Глава 1
Предрассветные сумерки только-только начинаются, как передовая база кабаньих всадников приходит вдвижение.
—Пошевеливайтесь, чёртовы ленивцы! Враг небудет ждать, пока вызасунете свои задницы вштаны!— рычит Суровый, возвышаясь над творящейся неразберихой.
Кнехты чуть линебегом надевают насебя бригантины, находу вдевают ноги всапоги, хватают щиты икопья.
Наездники неотстают, выводя верховых хогов, седлая ихиразбирая состоек длинные кавалерийские пики.
Гюнтер мрачно взирает навсю творящуюся кутерьму изадумчиво переводит взгляд наихгостя.
Именно что гостя, ставшего пленником добровольно.
Игрок Богучаров прибыл кихбазе всередине ночи, после чего заявил, что готов сдать спотрохами обитателей поселения «Спарта», засоответствующее положение врядах всадников.
«Врядах победителей»,— так ведь онсказал? Ха, наивный идиот.
Гюнтер ираньше надух непереносил подобных типов, атеперь унего будет нетолько желание, ноивозможность показать Богучарову, вчём заключалась его ошибка.
Насловах, конечно, они вместе сСуровым согласились натребования мужчины. Вот только тот даже непотребовал клятвы или ещё какой гарантии, которую могла выдать Система.
Однако наихсчастье этот идиот даже неподозревал оподобных возможностях Системы. Ну, имжелучше. Жить бок обок спредателем— никому незахочется. Предав раз, предашь снова.
Суровый, намеревался вздёрнуть Богучарова сразу после ихпобеды, чтобы тот нивкоем случае недошёл доДжо-Джо стакими глупыми просьбами.
Гюнтер впервые был сним согласен, нопотому, что считал, что так будет правильно.
Предавать своих жетоварищей— это позор. Каким бытыподонком нибыл, нельзя отворачиваться отбратства исвоих соплеменников.
Впрочем, подходящую казнь для Богучарова они выберут после.
Сейчас жеимпредстоит очередная схватка. Спарта накопила вокруг себя приличные силы, даже сумела отхватить людей изюжного кластера.
Что только добавило нетерпения Суровому. Это явно омрачало его победу над южанами. Стоит данному факту вскрыться, как Джо-Джо непосмотрит навсе его успехи.
Упустить половину кластера иотдать ихпротивнику, тем самым его усилить…
Кажется, карма всё жесуществует. Целых несколько дней Гюнтер терпел назойливого ивысокомерного типа, атеперь оказывается, что тот тоже поуши вдерьме.
Да, захватил кластер, дамолодец. Вот только половина рабов свалила, авсам кластер ещё попробуй попади сего многочисленными холмами награнице.
Так что теперь вопрос «атаковать или отходить» уже нестоял. Ихатака решит— оставят лиимголовы, или жесреди касты рабов произойдёт очередное пополнение?
Пленника ночью тщательно допросили. Суровый хотел применить пытки, ноБогучаров заявил, что будет молчать как партизан, ирасскажет всё только добровольно.
Гюнтеру пришлось пожертвовать «мусорным» артефактом, который мог определять правду или ложь втечение беседы.
—Что, говоришь, задумал этот ваш Лорд?— уточнил он.
—Заманить вас вловушку,— криво усмехнулся Богучаров, глядя наартефакт,— Проект «Везувий», ажжуть, как пафосно!
—Вчём состоит проект «Везувий»?— спросил Гюнтер.
—Незнаю,— развёл руками Богучаров,— меня вэтой Спарте считали грязью инедопускали досерьёзных дел. Ая, между прочим, был серьёзным руководителем! Меня уважали! Аэтот Лорд Шурик меня заставлял свинячье говно убирать!
Гюнтер снова посмотрел наартефакт. Поверхность молочно-белого камня чиста. Неврёт.
—Расскажи, что знаешь опроекте «Везувий»,— потребовал он.
—Это засада,— сказал Богучаров,— Лорд хочет заманить туда ваших воинов ивсех перебить. АвСпарте останутся одни женщины иодин пацифист. Высможете захватить еёбез потерь, даже особо ненапрягаясь.
—Итыпокажешь нам дорогу?— склонился нетерпеливо Суровый.
—Язнаю дорогу!— сказал Богучаров,— яуже один раз хотел захватить Спарту вместе сожрицей Стайсой, ноЛорд оказался сильнее! Атеперь дом стоит без хозяев, что может быть заманчивее⁈— хихикнул он.
—Что скажешь?— обернулся Суровый кГюнтеру,— тыбыл надопросе.
—«Ошпаренная ведьма» говорила онём,— кивнул Гюнтер,— называла его бесхребетным слизняком, который готов служить любому хозяину.
—Вот сучка!— возмутился Богучаров,— всегда еётерпеть немог!— артефакт помутнел, ионпоправился,— точнее, обожал, нотолько под влиянием еёпроклятой магии! Атак ненавидел!
Хлоп! Простейший «системный детектор лжи» прекратил своё существование. Время вышло.
—Нучто, ещё сомневаешься?— встал Суровый.— Лучшей возможности ненайти!
—Что верно, товерно,— согласился Гюнтер.
Разбить почастям противника будет куда как проще. Аесли имудастся захватить вплен женщин идержать ихвзаложниках, то, возможно, мужчины сами сдадутся.
Аесли несдадутся, токуда они денутся? Застенами имуже неотсидеться, аловить полесам иболотам оголодавших игроков несоставит такой ужсложной задачи.
Влюбом случае, Джо-Джо будет имдоволен. А, значит, Гюнтер сохранит своё положение.
Кивнув своим недавним воспоминаниям, онпришпорил своего хога искомандовал открыть ворота.
Низкие деревянные створки, приспособленные больше, чтобы удержать кабанов отпобега, чем для обороны открываются.
Рядом сГюнтером встаёт Суровый иещё четверо байкеров, сразу жезаними идёт Богучаров вохранении изсеми кнехтов.
Страшная сила понынешним меркам. И, наконец, неменее достойный противник, если верить словам Богучарова.
Араз теразбили уже одну группу, тоуГюнтера неимелось повода неверить вслова перебежчика.
Что же, ихбитва будет легендарной!
—Вперёд, покроем жесебя славой!— выкрикивает Гюнтер, иподчинённые слаженно подхватывают его рёв.
Кабаньи всадники делают свой ход.
* * *
—Дочего жевкусно,— проговорила Хрюша,—наливая себе ещё отвара изнебольшого заварного чайничка.— Вот талант утебя, Лолка. Интересно, что тытам затравки намешала? Ниодну немогу угадать позапаху.
—Ничего, ничего, просто успокоительно-расслабляющий сбор, чтобы ненервничать попусту,— улыбнулась Лола, щуря свои лисьи глаза.
ВСпарте наконец-то появилась глиняная посуда. Ивместе сней— традиция устраивать вечернее чаепитие. Привыкшим кклубам, торговым центрам исоцсетям девушкам нехватало общения исветской жизни. Так что посиделки уХрюши стали своего рода закрытым приёмом для местного высшего общества. Покрайней мере, имсамим нравилось так думать.
