Это ловушка. Что-то тут не чисто.
—Зачем?
Улыбка на ее лице погасла.
—Если сын с тобой, то этот человек рано или поздно уйдет.
—Кого вы имеете в виду?
Мое сердце бешено заколотилось.
—Уэсли. Сейчас он, может быть, и на коне, но я собираюсь сделать из твоей свадьбы важное событие. Я с распростертыми объятиями приму тебя в свою семью. У нас будут семейные обеды и каникулы, и каждый раз Максу придется оставлять его одного. Человеческое терпение не безгранично. Когда у тебя родится ребенок, станет еще хуже. Он будет наблюдать, как вокруг него строится настоящая семья, а сам будет прятаться в этом проклятом пентхаусе. Макс верный. Он останется с тобой до самой смерти, а потому мы покончим с этим бредом.
Я задумалась над ее словами… Нет, не просто задумалась, а явственно представила себе это. Уэсли окажется не у дел. Макс останется со мной, виня себя, что втянул меня в это предприятие. Обида, боль — все вспыхнуло в моих глазах и грудь обожгло.
—Зачем вы это делаете? Зачем причиняете ему такую боль? Он любит…
—Остановись.— Она подняла руку.— Макс запутался. Он всегда искал внимания сильных мужчин, чтобы компенсировать жалкое подобие отца, который у него есть.
—Это совсем не то…
—Все именно так, как я говорю. Мы не показали ему правильного пути. Постоянные измены и невнимание Алистера сильно повлияли на него. Мое честолюбие тоже не помогло. Мы вовремя не обратили внимания на Максвелла, и он стал извращенцем.
—Вы сейчас себя слышите? Любить людей — не извращение.
—Но это так, Джейн.— Она кивнула мне, вставая.— Он должен быть счастлив, что нашел такую понимающую девушку, как ты. Я уверена, ты сможешь закрыть глаза на любые промахи, которые он допустит в будущем. Однако Уэсли — это проблема, которую я пытаюсь решить последние четыре года. Так что, Джейн, выходи замуж и избавь меня от этой головной боли.
Элспет прошла мимо меня, а я застыла, не в силах пошевелиться.
—О,— добавила она,— заранее приношу свои извинения, что Алистер сейчас трахается с какой-то шлюхой и не сможет прийти сегодня вечером. В эти выходные у нас званый ужин, так что, пожалуйста, приезжайте в Вашингтон. Я пришлю самолет.
С этими словами моя будущая свекровь удалилась. Присутствуй здесь Ирэн, она бы сказала, что единственное убийство, которое произошло, было связано со мной и моими мечтами в этот момент.
Я сидела тихо, пока не получила сообщение. Я думала, что это Уэс, но сегодня кто-то наверху явно решил наказать меня.
Неизвестный номер: Порви с Максвеллом… пока я не показала ему, кто ты на самом деле. Скарлет.
К письму прилагалась фотография, на которой мы с Уэсли целовались на детской площадке.
«Ну как так-то?» — это была моя первая мысль.
«Черт бы их всех побрал»,— это вторая.
Уэсли
Дверь открылась, и Джейн буквально ворвалась в комнату.
—Джейн?— Я наблюдал, как она, не глядя на меня, направилась на кухню, схватила ножницы и поднесла их к своей шее.— Джейн! Что, черт возьми, ты тут делаешь?
—Сними его с меня!— кричала девушка, пытаясь разрезать ткань.
—Джейн, успокойся…
—Сними! Сними его с меня! Вытащи меня из этой штуки! Я хочу его снять!— продолжала вопить она, и я потянулся к застрявшей молнии.— Уэс,— всхлипнула Джейн.
Взяв у нее ножницы, я надрезал материал сзади и по бокам. А потом просто рвал и рвал, пока девушка не освободилась. Тяжело дыша, она сгорбилась над столом и заплакала.
—Джейн.
Вытерев лицо, она подошла к ведерку со льдом, в котором стояла бутылка. Джейн явно не волновало, что в нем, девушка просто схватила ее и нашла штопор. Вытащив пробку, отпила прямо из бутылки.
Джейн пила и пила, пила настолько долго, что я удивился, как еще не закончился кислород.
—Ах,— выдохнула она, ударив себя по груди.
—Джейн, используй слова.
—Я не Кхалиси,— выдала она, снова делая глоток.
—Ладно. Давай попробуем использовать слова, которые имеют смысл.
Она уставилась на меня опухшими красными глазами.
—В моих словах есть смысл! Я не Кхалиси! Я думала, что смогу. Мне казалось, что у меня получится стать этакой надменной, напыщенной, богатой сукой и находиться рядом с Максом. Но я не могу. Какие же они жестокие, как же я их ненавижу!
—Джейн.— Я подошел к ней и положил ладони ей на лицо.— Моя прекрасная бабочка.
—Не пытайся заставить меня чувствовать себя лучше,— проворчала она, положив голову мне на грудь.— Они все хотят навредить нам. Мы им ничего не сделали. Просто хотим жить своей жизнью, а они пытаются причинить нам боль. Почему?
Именно в такие моменты я видел в ней самую настоящую невинность. Обняв девушку одной рукой, я поцеловал ее в лоб.
—Не знаю.
—Не позволяй им оттолкнуть тебя,— пробормотала она, уткнувшись мне в грудь.— У вас с Максом настоящее чувство… нечто особенное и прекрасное. Не позволяй им причинить тебе боль.
—Почему ты оплакиваешь нас? Мы все еще вместе,— ответил я, ощущая на своей груди ее теплые слезы.
—Потому что…
—Потому что?
—Потому что я просто хороший человек!
Я улыбнулся.
—Значит, это не потому, что ты меня любишь.
Стоило мне это произнести, Джейн выпрыгнула из моих объятий, как испуганная кошка, и бутылка вина выскользнула у нее из рук. Пришлось ловить тару прежде, чем та упала на пол.
—Это было недоразумение!— быстро проговорила Джейн, разводя руками.— Я очень торопилась и не думала. Единственные люди, которым я когда-либо писала, это Мэри и Аллен, и они как семья, поэтому думаю, что сделала это на автопилоте. Я не из тех сумасшедших девчонок, которые спят с парнями и думают, что мы всегда будем вместе, или поженимся, или еще что-нибудь. Ну, мы помолвлены с Максом, но это совсем другое дело, и я могу не пойти на это. Его мать — чудовище. Не на лицо чудовище, а такое, которое подкрадывается к тебе и вызывает кошмары…
—Джейн, пожалуйста, дыши, пока не потеряла сознание.— Конечно, наблюдать за ее бессвязной болтовней было забавно, но она выглядела так, словно вот-вот разразится истерическим плачем.— Я понимаю. Не волнуйся, ладно. Просто расскажи мне, что произошло. Что натворила Элспет?
—Она обняла меня,— прошептала Джейн.
—Объятия — это хорошо…
—Она обняла, потому что хочет использовать меня, как клин между тобой и Максом. Ей известно о тебе. Она уже давно знает о ваших отношениях и хочет, чтобы у меня была пышная свадьба и большая семья. Она хочет, чтобы я жила с Максом, разбив вашу пару. Так что я не буду этого делать.— Она протянула руку, чтобы снять кольцо с пальца, но оно застряло.— Как только сниму это кольцо, я брошу его в Элспет.
