—Но не ты?
Она пристально посмотрела на него, на этот раз без улыбки.
—А может тебя бояться надобно, а не казаков иль бесноватых?
—В самом деле,— усмехнулся Филипп,— ни дыб, ни причастий огнеопальных…
—Деяния твои не ради паствы.
—А ради кого?
—Мужики еже дети — присно по глазам изведать можно. Кто таков Вассиан с двенадцати лет для меня уж не втай. А ты — яко молвить стал, я поняла, что его время ушло.
—И что же там видно, по моим глазам?— приблизился к ней Завадский, ощущая, как колотится сердце.
—Еже тебя ничто не остановит.
Завадский заглянул в ее нежные глаза, в которых будто апокалиптические солнца растекались мягким светом серые радужки.
—Может меня бояться и стоит, вот только боишься ты не меня,— тихо сказал он,— пуще ты себя боишься.
Девушка отшатнулась, будто от вспыхнувшего огня.
—Что с Вассианом когда-то, что теперь…
Она ничего не сказала — с трудом отвела удивленно-испуганный взор, развернулась и зашагала прочь.
Завадский смотрел ей вслед — как быстро идет она, наклонив вперед голову, как белоснежный сарафан оттеняет загорелые икры, такой же матовой притягательности шею, нежные запястья, упругую плавность щеки и подбородка, когда взглянула она на нарядную девку. Все, связанное с ней отзывалось волнением.
Когда она скрылась за кузницей, Завадский вошел в пристройку. На рогознице сидел полукровка в чистом исподнем, держался за бок и слегка покачивался, словно проверял — может ли он двигаться при таком ранении. Завадский заметил, что круги под глазами у него уже не так черны и на лбу нет испарины.
—Лучше?— спросил Завадский без надежды на ответ.
Полукровка посверлил его взглядом, периодически кривя лицо, а потом сказал неожиданно:
—Лучше.
—Так ты русский?— удивился Завадский.
Хотя на русского он все же походил мало — скорее на индейца с легкой примесью то ли испанца то ли островного азиата. Эдакий Тахар Рахим.
—Где моя пыжатка?— спросил «Тахар Рахим».
—Чего?
—Оружием не докучаю, а на пыжатке и гроша досталь не насипуете.
Завадскому навязчиво казалось, что в этом странном молодом баритоне с необычным легчайшим акцентом он слышит речь современника. С трудом оторвав от полукровки взгляд, он выглянул за дверь, где стоял вооруженный караульный.
—Вася, знаешь, что такое пыжатка?— спросил у него Завадский.
Караульный кивнул, моргая собачьими глазами.
—Сыщи ее среди вещей киргиза и принеси.
Вася кивнул и ушел в избу.
—Как тебя зовут?— спросил Завадский, вернувшись к полукровке.
—Меня…— полукровка резко втянул воздух ртом и оттянул губы книзу,— зовут Бесноватым.
—Но вряд ли родители выбрали тебе такое имя по святцам.
Полукровка снова выдал гримасу вместо ответа.
—Кто научил тебя владеть оружием? Киргизы?
Скривившись в очередной раз, он мотнул головой.
—Сам выучился.
—И откуда же ты?
Полукровка не ответил.
Филипп с интересом смотрел на этого загадочного воина, которому трудно было определить хоть какую-то роль, хоть какую-то принадлежность. Чудна людская порода и полна порой загадок.
—Молчишь, но я вижу, что русский язык тебе родной. Зачем же ты сошелся со степняками? С ними лучше?
Усмешка полукровки обернулась затяжной судорогой, после которой он широко и зло улыбнулся.
—Киргизы поклоняются оружию, а не богам. И вящше [больше] платят, егда [когда, если] с добычей везет.
Завадский отметил, что он сказал по-современному «везет», а не как обычно говорили здесь «Бог даст» или с «Божею помощью».
—Так значит ты наемник?
В это время за спиной тихо скрипнула дверь, заглянувший Вася протянул деревянную дудочку на тонком кожаном шнурке.
—Это она? «Пыжатка?» — спросил Завадский.
Вася кивнул.
—Отдай ему.
Получив пыжатку, полукровка нежно ощупал ее своими длинными коническими пальцами и повесил на шею, спрятав под рубахой.
—Благодарю.
Глядя на него, Завадский предположил возраст — лет двадцать семь-двадцать восемь, едва ли больше и вряд ли меньше.
—Хочешь работать на меня?— голос Филиппа обрел привычную твердь.
Пристально глядя на полукровку, он ожидал очередной гримасы, но тот лишь коротко, почти незаметно кивнул.
* * *
В следующий месяц в дожди и потом в первые заморозки, Завадский наблюдал как с глухих таёжных лесов и труднодоступных взгорий, обходя болота и реки, вливаются к ним растянувшиеся обозы соседних общин. Вовсю работали плотники, благо инструментов было в достатке, но изб все равно не хватало. Размещались пока в тесноте. Серапион встречал каждую общину у широких ворот, над которой на скрепленных шпонами отполированных липовых досках темперной краской было нарисовано солнце, которое разделяла надвое широкая, видная издалека надпись без ятей «Храм Солнца».
В конце раздавшейся улицы на деревянном амвоне прибывших встречал Филипп в своем новом темном одеянии на манер итальянского морского бушлата со стоячим воротом. Он произносил короткую приветственную речь, понимая усталость путников, покинувших свои дома. Однако лица суровых, привыкших к испытаниям староверов даже за эти недолгие минуты успевали зажигаться надеждой от его горячих и в то же время утешительных слов: все позади, братья и сестры, видите, как нас теперь много, не страшитесь больше ни зноя, ни вьюг, ни разбойных мечей, ни тиранов огней, вы обрели дом…
С ними приходили и общины совсем небольшие — в две-три семьи на маленьких лошадях со своим скарбом на кривых телегах и салазках, кое-кто даже со своей скотиной. Завадский о них и не догадывался — эти люди тоже прятались где-то по таежным углам. Приходили и крестьяне, их было особенно много, а из какого-то дальнего острога прибыли даже пятеро отощавших казаков.
У амвона сбоку за небольшим столом сидел и Данила, который как большинство староверов умел писать. Пером он старательно выцарапывал на купленной в остроге бумаге имена и прозвища желающих вступить в «городскую охрану». Крепких молодых мужчин хватало и среди староверов, и среди крестьян. К концу октября армия Завадского насчитывала уже почти триста человек, при общей численности городка около трех с половиной тысяч.
Завадский определил городские границы с расчетом на расширение. Со всех сторон «Храм Солнца» окружала тайга. При нем небольшая речушка и три ручья. Вырыли запасные колодцы. По границам начали рубить просеку шириной в полверсты и ставить двойной частокол с дозорными башнями.
