Именно поэтому Алексей ипоступил на исторический факультет, хотя его отец был доктором наук по ядерной физике инамеревался пустить сына по своим стопам. Впроцессе учебы он увлекся Техасским Холдемом иначал зависать вказино за игорным столом вмексиканском жилете иковбойской шляпе, специально купленных для подобных мероприятий. Обладая аналитическим умом, Алексей выигрывал, авыигранные деньги спускал на ипподроме. Родителям он лгал, чтобы оправдать свои отлучки ипоздние гулянки, говорил, что подрабатывает разносчиком пиццы, ивсе бы ничего, но его чуть не отчислили из университета за неуспеваемость. Отец, воспользовавшись связями внаучной среде, восстановил статус-кво, произошел крупный семейный скандал, иАлексей всерьез взялся за учебу, переключив свои неуемные страсти на исторические изыскания. Адалее аспирантура, кандидатская диссертация, доктор исторических наук, профессор. Эдакая сублимация!
А когда он встретил Марину Друбич иринулся сней на поиски «Ордена Власти»– тогда внем проснулась детская жажда приключений, иМирского обуял полузабытый охотничий азарт, ион опять был готов на все ради достижения цели. Природу не обманешь.
Поэтому очередное письмо спредложением добыть «Орден Власти» ничуть не смутило Мирского, анапротив, лишь подвигло на активные действия. Он показал текст Марине. Писал тот же доброжелатель, извинялся, что навел их на ложный след, но ведь не пустышка, хоть ифальшивка, его, мол, самого ввели взаблуждение. Теперь он понимает, что копия Ордена была оставлена вчасовне осмысленно, чтобы запутать врагов, аподлинный артефакт спрятан вмосковских подземельях. Ктексту была приложена подробная схема.
–Сериал «Найди меня», второй сезон,– резюмировала Друбич.– Икак он узнал, что артефакт фальшивый? Ну да ладно– все чудно… Ты что, собираешься совершить рейд по городским катакомбам?
Она вопросительно посмотрела на Алексея, сидящего рядом на банкетке.
–Конечно собираюсь!– воскликнул Мирский.– Почему бы не проверить– наймем диггера, ион проведет нас куказанному месту.
–Где-то яуже это слышала, вернее, читала.– Марина на минуту задумалась.– Вкаком-то детективном романе искали библиотеку Ивана Грозного. Там еще какие-то подземные недомерки бегали ипрепятствовали поискам. Уж не хочешь ли ты заодно найти раритетную библиотеку?
–Почему бы инет,– не моргнув глазом, ответил Мирский.– Отец Александр писал про эту библиотеку, ее привезла Софья Палеолог вкачестве приданого. Ведь где-то она есть. Но главное это «Орден Власти». Ты со мной?
–Глупый вопрос– куда же яот тебя денусь, мы же компаньоны.
Друбич поднялась на ноги ипрошлась по кабинету.
–Так на чем мы остановились… Ах да! Нам нужен диггер-проводник. Для начала поищу его винтернете.
–Зайди на сайт диггеров– есть такой.
Через полчаса они выяснили, что тусовка диггеров каждый день собирается вмаленьком неприметном кафе врайоне метро «Кропоткинская».
* * *
В зале кафе сидело несколько пар среднего возраста, две вертлявые девицы игруппа парней, поглощавших пиво. На стене висела большая фотография пещеры со сталактитами исталагмитами инесколько мелких– спортретами людей вкамуфляже. Марина подошла кскучающему бармену, заказала кофе смороженым ипоинтересовалась, нет ли тут диггеров.
–Вон они.– Бармен кивнул всторону молодых людей.– Квечеру все соберутся.
–А кто из них главный?– спросила Марина.
–Стас… Вот тот, белобрысый,– сулыбкой пояснил бармен.– Стас, ктебе гостья!
За столом оторвались от пива иуставились на Друбич. Коренастый парень лет тридцати встал из-за стола, подошел кстойке бара ивопросительно посмотрел на Марину.
–Мы хотим заказать экскурсию,– сказала Марина, изобразив на лице наивную улыбку.– Мы вместе сЛешей.– Она кивнула всторону Мирского.
–Нет проблем,– ответил Стас.– Куда именно?
–Давайте сядем за столик ивсе обсудим. Одно пиво, пожалуйста,– бросила она бармену.– Явас хочу угостить. Не возражаете?
Стас не возражал.
Сев за стол, Марина вынула из сумочки лист бумаги ипередала его Стасу.
–Нам нужна обзорная экскурсия по этому подземелью. Иобязательно попасть вот сюда, где стоит крестик…
Стас некоторое время молчал.
–А вы вкурсе, что это рядом со старым правительственным бункером? Место гнилое… Вобщем, нехорошее место.
–За нехорошее место мы хорошо заплатим.
–Это само собой. Даже не обсуждается,– усмехнулся Стас.– Ну да ладно. Проблема еще втом, что как раз перед вашим крестиком завал…– Диггер вновь задумался, апотом продолжил:– Возможно, есть обходные пути. Попробую узнать.
Он достал телефон, отошел вугол кафе икому-то позвонил.
–Вам повезло,– сказал Стас, вернувшись за стол.– Этот завал можно обойти, если спуститься на уровень ниже… Ачто вы хотите там найти? Клад?– Диггер усмехнулся.– Не хочу вас разочаровывать, но все клады уже давно найдены ивыкопаны. Впрочем, как хотите. Попытка не пытка. Когда намерены отправиться?
–Можно завтра сутра,– предложил Мирский.– Что для этого надо?
–Экипировку,– пояснил диггер.– Там по водичке придется ходить, сзапашком водичка, исверху капает. Удобнее всего– это костюмы химзащиты.
–А где мы их возьмем?– спросила Марина.
–Могу дать варенду по нормальной цене. Если согласны, то поехали.
Предупредив товарищей, Стас двинулся квыходу. «Экскурсанты» пошли следом, оставив на столе недопитый кофе инетронутое мороженое.
* * *
Экскурсионная группа влице Мирского, Друбич иСтаса продефилировала по Малой Бронной, свернула налево, направо, миновала пару подворотен иочутилась возле дома старой постройки. Стас нажал код на домофоне ивошел вподъезд.
–Похоже, ты здесь часто бываешь,– предположила Марина, когда они спускались по лестнице вподвал.
–Не чаще двух раз внеделю,– пояснил Стас.
Он открыл висячий замок на обитой железом двери, игруппа проникла вподвальное помещение.
–Ну вот имой офис,– сказал Стас, отпирая металлическую дверь щитовой и,видя недоумение на лицах экскурсантов, пояснил:– Вон там, вуглу, под ящиком, люк, ведущий вкатакомбы. Переодевайтесь, идвинемся дальше.
Пока экскурсанты облачались вкостюмы химзащиты, Стас снял сполки налобные фонари, проверил, горят ли, иприподнял крышку люка. Спустившись вниз по металлической лесенке, группа очутилась вшироком сводчатом тоннеле, выложенном кирпичом. Пахнуло гнилью исыростью. Марина зябко поежилась исильнее натянула капюшон.
–Только выбросьте из головы всякие россказни про привидения имонстров,– предупредил Стас, включив фонарь.– Ато они на самом деле начнут вам мерещиться. Кинформационному вакууму нужно привыкнуть. Один мой клиент постоянно слышал хоровое пение, пока уши не заткнул, анекой дамочке виделись светящиеся надписи на стенах сцитатами из Библии.
