–Медстабилизатор,– выдохнула она.– Аптечка вон в том оранжевом спасательном наборе…
Рит схватил прибор раньше, чем она успела договорить, и быстро прижал его к ее шее… Устройство с шипением впрыснуло лекарство, и в считаные секунды руки девушки обрели нормальный цвет, а волдыри отшелушились.
–Отлично,– выдохнул падаван.– Мы это сделали.
–Еще не конец,– одернула его Аффи. Забыв о недавней боли, она полезла наверх по лестнице.
–Ты о чем? Еще что-то надо ремонтировать?– Рит оглянулся в поисках других повреждений, но ничего не бросилось в глаза.
–Будь добр, подумай вот о чем… что-то врезалось в нас в гиперпространстве. И мне показалось, что я видела…– Не договорив, Аффи помчалась на мостик.
* * *
–Уж если нам суждено было получить обломком, я бы предпочел какой-нибудь другой. Любой космический булыжник,– сказал Лиокс.– Без обид.
Судя по дружелюбному молчанию, Жеод ничуть не обиделся.
В кабину, запыхавшись, влетела Аффи:
–Все в порядке?
–Пока да. Кстати, отличная работа.
–Мне помог монашек. Но тот транспортник… Лиокс, это было похоже на фрагмент пассажирского судна.
Лиокс вздохнул. Он-то надеялся сообщить ей об этом как можно мягче.
–Да, похоже.
–Там на борту, наверное, были сотни пассажиров. Если не тысячи.– Ее лицо было искажено ужасом; в такие моменты Лиокс вспоминал, какая Аффи еще девчонка.
–Жуткая смерть,– согласился пилот. Возможно, лучше выложить все сразу: пускай она и ребенок, правду она вынесет лучше, чем любую ложь.– Слушай, я точно не уверен, но, судя по показаниям приборов… это очень смахивает на обломок «Наследного пути».
Темные глаза Аффи расширились:
–Но… но ведь «Наследный путь» – это корабль «Гильдии Байн». Иногда Сковер сама на нем летает.
–Я не говорил, что это в самом деле «Наследный путь». Просто выглядело похоже. Может, это и не он. Просто… возьми себя в руки. Хорошо?
Аффи кивнула. Было видно, что она старается сосредоточиться на насущных проблемах, несмотря на нездоровый красноватый свет потревоженного гиперпространства, окружавший их корабль. Лиокс посочувствовал ей всем сердцем. Не всякая девушка могла с головой окунуться в работу, узнав, что ее мама, возможно, погибла.
* * *
«Сковер в порядке. Сковер в полном порядке».
Повторяя эту мантру, Аффи снова уселась в кресло второго пилота. Сковер Байн редко сама участвовала в гильдейских рейсах; она предпочитала проводить время на узловых планетах организации, занимаясь координацией флота в целом. О каких-либо планируемых в ближайшее время поездках она не упоминала. Так что паниковать не было причин.
Но даже если Сковер и не было на борту (а ее, конечно же, не было), разрушение «Наследного пути» само по себе являлось катастрофой. Укрепление власти Республики в секторе привело к лихорадочному оживлению перевозок; все старались переправить товар раньше, чем его обложат налогами и пошлинами, а то и вовсе запретят. Поселенцы отчаянно стремились добраться до фронтира, и каждый день тысячи их платили за проезд. Все до единого корабли увозили столько живого и инертного груза, сколько могли вместить. Даже «Посудина» ушла к Корусанту, нагруженная таким количеством ящиков с бобами дента, что Жеод не мог передвигаться по коридорам. Гибель любого корабля означала большие потери. А «Наследный путь»… Там на борту наверняка были сотни семей, тысячи пассажиров, среди них и маленькие дети…
–Корабль все равно чудит,– сказала Аффи, во-первых, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, а во-вторых, это было правдой.
–Потому что само гиперпространство продолжает чудить, хотя теперь, думаю, это больше связано с обломками транспортника, которые прут во все стороны как угорелые. Ты только глянь,– Лиокс указал на экран.– Куски разлетаются по всему гиперпространству. Навикомпьютер закрывает трассы быстрее, чем успеваешь считать.– Пилот покачал головой: – Придется изменить курс.
Аффи похолодела, как будто ей в руки свалился регулятор коаксия:
–В гиперпространстве?
–Ну да, я знаю… Только не начинай, Жеод. Дело в том, что нам надо как можно скорее выскочить из гипера. Но при этом добраться до пункта назначения мы не сможем. Поэтому мы полетим куда-то в другое место. Надеюсь, там безопасно.
Аффи мысленно приготовилась. По экрану навикомпьютера побежали предзаписанные координаты. Тот набор параметров, который обеспечит самый быстрый выход в обычное пространство и определит, где они окажутся в итоге. Оставалось лишь надеяться, что с новыми координатами «Посудина» не влетит, скажем, в центр белого карлика.
Высветилась последняя строчка. Лиокс спросил:
–Монашек уже в кресле?
–Если нет,– сказала Аффи,– то сам виноват. Кстати, он вообще-то волшебник.
Лиокс приподнял бровь, как будто говоря «неплохо».
–Держитесь!– крикнул он в интерком, и…
Они оказались в обычном пространстве. Ни толчков, ни рывков; более мягкого выхода нечего было и желать. Аффи и Лиокс с ухмылкой переглянулись, и девушка окликнула:
–Отличный выбор, Жеод.
–Теперь попробуем разобраться, что это было,– сказал Лиокс,– а потом двинемся дальше.
С чувством огромного облегчения Аффи окинула взглядом в основном пустое пространство, которое их окружало. Враждебно настроенных кораблей нигде не наблюдалось, не вынесло их и в зону боевых действий, равно как и в сердце звезды. По сути… вокруг не было ничего.
Несмотря на эйфорию после спасения от опасности, девушка не могла не задуматься: «Кому понадобилось предзаписывать именно такие координаты?»
* * *
–Что случилось?– прошептала Орла Джарени. Ее бледное лицо побелело еще больше.– Какие-то голоса вскрикнули…
–Множество погибших,– сказал мастер Комак.– Ты тоже почувствовал, Рит?
Рит уловил лишь то, что неладное творилось далеко не с одной «Посудиной» – и что это было как-то связано с катастрофой,– но он не испытал ничего похожего на тот шок, который читался на лицах Орлы и мастера Комака. Впервые за все время ему подумалось, что меньшая по сравнению со средним джедаем чувствительность может иметь определенные преимущества.
–Вы можете сказать, что именно произошло?
Как и следовало ожидать, первым взял себя в руки мастер Комак:
–Нет. Надо немедленно связаться со «Звездным светом». Нам нужно больше информации, и к тому же не хотелось бы, чтобы наше опоздание вызвало тревогу.
С этим Рит был согласен. Ну, в основном. Тихий презренный голосок нашептывал, что хорошо бы мастер Джора в самом деле немного встревожилась – как раз настолько, чтобы сказать: «Знаешь, на фронтире мы подвергаемся ненужным опасностям. Нам лучше поскорей возвращаться на Корусант».
