–А как насчет гигантских крыс?– спросил Мирский.
–Крысы вналичии имеются. Не гигантские, но попадаются размером супитанного кота. Мутация. Несколько раз мне попадались на глаза. Но они побаиваются людей исвета, поэтому сразу же убегают. Про огромных уховерток ихищных червей знаю только по рассказам. Правда, есть какое-то видео, но при нынешних возможностях видеомонтажа можно хоть динозавра сюда запустить.
–Это уж точно!– согласился Мирский, вспомнив про ролик сМариной.
Поблуждав по подземному лабиринту, группа по каменной лестнице спустилась на уровень ниже. Дно тоннеля было залито мутной, пузырящейся жижей.
–Сточные воды. Весна. Но здесь неглубоко, даже до колен не достанет,– успокоил экскурсантов Стас.– Метров через сто будет посуше.– Он обвел взглядом стены, выложенные из белого камня, сбоковыми ответвлениями инишами.– Это старые подвалы, построенные чуть ли не во времена основания Москвы. Чего тут только не было! Тайники, где хранили ценности, продовольственные склады на случай пожара (аМосква тогда регулярно горела), лаборатории алхимиков, узилища для опасных преступников имного всего другого. Все это периодически грабилось, апотом опять наполнялось.
На следующем уровне стены ипотолок были укреплены бетоном. Вдоль тоннеля тянулись связки кабелей. Сквозь проемы виднелись ржавые бочки, полусгнившие ящики ираскуроченные узлы неких механизмов.
–Не хотите посетить пещеру Стеллецкого? Здесь недалеко, вот вэтот проход метров пятьдесят,– предложил Стас.
–Можно ипосмотреть,– неуверенно согласилась Марина.– Акто такой Стеллецкий?
–Советский археолог. Всерьез занимался исследованием московских катакомб, много чего интересного обнаружил. Но власти его игнорировали, денег не выделяли, хотя строительство метро шло полным ходом. Апосле войны взялись за бомбоубежища, коммуникации, склады вооружений. На случай ядерной катастрофы. Там, несколькими этажами ниже, построен целый подземный город. Мы там бываем, но внекоторые места доступ закрыт. Чего там только не понастроили! Разное говорят. Аполная карта подземелий есть только уМЧС, иона засекречена.
Четвертый уровень, пятый, шестой, осклизлые узкие проходы, сочившаяся сквозь стены вода, пара человеческих скелетов…
–Сюда мало кто забирается,– пояснил Стас.– Смысла нет. Ну вот мы иуцели.– Он указал на металлическую крышку люка.– Спускаемся вниз, проходим метров двести инаверх– там ваш закуток, помеченный крестиком.
Закуток был размером снебольшую комнату, стены обложены бетонными плитами, пол– земляной. Вуглу валялась бухта сбронированным силовым кабелем.
–Вон там надо копать, если следовать вашей схеме.– Мирский указал на кабель ивынул из чехла малую саперную лопатку.
Выкопали яму чуть ли не вметр глубиной, но ничего не нашли.
–Блаженны верующие,– произнес Алексей. Его обуяла злая веселость.
–Вы карту винтернете купили?– поинтересовался Стас. Подобную картину он наблюдал много раз, иему было откровенно жаль обманутых кладоискателей.
–Мы– нет,– ответил Мирский.– Авот тот, кто нам ее подсунул, наверняка там иприобрел. Пошли домой.
Спустились, прошли по нижнему ярусу, вышли клестнице, ведущей вверх. Внезапно впроеме люка мелькнула тень, группу ослепил луч света ираздался спокойный голос:
–Эй, гробокопатели! Отдайте артефакт иможете выбираться наверх.
Марина среагировала моментально: она юркнула втемный боковой проем ивтащила за собой Мирского.
–Ты чего?– шепнул Мирский.
–Фонарь потуши ипримолкни,– едва слышно ответила Друбич.– Экскурсия закончена.
Она достала пистолет исняла его спредохранителя.
–Вы что меня плохо слышите?– тем временем продолжал вещать неизвестный.– Кидайте артефакт сюда, имы вас не тронем.
–Артемон, это ты?– раздался голос Стаса.– Это я,Стас. Утебя что, крыша поехала?
–Скоро ты без крыши останешься. Авы чего притихли, музейные крысы? Выходите.
Это был уже другой голос. Следом раздался выстрел, иСтас замертво повалился на пол.
–Эй, крысы, ваш проводник уже на небесах, ивы там скоро будете. Нам торопиться некуда– будем ждать– день, неделю, месяц. Отдайте артефакт иостанетесь живы!
–Что делать?– прошептал Алексей слегка дрожащим голосом.– Может, отдадим им карту?
–За такую карту они нас втой яме живьем закопают,– ответила Друбич, внимательно рассматривая оружие.– Закрепи фонарик на лопате иосторожно высуни из-за угла. Только медленно-медленно. Не суетись, золотой мой, не суетись…
Марина, ободряя, положила руку на плечо Мирскому.
Алексей сделал, что она сказала, итотчас из-за угла грохнул выстрел. Брызнув осколками стекла, лампа погасла. Вто же мгновение Марина сделала шаг вперед, два раз пальнула втемноту июркнула обратно кМирскому. Раздался стон, затем где-то недалеко сглухим стуком упало тело.
И наступила мертвая тишина.
–Стой здесь!– Марина вышла из укрытия, медленно поднялась по лестнице ивысунула голову из люка.– Чисто! Один готов. Второй, похоже, сбежал.
Она светила на ничком лежащего человека вполевой натовской форме. Одна из пуль попала ему всонную артерию– из горла мелкими толчками выплескивалась кровь. Стас, убитый выстрелом вголову, лежал рядом.
–Классная экскурсия,– попытался шутить Мирский. Голос его дрожал.– Два трупа. Что-то мне подсказывает, они не последние вэтой истории.
Марина фотографировала тела. Вспышка вырывала из мрака жуткие картины разыгравшейся вподземелье бойни.
–Это не диггер, не Артемон,– уверенно сказала Друбич, рассматривая человека внатовской форме.– Диггеры так не одеваются. ААртемон, скорее всего, благополучно сбежал…– Она подняла пистолет, выпавший из руки мертвеца, иподнесла его кглазам.– Немецкий «Хеклер-Кох», армейский вариант…
–Пойдем отсюда,– озираясь, произнес Алексей.– Ты дорогу запомнила?
–Запомнила.
Трофейный пистолет Друбич зашвырнула вглубокую лужу водном из боковых карманов тоннеля. Добравшись до щитовой, компаньоны скинули ссебя грязные, выпачканные вглине костюмы химзащиты, инезаметно вышли из подъезда.
–Поехали ко мне,– предложил Мирский.– Надо все обсудить.
Текущие разборки
В трехкомнатной крупногабаритной квартире Мирский проживал один. Тем не менее жилище выглядело уютным ичистым– за ним явно приглядывали. Сам Алексей ограничивался лишь тем, что убирал посуду со стола инабивал битком стиральную машину, агенеральную уборку регулярно проводила сотрудница клининговой компании «Небеса». Обеды Алексею готовила соседка снижнего этажа.
Комнаты были обставлены старой добротной мебелью, свысоких потолков свисали винтажные светильники, ана стенах красовались копии картин старых мастеров вперемежку сраритетами всех эпох инародов.
