—Конечно.— Я не находил слов, и только когда кузина вошла в лифт, позвал: — Ирэн.
—ЧТО?
—Я тебя тоже люблю.
Она улыбнулась и помахала мне рукой.
—Я в курсе, но все равно приятно слышать.
Дождавшись, пока двери лифта закроются, я вернулся в квартиру. Немного повертел телефон в руке и поднялся в спальню, где зарядное устройство, как обычно, лежало, подключенное к прикроватной розетке. Не помню, чтобы в последние три дня я заходил сюда. Большую часть времени я спал на диване. И сейчас, в санузле, едва не схлопотал сердечный приступ от удовольствия опорожнить мочевой пузырь. Человек в отражении ни капли не походил на меня. С самого исчезновения Джейн и Уэса я не брился, на рубашке красовались пятна от еды, а мои черные волосы торчали во все стороны.
—Господи Иисусе, Макс,— пробормотал я себе под нос, спуская воду в туалете и раздеваясь. А когда собрался вымыть руки, раздалось жужжание.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Мой телефон вибрировал так сильно, что упал с подставки. Активировав экран, я обнаружил целую кучу сообщений.
Уэс: Я сомневаюсь, что он или кто-то другой сможет заменить нас обоих.
Я понятия не имел, о чем он говорит, но их совместное изображение обеспокоило меня.
Джейн: Вы с Уэсом бесите меня. Просто поговорите. Здесь уже ночь, так что до связи.
Джейн: Доброе утро!
Джейн: Не хочешь сегодня созвониться?
Джейн: Судя по всему, нет.
Джейн: Уэс скучает по тебе, но просто не может позволить себе уступить.
Уэс: У метрдотеля есть муж. Тебе точно не показалось, что он клеится?
О! Я совершенно забыл, что написал ему об этом.
Джейн: Макс! Вернемся к самому важному в мире… мне. Кажется, я нашла то, чем мне действительно понравится заниматься… угадай, что?
Джейн: Ладно уж, скажу тебе сама. Я зашла в магазин одежды и встретила там пожилую женщину, которая последние двадцать лет шила платья для здешних девочек. Она веселая. Вероятно, мне тоже понравится шить одежду! Конечно, я не стану известным кутюрье, но, может, устроюсь где-нибудь в маленьком ателье. Стоило мне подумать об этом, и оказалось, что все встало на свои места, и я получила ответ на вопрос. Я с тринадцати лет шью, перешиваю и подгоняю почти всю свою одежду. А что ты думаешь по этому поводу?
Уэс: Джейн чувствует, что нашла себе занятие по душе. Самое меньшее, что ты можешь сделать — это ответить.
Джейн: Я понимаю, что ты злишься на Уэса, но не прекращай общаться со мной!
Джейн: С тобой все в порядке?
Джейн: Макс, я настроилась на то, чтобы увидеть тебя хотя бы в новостях. Почему тебя не показывали сегодня вечером?
Уэс: С тобой все в порядке?
Уэс: Если ты издеваешься надо мной, Макс, клянусь богом, я выбью из тебя все дерьмо.
Джейн: Позвони нам.
Уэс: Мы возвращаемся домой. Тебе невероятно повезло.
Десять пропущенных от Джейн.
Тринадцать пропущенных от Уэса.
«Ваша голосовая почта заполнена, пожалуйста, удалите сообщения. Первое сообщение»,— проговорил автоинформатор, прежде чем я услышал голос Джейн.
«Эй, я звоню просто, чтобы проверить. Ты нас немного пугаешь. Перезвони, ладно?»
Следующее послание оказалось от Уэса. Он глубоко вздохнул и произнес: «Ты победил. Я сдаюсь. Позвони мне».
Потом снова была Джейн.
«Уэс влюблен в тебя. Ты это знаешь. И он это знает. Я думаю, то, что произошло, было… просто твоя мать напугала его. Если честно, она напугала нас обоих. Когда кого-то любишь, так и тянет поделиться с окружающими своим счастьем и вовсе не хочется скрываться; не хочется становиться маленьким грязным секретом или, что еще хуже, полностью вытесненным. Где-то в глубине души мне кажется, что это моя вина. Прости меня…»
Следующее сообщение. Джейн.
«Мне очень жаль, что я встряла между вами. Извини, но я не жалею, что сделала это. Я с вами счастлива, поэтому то, что ты не отвечаешь на телефонные звонки, ужасно. У меня комплекс брошенного. Нельзя вот так все закончить. Это, черт возьми, лишает меня душевного равновесия».
Последнее сообщение. Уэс.
«Мы вернемся в Бостон около полуночи. Тогда и поговорим. Я люблю тебя».
Я присел в полном ошеломлении. В груди нарастала ноющая боль. Дышать стало тяжело, казалось, легкие объяты пламенем. И только чуть позже я понял, что задыхаюсь не из-за легких,— просто у меня болит сердце. Их испуганные голоса разрывали его в клочья. Я с болью осознавал, что им не все равно. И чем сильнее пытался успокоиться, тем больнее становилось.
Понимая, что мои послания будут доставлены только после приземления, я первым делом набрал Джейн. Конечно, тут же попал на голосовую почту и, чувствуя себя полным идиотом, оставил короткое сообщение.
«Джейн. Прости меня. Я вовсе не собирался игнорировать ваши сообщения или звонки. Я работал над журналистским расследованием… но это чушь собачья, а не оправдание. Я чувствую себя полным дерьмом. Ты открываешь бутик — это потрясающая идея, но не считай себя брошенной. Ты на самом деле вполне способна стать великим кутюрье. Мы обсудим это, когда ты вернешься домой… Да, домой, потому что я рад, что ты в центре событий. Я рад, что у нас обоих есть ты. Еще раз прошу прощения».
Повесив трубку, я набрал номер Уэса. Как и ожидалось, он не ответил, в итоге я оставил и ему послание на голосовую почту.
«Я задница, и тебе это известно с самой первой встречи. Однако я никогда так с тобой не поступлю. Мне очень жаль, что я был не в курсе. Когда ты вернешься домой, мы поговорим… да пошло оно все… я еду в аэропорт. Я даже принесу цветы или еще какое-нибудь дерьмо… потому что… потому что… я тоже люблю тебя, Уэс. К черту мою мать».
Потом я быстро набрал еще один номер.
—Здравствуйте, «Великолепные служанки Мэри».
—Это Максвелл Эмерсон. В мой пентхаус сегодня вечером требуется горничная или даже две. Работу нужно закончить к полуночи. Цена меня не волнует. Возможно ли это организовать?
—Конечно, мистер Эмерсон.
—Хорошо, я пришлю вам код,— сказал я, вешая трубку.
Затем я направился в ванную и взялся за бритву и расческу. Честно говоря, я немного переживал. Как, черт возьми, объяснить, что настолько погрузился в работу, что на целых три дня забыл о них? Особенно если учесть, что они беспокоятся обо мне и даже устроили настоящую панику? Я и вправду гребаный осел. Уверен, они разозлятся, и ссоры нам не избежать… но после этого… все будет в порядке.
