Когда Марина подрулила кворотам дачи, из них как раз выходил Рудик, победно неся вкаждой руке по бутылке водки. Из калитки выглянул сам профессор и,увидев подъехавшую машину, приветливо улыбнулся. На нем были бесформенный халат идомашние тапочки на босу ногу– погода стояла теплая.
–Я не ждал вас так рано,– сказал он, немного смущаясь своего непрезентабельного вида.
–Сегодня мы не на параде,– фальшиво пропел Мирский.– Все нормально. Давненько яутебя не был.– Они обнялись.– Это Марина, моя сотрудница.
–М-да…– промолвил Рыбников, оценив внешность Друбич.– Красивая женщина– мечта любого начальника.– Прошу вдом. Вы там пока осмотритесь, аяпереоденусь инакрою стол, чем Бог послал.
Вскоре они сидели за столом вгостиной. Рыбников разлил коньяк вхрустальные рюмки, доставшиеся ему по наследству от какого-то дальнего родственного колена.
–Будем во здравии. Пейте до дна идаже глубже,– приказал профессор.
Все выпили инекоторое время молча поглощали раннюю клубнику.
–Я примерно представляю, что вы от меня хотите,– продолжил Рыбников после паузы.– Яконсультировал отца Александра по тоталитарным сектам, вчастности по малоизвестному, так называемому «Братству Змеи».
–А что насчет «Ордена Власти»?– спросила Марина.
–Я не занимаюсь артефактами, это не ко мне,– отмахнулся Рыбников.– Авот насчет сект– это пожалуйста… Внашем мире ссамых давних времен ипо сей день возникали ивозникают закрытые общества: оккультные, эзотерические, мистические ипрочие. Некоторые растворялись стечением времени, другие, то пропадали, то вновь появлялись, возрождались из пепла, анекоторые оказались чрезвычайно живучими. «Братство Змеи», или «Союз Змеи», относится кпериодически воскресающим структурам.
Рыбников снова разлил коньяк.
–О нем мало что известно широкой публике,– продолжал он.– Только специалистам, ибо его члены действовали подспудно итайно, но тем не менее очень эффективно. Некоторые исследователи утверждают, что «Братство Змеи» основал Пифагор, но это не так. Эта структура образовалась вдохристианские времена, еще до Пифагора, она упомянута вряде древних манускриптов, втом числе вМедном свитке, Махабхарате идаже впросочившихся вербальных посланиях Каббалы. Но сведения оней разрозненны иобрывочны… Вы закусывайте, закусывайте!.. Они называли себя офитами, хотя иявлялись агностиками вотличие от подлинных офитов. Их тайная штаб-квартира когда-то располагалась вподземелье под Черными воротами вгороде Трире, вкрипте. Не исключено, что они не изменили места своего базирования. Да, уних еще был знак– змея втреугольнике, по которому они опознавали своих… Ага, вижу по вашим глазам, что именно это вас интересует больше всего.
Марина торжествующе посмотрела на Мирского, аРыбников продолжил свою ознакомительную лекцию.
–В отличие от многих гностических сект «Змеи», как яуже говорил, являлись агностиками, то есть не отрицали наличие единого Создателя, но при этом не признавали ни одну из существующих конфессий, считая всех богов симулякрами, плодами человеческой фантазии, попытками материализовать нематериализуемое, вогнать Дух внекую физическую оболочку. Не будем рассматривать их ритуалы: жертвоприношения, нудизм, мол, все мы обнажены перед Создателем, ипрочие. Это являлось лишь инструментом для вербовки адептов. Важны их идеи. Аони гласили вот что…
Рыбников выпил, заел долькой лимона, погладил себя по груди и,выждав несколько секунд, продолжил:
–Они утверждали, что Создатель оживотворил этот мир вовсе не для того, чтобы им управлять изаботиться освоих питомцах– он дал им полную свободу вне всякой морали, илюбые попытки как-то организовать человеческую популяцию являются злом, скоторым нужно бороться. Именно поэтому христианство сего моралью адепты «Змеи» всегда воспринимали вкачестве лютого врага… Так, если вы не будете пить изакусывать, яперестану говорить…
–Теперь по поводу «Ордена Власти»,– продолжил профессор после небольшой паузы.– Яне так искушен вэтой теме, как отец Александр, царствие ему небесное, но могу сказать, что «Братство Змеи» всю свою историю гонялось за этим артефактом, но не столько для получения безграничной власти, сколько для реализации своих идей. Несколько раз им удавалось завладеть Орденом.
