внутреннего кармана куртки Е вытащил лёгкий противогаз, надел на лицо, вдохнул и выдохнул два раза — больше нельзя. В ядовитом облаке он нащупал обмякшие тела и свернул им шеи.
Лифт прибыл на нижний этаж. Створки открылись и наружу вырвалось лёгкое облако дыхательного яда.
Е отобрал у одного из громил пистолет, но на выходе никто не встречал, хотя по правилам здесь уже должен ждать фургон и семеро бойцов.
Парковка пустовала. Лифт, наполненный трупами, отправился наверх. Без промедлений Е пошёл в сторону припаркованного мотоцикла.
Видимо сегодня охрана решила задержаться, и Е уже было обрадовался такому повороту, но внезапно загремели ворота. С улицы показался тонированный фургон.
Строптивая фортуна дразнилась, но не давалась в руки.
Е спокойно уселся в седло и завёл двигатель, если нужно будет перебить всю свиту мёртвого банкира, он это сделает, без тени сомнений. Ниндзя заурчал, эхо прокатилось по парковке.
Фургон к этому времени уже заехал внутрь и ожидаемо остановился возле Е, перегородив дорогу. Оставался лишь узкий проезд между стеной и задним бампером. Трудно было понять, сможет ли Ниндзя проскочить.
—Эй, а ты куда собрался?— удивлённо спросила широкая морда, показавшаяся над опущенным стеклом.
—У меня отпуск. Ваш начальник вылечился от паранойи, и вы тоже отдыхайте. Радуйтесь. Ну чего встали? Убирайте свой катафалк, мне ехать надо.
Мордатый на мгновение отвлёкся, посоветовался с соседом, а затем сказал:
—Сейчас мы у босса уточним.
Времени не оставалось: Е заметил, как ворота парковки поползли вниз.
Ниндзя рванулся с пробуксовкой, быстро поймал сцепление, встал на дыбы и проскочил в узкий проезд, чудом не задев бампер фургона. Е уже был у ворот, когда периферийным зрением увидел в зеркалах, выбежавших из машины вооружённых громил.
Беглец проскочил в проём, чиркнув шлемом по нижней секции, позади послышались запоздалые и бессмысленные выстрелы.
Смертельной погони не состоялось. Хотя люди Роста пытались его преследовать, Ниндзя оторвался и за считаные секунды и затерялся в городском потоке.
За считаные минуты Е добрался до окраин города, перевёл дух и довольно похлопал железного коня по топливному баку. Е решил не медлить и сразу же набрал заказчика.
—Рост готов.
—Ты уверен? Часы у тебя?
—Они на мне.
—Тебе нужно за город.
В жаркий летний зной мотоцикл превращался в печку, что на большой скорости чувствовалось не так сильно. Скорость всегда исправляла проблемы, связанные с дискомфортом, будь он физическим или ментальным. Время не только лечит, но и разрушает, а скорость — это панацея от времени и, казалось, что она замедляет разрушительные процессы в голове наёмного убийцы.
Е мчался по шоссе, обгоняя попутный трафик. Один из его жизненных принципов гласил, что не стоит завышать ожидания, а в некоторых случаях и вовсе лучше их занизить, приготовится к худшему. Сегодня Е решил дать волю чувствам.
Впервые за долгое время он чему-то радовался. Он предвкушал долгожданную свободу. Конечно, первое время придётся вести себя тихо, даже находясь в другой стране. Стоит позаботиться о безопасности, посчитать финансы. Возможно даже полноценно взяться за лечение, следовать всем правилам и найти, наконец, хорошего мозгоправа. Планов хватало, лишь бы всё прошло гладко, лишь бы он успел на частный рейс.
На съезде с эстакады Е сбавил скорость и приготовился к повороту. Позади него ехала многотонная фура, по сравнению с мотоциклом она казалась неуклюже плетущейся в хвосте громадиной.
Приближающуюся угрозу Е заметил слишком поздно.
Водитель фуры клевал носом, машина начала вилять из стороны в сторону, съезжая на соседние полосы. Другие автомобили начали сигналить заснувшему автомобилисту и лишь только тогда задумавшийся Е взглянул в зеркало заднего вида.
Краем бампера грузовик зацепил мотоцикл. Этого хватило, чтобы затянуть байк под машину.
Е будто попал в сильнейший водоворот, земля и небо схлопнулись несколько раз, как платформы промышленного пресса. Е не чувствовал боли и даже не успел понять, что происходит. Сознание померкло.
Гений
—Кто-нибудь следит за миром шахмат?— в зале повисла тишина, нахальный ведущий с блестящей от переизбытка геля шевелюрой ухмыльнулся.— Никто не позвал фанатов этого спорта? Ну и ладно! Сами справимся.
Закадровый голос объявил: «Сегодня, в шоу Джоны Ройзмана! В одиннадцать лет она завоевала звание гроссмейстера, в двенадцать стала чемпионкой мира по шахматам, побила немыслимое количество рекордов и перевернула интеллектуальный спорт с ног на голову. Встречайте! Иви Шторм!»
