Побежала обратно в комнату и стерла слова, но это не принесло мне никакого удовлетворения, а только усилило мой страх. Кем бы она ни была, я ей не понравилась.
«Не хочу сейчас об этом беспокоиться».
Я выбежала из комнаты и на этот раз не оглянулась. Не стала думать о том, что увидела, об изменениях… переменах…. Нет! Я не позволю еще одной панической атаке накрыть меня. Мистер Анкх узнает об этом, и мне запретят видеться с Коулом.
Я осмотрела коридоры. Пусто. Хорошо. Рив, должно быть, в своей комнате, и я не знала, куда ушла бабушка. Даже экономки нигде не было видно. Как и было обещано, водитель ждал меня у входа.
Я проскочила мимо него, не сказав ни слова, и пристегнулась на заднем сиденье темного седана. Я затаила дыхание, когда он сел на водительское сиденье. Он завел двигатель. Наклонился вперед.
Я выдохнула.
По дороге осмотрела небо. Кроличье облако все еще было там.
Мой телефон зазвонил, испугав меня. Я узнала номер и испытала противоречивый прилив эмоций — от неуверенности до благодарности.
—Джастин,— сказала я.— Я должна была раньше позвонить тебе. Спасибо, что помог и прикрыл меня.
—Эй, я твой должник.— Затем: — Как дела, Али?— Его голос был низким, как будто он не был уверен, что ему будут рады, и решил не спугнуть меня.
—Бывало и лучше.
Он застонал.
—Да, мне жаль. Прости, что укусил тебя. Не знаю, что на меня нашло. Ты была там, и от тебя так хорошо пахло, чистотой и непорочностью, и у меня потекли слюнки, и охватило желание, а оно было таким сильным, таким непреодолимым, что не мог с ним бороться.— Тихо проговорил он.— Я не хотел бороться с этим.
Кое-что из того, что он сказал, было мне знакомо. Чистый, непорочный запах. Нежелание бороться. Неутолимый голод.
—Что-нибудь еще случилось с тобой после той ночи?
Пауза, от которой мои нервы были на пределе.
—Например?
Да, как будто я действительно собиралась довериться ему.
—Ты скажи мне,— сказала я, используя тактику, которую Коул однажды применил ко мне.
Коул. Я облизала губы.
Мне нужно перестать о нем думать.
—Если честно, у меня все в порядке,— сказал Джастин.— Ничего не случилось. Со мной, по крайней мере,— добавил он.— Я догадываюсь, что с тобой что-то происходит.
Машина затормозила, и я выглянула в окно, увидев, что мы уже приехали. Так скоро?
—Мне нужно идти,— сказала я.
—Не хочешь говорить об этом?
—Я немного занята.— Но да, не хочу.
Еще одна пауза.
—Мы сможем поговорим еще раз?— спросил он, колеблясь.
—Да. Думаю, да.
Я повесила трубку и вышла из машины в холодный вечер. Солнце скоро исчезнет, и его место займет полная и золотистая луна. Хотя на улице было еще не темно, путь к сараю освещали маленькие фонари, которые должны были отпугивать приближающихся зомби.
Я ввела код на идентификационной панели, чтобы открыть дверь. Перед нашим расставанием, когда я приходила сюда раньше Коула, он наконец сломался и дал мне «ключ». Я протиснулась внутрь, но обнаружила, что собрание уже в самом разгаре. В центре боксерского ринга стоял стул, на котором сидел Коул.
Вероника сидела у него на коленях.
Он обнимал ее за талию.
Девушка расслабленно прижималась к нему, совершенно непринужденно, как будто не сомневалась в том, что она не на своем месте.
Волосы Коула были взъерошены, но в то же время он был совершенно спокоен. Как будто они пошалили, прежде чем успокоиться, и он был счастлив как никогда.
Детали ударили в меня как пули, одна за другой, быстро и точно. Ему всегда нравилось прикасаться ко мне. Пропускать кончики моих волос сквозь пальцы. Проводить костяшками пальцев по моей челюсти. Притягивать к своему телу для поцелуя. Видеть, как он ведет себя так с кем-то другим…
Больно? Да, мне было больно. Предательство? Ревность? Да, я чувствовала и это. Чувствовала их так глубоко, что не знала, как устоять на ногах… или вне этого ринга. Думаю, какая-то часть меня надеялась, что, в конце концов, он приползет ко мне, что бы я ему ни сказала.
Неважно, что я говорила своим друзьям. Но он не собирался этого делать, не так ли? Между нами все кончено, как он и сказал. Как я и согласилась. Только он уже двинулся дальше.
«Дыши. Просто дыши».
Я не стану из-за этого переживать.
Я приехала сюда, чтобы сделать свою работу. И сделаю.
Я решила переключить свое внимание на других. Остальные члены команды прислонились к канатам. Лёд, Бронкс, Маккензи, Дерек, Трина, Лукас, Коллинз, Круз и Гэвин, все одетые в черное, все готовы к бою. Казалось, никого не волновало, что Коул… парень, который расстался со мной совсем недавно… уже забыл обо мне.
Ладно, я не совсем переключила свое внимание.
Ярость добавилась уже к бушевавшим внутри меня эмоциям. Это было неправильно. Это было несправедливо. Как он мог так поступить со мной? Он наказывал меня за то видение, которое у меня было? Видение, которое я не могла контролировать? Видение, которому я не позволила бы сбыться?
Нет. Это явно не для моей пользы и не в наказание. Он не знал, что я приду. Это для него. Он хотел, чтобы эта девушка сидела у него на коленях.
Мои кулаки сжались. Я ошибалась насчет его честности. Он лгал мне.
Я вспомнила, что он мне сказал.
Я:
«Ты хочешь быть с Вероникой?»
Он:
«Лжец!» Мне хотелось кричать.
Мне так хотелось выйти на ринг, вонзить зубы в его душу и…
Его душу?
О, Боже. Неужели я теперь думаю как зомби?
Я подняла подбородок, расправила плечи. Лучше умереть.
Я заставила себя сосредоточиться.
—…докладывать о каждой детали,— говорил Коул.— Я не просто хочу услышать, что вы пережили ночь или что видели или не видели зомби. Я не шучу, мне нужна каждая деталь. В письменном виде. От каждого из вас. Мне не нужен отчет от двоих напарников. Мне нужен от каждого, и я хочу, чтобы вы писали их отдельно. После того, что случилось с Джастином и Али, я в настроении собирать информацию.— Тени и свет боролись за господство на его лице, придавая ему зловещий взгляд.— Поняли меня?
Он быстро осмотрел толпу, не взглянув на меня. В его глазах промелькнуло чувство вины, но тут же погасло, оставив холодную, пустую маску. Он встал, заставив встать и Веронику, и опустил руки. Она встала рядом с ним и нахмурилась, заметив меня.