–А сегодня «Братство Змеи» существует?– спросила Друбич.
–Не только существует,– кивнул Рыбников,– но иприступило кактивным действиям, что полностью соответствует политике нынешних глобалистов, вкоторой «свобода лучше, чем несвобода». Они ли убили отца Александра? Не знаю, не знаю, может быть… Это вкратце. Более полную информацию яготов предоставить вам позже– мне нужно подготовиться, поднять свои старые записи.
–Спасибо за содержательную лекцию,– сказала Друбич иулыбнулась.
–Не стоит благодарности. Явам позвоню на днях. Асейчас давайте поговорим очем-нибудь отвлеченном, разгрузим мозг от назойливых проблем.
Но Рыбников не позвонил. На следующий день он срочно отбыл на международный симпозиум водну из стран Магриба, исвязь сним прервалась.
* * *
На город наползали сумерки, размазывая контуры домов изажигая уличные фонари. Похолодало. Где-то над горизонтом угадывались редкие всполохи– намечалась первая вэтом году гроза. Места на парковке были все заняты, иМарина поставила машину вторце дома, на краю небольшого скверика, ивышла.
Когда Марина свернула за угол, направляясь ксвоему подъезду, ей вспину уперлось что-то твердое, ираздался сдавленный женский голос:
–Стой ине дергайся. Плавно разворачивай идвигайся кскверу– там ипоговорим.
–О чем будет разговор?– Друбич даже не спросила, кто, собственно, взял ее на мушку. Она ни капельки не сомневалась, что это не блеф.
–Ты иди, иди,– скомандовал голос.
–В сквере меня будет легче грохнуть после ответов на твои тупые вопросы? Да, дурочка провинциальная?– Вголосе Друбич не чувствовалось страха. Она провоцировала невидимую противницу, подвигала ее на ошибку.– Из какой захолустной дыры ты здесь нарисовалась? Говор утебя, как удеревенской скотницы из Кукуево. Яугадала, чучундра?
«Разозлится, ткнет меня стволом вспину ина мгновение потеряет внимание».
Так ислучилось: почувствовав удар вспину, Марина резко повернулась, уйдя слинии стрельбы, одной рукой схватила противницу за запястье, адругой врезала ей ввисок. Та мешком повалилась на землю, ипистолет оказался вруках уМарины.
В доме зажглись окна, ивих свете Друбич внимательно рассмотрела девицу вчерном комбинезоне. Та лежала навзничь на едва пробившейся траве, но была всознании. На запястье откинутой всторону руки Друбич разглядела татуировку, змею втреугольнике.
–Вот теперь ипоговорим.– Вголосе Марины появились стальные нотки. Она понимала, что ее противница не из пугливых, но давление на психику не помешает– глядишь, что-нибудь ирасскажет интересненькое.
–Меня папа вдетстве учил ловить медянок игадюк голыми руками. Кзмее надо подойти медленно, икак только она начнет уползать– хвать ее за шкирку. Она шипит, раскрыв пасть ивысунув раздвоенный язык, аты ей раз– ивырываешь зубы заранее приготовленной тряпочкой, апотом ходишь ипугаешь людей: гадюка обовьет руку, шипит, аукусить не может.– Марина слегка повела стволом.– Ятебе сейчас прострелю коленки, иты останешься инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Чего вам надо, «Змеи»?
