–Он помог тебе?
Постепенно тревога нарастала. Еще мгновения назад Пайпер казалось, что все будет хорошо. Неважно, насколько глупым и импульсивным выглядел ее поступок, она просто хотела обнять Третьего и убедиться, что это и вправду он. Она едва не пискнула от счастья и облегчения, когда он аккуратно приобнял ее, но теперь почувствовала, что непринужденность и легкость исчезли.
Пайпер кивнула, уставившись на сережку-кристалл в левом ухе Третьего – смотреть на нее было намного проще, чем на его побледневшее, вытянувшееся лицо, растерянность, смущение и облегчение в голубых глазах, взлохмаченные волосы, из-за дождя ставшие еще более вьющимися. Пайпер была уверена, что раньше они были прямее и аккуратнее.
Внутри точно что-то сломалось. В зеркальном мире, подсознании или Башне – где бы они ни были,– Пайпер сломалась, ведь будь она в ясном уме, ни за что не протянула бы руку к волосам Третьего, не зажала между пальцами прядь, падавшую на лоб, и не стала крутить ее.
Будь Третий все тем же немного странным, но гиперзаботливым сальватором, который не понимает земных привычек и выражений Пайпер, он бы отреагировал на это. Но он смотрел на нее все так же, беспомощно открывая и закрывая рот.
Значит, внутри него тоже что-то сломалось.
–Гил… Гилберт,– запнувшись, выдавил Третий, иПайпер резко убрала руку, ругая себя за идиотские мысли и желания.– Гилберт был во Втором мире или… он все еще там?
Этого Пайпер уже не знала. Магнус сказал, что время во Втором мире иДиких Землях идет одинаково, из чего следовало, что она в этом мире уже больше месяца. Пайпер не могла быть уверена, что за это время ничего не случилось, что Гилберт все еще мирно сидел в особняке и не подставлялся под удар, как это было в день первого нападения на особняк. Но и видеть, с какой надеждой Третий смотрит на нее, чувствовать, как цепляется за нее, словно она была спасательным кругом, тоже не могла.
–Когда я видела его в последний раз,– кашлянув, начала Пайпер и вдруг прильнула еще ближе, чувствуя, что выдерживать взгляд Третьего становится труднее,– незадолго до того, как напал Маракс, он был в порядке.
Вряд ли Гилберт действительно был в порядке, но Пайпер и так сказала о том, о чем должна была молчать. И вряд ли Третий был в порядке, иначе он не отреагировал бы так эмоционально.
Все случилось так же, как и впрошлый раз, на улице Омаги – буря магии, взорвавшаяся в одно мгновение. Все предметы, до этого лежавшие на своих местах, подскочили: книги, одежда, склянки, полные чаши, какие-то плашки, подсвечники, подносы, порошки и перетертые травы из открытых отделений сундучков, оставленных целительницами на столе. Осколки зеркала взметнулись в опасной близости от лица Третьего, но замерли, как и все вокруг, когда тот резко поднял руку, а затем медленно опустил ее и сделал шаг назад. Пайпер почувствовала, что в комнате не так тепло, как казалось до этого.
–Это правда?– хрипло выдавил Третий, нахмурившись.– Гилберт там, в твоем мире, и ты… ты молчала об этом? Все это время?
Пайпер сжала зубы. Она могла сказать все так, как есть, и это, возможно, даже оправдало бы ее молчание, если бы изначально реакция Третьего оказалась совершенно другой. Если бы он не показал, что взволнован, напуган и растерян, если бы только дал знать, что может спокойно принять новость о том, что Гилберт жив. Так было бы намного легче сказать ему, что Гилберт ненавидит Третьего и даже слышать о нем не желает.
–Пайпер.
Ей казалось, что во время мнимой казни Катона он был очень зол и что во время прогулки она вывела его из себя достаточно, чтобы увидеть, насколько Третий может быть разъярен. Но это не могло сравниться с тем, как он смотрел на нее сейчас.
–Пайпер,– требовательно повторил Третий.
–Я не…
Она запнулась, увидев, как он энергично кивнул, будто давая разрешение продолжить. Слова встали комом в горле, дрожь охватила пальцы.
–Почему ты молчала?
–А почему ты молчишь о том, как тебя зовут и какому роду ты принадлежал?– выпалила Пайпер первое, за что уцепились ее мечущиеся в хаосе мысли.
–Это никак не касается того, что ты скрыла правду оГилберте.
–Я не скрывала. Мы договорились, что я скажу, кто помогал мне, если ты скажешь про свое имя и род.
–Мы так и не договорились.
–Давай договоримся сейчас.
Третий сделал небольшой шаг назад.
–Все это время Гилберт был жив,– выдавил он.– Все эти двести лет он был в твоем мире, и он помог тебе. Ты знала, что Гилберт не погиб во время Вторжения, и знала, как я ненавижу себя за убийство Лайне, но молчала.
«Ты не хочешь мне хоть как-нибудь помочь?– обратилась девушка кЛерайе, сжав кулаки. Слышать дрожащий голос Третьего и видеть, как он из последних сил сдерживает магию, было очень больно.– Нет? Совсем? Даже чуточку?»
–Я не знала, можно ли тебе доверять,– наконец ответила Пайпер, тщательно подбирая слова.– Я просто не говорила о том, о чем не должна говорить.
–Что?
Наверное, такой она и выглядела в крепости Икаса: злой, взвинченной, потерянной. Пайпер была уверена, что тогда Третий чувствовал себя так же, как она сейчас: преданной.
–Я не думаю, что имела право говорить об этом,– пробормотала Пайпер, из последних сил уговаривая себя не отводить глаз.– Гилберт… довольно грубо реагировал на мои попытки спросить о тебе.
Третий сделал еще один шаг назад.
–Почему?
–Он ненавидит тебя.
Магия приготовилась к удару, но его не последовало. Третий смотрел на нее долго, изучающе, будто хотел проверить наличие и расположение каждого мелкого увечья на лице, пока вдруг не рассмеялся так громко, что Пайпер подскочила на месте.
Третий смеялся, запрокинув голову, и выглядел неожиданно счастливым, словно Пайпер сообщила ему самую прекрасную новость на свете. Это продолжалось несколько минут, в течение которых Третий периодически лениво взмахивал рукой, аПайпер стояла, не зная, что делать.
–Ты не… ты не знаешь Гилберта,– наконец выдавил Третий, все еще посмеиваясь.– Поверь мне, он бы ни за что не стал ненавидеть меня. Он всегда любил меня так же, как я люблю его.
Он бы не…
Девушка резко вытянула руку и сказала:
–Проверь.
В этом не было смысла. Магия всегда с точностью определяла, когда они лгали. Прямо сейчас она должна была говорить Третьему, что Пайпер не обманывает, но он почему-то отрицал это.
–Проверь,– повторила девушка, подойдя еще ближе.– Если ты так хочешь, прочитай меня. Ты же можешь как-то увидеть Гилберта таким, каким его видела я, да? Смотри, читай и чувствуй. Я тебе не лгу.
–Нет,– покачал головой Третий с широкой улыбкой, аккуратно отводя ее протянутую руку в сторону.– Ты не понимаешь, о чем говоришь. Гилберт никогда бы…
