Он зашел внутрь, и я закрыла дверь.
—Просто… дай мне несколько минут. Я только что проснулась.— я помчалась в свою комнату, почистила зубы и расчесала волосы, затем надела футболку и джинсы. Я взглянула в зеркало, когда выбегала обратно, и стиснула зубы, увидев, как З.А. самодовольно ухмыляется.
Я нахмурилась.
—Скоро,— сказала я ей.— Я устрою тебе взбучку.
Она ухмыльнулась.
—Ты голоден?— спросила я Гэвина, когда дошла до гостиной.— Хочешь позавтракать?
Он посмотрел на меня с подозрением, но сказал:
—Конечно.
Я поставила печенье в духовку, поджарила бекон и взбила соус. Он наблюдал за мной, но молчал (или пытался помочь). Я не стала давить на него. Когда все приготовилось, я подвинула тарелку в его сторону.
—А яиц нет?— спросил он.
—Ух ты. Твоя благодарность умиляет.
Он старался не улыбаться.
—Что? Я люблю яйца.
Мои губы тоже дрогнули. Мне не нравилось видеть его таким формальным. Я села рядом с ним, и мы принялись за еду.
Наконец он сказал:
—Я все обдумал, и мне жаль, что я не понял, что происходит с тобой раньше… прости, что прикоснулся к тебе и попытался сделать больше. Я узнал тебя получше за последние несколько месяцев, и мне следовало понять, что ты никогда бы не стала ко мне приставать, пока твоя бабушка всего в нескольких футах. И ты пыталась меня предупредить.
Подождите. Он извинялся передо мной? Не этого я ожидала.
—Ну, и ты прости, что пыталась тебя съесть.
На этот раз он улыбнулся.
—От кого-либо другого эти слова прозвучали бы возбуждающе. От тебя — не очень.
Я рассмеялась.
—Должна признаться, я немного удивлена, что ты не убил меня в тот момент, когда понял, что происходит.
—Не буду врать. Я думал об этом. То есть, я знаю, что ты и раньше справлялась с подобными безумствами, но это был первый раз, когда это случилось со мной. Проблема была в том, что мне пришлось бы пройти через Коула, чтобы добраться до тебя, и пришлось бы убить его, чтобы пройти через него, потому что по-другому он не перестал бы тебя защищать. Этот парень действительно любит тебя.
Я отвернулась, чтобы скрыть восторг, сияющий в моих глазах; кто-то еще заметил его чувства ко мне… и увидела Зомби Али.
Она стояла рядом со мной и все еще ухмылялась.
Похоже наша взбучка состоится сегодня.
Сердце билось о ребра, я беспрепятственно вытолкнула свою душу из тела; прохладный воздух окутал меня. Дрожа, я потянулась к ней, но она рассмеялась и скрылась за диваном.
—Сейчас ты у меня получишь,— сказала я.
—Али?— сказал Гэвин.
—Ты видишь ее?— я указала на нее.
—Вижу кого?
Коул думал, что она может защитить себя, и, возможно, так и есть.
—Оставайся здесь. Ты не можешь видеть или слышать зомби в комнате. Она замаскировалась, а я не хочу, чтобы ты пострадал.
—Ты меня не поймаешь,— пела она.
—Не могу дождаться, чтобы доказать, что ты ошибаешься.— я ринулась за ней и врезалась в диван. Если бы мы не облили всю нашу мебель Линиями Крови, я бы прошла сквозь нее. Но мы это сделали, и теперь для моей души все было таким же твердым, как и для тела. Больше не стоит об этом забывать.
Перекинув ноги через край дивана, я вызвала огонь. Маленькие красные язычки пламени затрещали на кончиках пальцев. Красный? Почему красный? З.А. больше не было в моем теле.
Может быть, ее токсин все еще внутри. Может быть…
Подушки под моими ладонями сгорели дотла. Что за черт?
З.А. пролетела мимо меня, и я потянулась за ней. Я промахнулась, вскочила на ноги и бросилась в погоню. На кухне она обогнула островок с гранитной столешницей. Я попыталась проскочить через него, поскользнувшись… упала… и вся конструкция развалилась, увлекая меня за собой.
—Прекрати,— кричал Гэвин.— Али, тебе нужно остановиться.
Смеясь, З.А. помчалась по коридору в спальню бабушки. Она прыгнула на кровать. Я снова двинулась за ней. Когда я ударилась о подушки, кровать распалась, и я упала на пол.
«Черт бы ее побрал!»
Она вылетела из комнаты бабушки в мою. Я следовала прямо за ней. Она сбила стул на моем пути. Я подняла его и бросила через всю комнату, целясь ей в голову.
Стул сгорел на середине пути, пепел разлетелся по воздуху.
«Нельзя упускать такой шанс».
—Не-а, не-а, не-а, не-а, ты не сможешь меня поймать.
—…происходит?— услышала я слова бабушки.— Как? Ее тело на кухне. Она не может этого делать! Никто не может! Здесь никого нет.
Ее голос проник сквозь темную решимость, призывая меня идти дальше. Я моргнула, заставляя себя сосредоточиться на естественном мире. Бабушка стояла в дверях, бледная и дрожащая, оглядывая разрушенную мной комнату. Гэвин и Коул стояли рядом.
Я сделала шаг в ее сторону.
Парни заслонили ее собой, преграждая мне путь.
—Уведи ее бабушку отсюда,— сказал Коул Гэвину.
Гэвин взял бабушку за руку и оттащил ее назад. Я снова потянулась к ней и поняла, что мои руки все еще горят красным пламенем, и замерла от ужаса.
Если бы я прикоснулась к ней, то сожгла бы ее душу… а то, что происходит с душой, всегда проявляется на теле. Она бы умерла.
Я бы убила ее.
Именно этого, должно быть, и хотела З.А… Ей не удалось убить меня, и она стала охотиться за моим любимым через меня. И я позволила ей. Я не переставала думать о мудрости своих действий.
—Тебе хуже, Али,— сказал Коул, протягивая руки в самом безобидном жесте, на какой только был способен, подходя ко мне.— Боюсь, мы не сможем контролировать тебя, если что-то подобное случится снова.
—Коул.
—Не соглашайся со мной,— вмешался он.— Ничего не говори. Просто подумай о том, что ты сейчас делаешь, хорошо?
Но я должна была сказать ему… нет, я не могла. Он был прав. Если бы я поверила в это, мои слова бы сбылись.
Я оглянулась, не зная, что делать с З.А.
Она там уже не стояла.
Мой взгляд метнулся к зеркалу. Вот. Она там.
Снова внутри меня. Улыбалась.
—Потуши огонь для меня, хорошо?— мягко сказал Коул.
Я пыталась, я действительно пыталась, но пламя становилось только сильнее, и быстрее распространялось.
—Прости, Али,— сказал Коул и потянулся за мини-арбалетом, который был прицеплен у него на лодыжке. Вместо того чтобы зарядить его стрелой, он использовал шприц. Затем он вышел из своего тела, так что мы оказались душа против души.
