Арне исчез, забрав с собой все письма и потушив свечи, но его слова еще долго отзывались в темноте.
Глава 14
Не с сердцем ледяным
У Третьего было две сестры, но они никогда не учили его выбирать самую красивую ткань. На самом деле он не видел в этом смысла, потому что одежда – это всего лишь одежда, но все равно каким-то образом Третий всегда выглядел безупречно, как настоящий принц. За это Гвендолин проклинала его день и ночь. В то далекое время он чувствовал, что так сестры его испытывают, ведь им нравилось дразнить его, но не мог сказать того же о ситуации, в которой оказался сейчас.
Шелк, атлас, бархат, шифон, муслин.
Он был в панике, потому что Пайпер предложила ему выбрать ткань для ее платья.
–Почему я?– даже не скрывая своего отчаяния, спросил Третий.
Даян, когда-то служивший при дворе Ребнезара, с откровенно скучающим видом изучал убранство покоев Пайпер. Третий специально вызвал лучшего портного, который только согласился жить вОмаге, потому что думал, что такая мелочь, как красивая одежда, сможет хотя бы немного порадовать девушку.
–Какая ткань тебе больше нравится?– улыбаясь, спросила она.
–Это неправильно. Я не смотрю на ткани как на вещи, которые могут мне нравиться.
–А если какая-то ткань раздражает кожу?
–Откуда мне знать, какая ткань раздражает твою кожу?
–Я про тебя,– шепотом произнесла она, силясь подавить улыбку.– Ты что, носишь все подряд?
–Если бы он носил все подряд,– вмешался Даян, не отрываясь от изучения портьеры с изображением горных вершин,– мне пришлось бы выколоть себе глаза и признать, что я ничтожный мастер.
–Я не хотела вас задеть,– торопливо сказала Пайпер и замахала руками.– Мне очень нравится одежда, которую вы сделали для меня.
Третий услышал, как Даян самодовольно хмыкнул.
–Еще бы тебе не понравилось. Я, между прочим…
–На работу у тебя остался всего месяц,– перебил Третий.
–За месяц я могу создать для леди Сандерсон столько платьев, что одно их количество сведет с ума любого мужчину вОмаге, и они будут так красивы, что любой, кто посмотрит на них, упадет прямо к ее ногам и будет целовать землю, по которой она ходит.
Пайпер нервно рассмеялась.
–Зачем кому-то целовать землю, по которой она ходит?– немного подумав, уточнил Третий.
–Это метафора, дражайший. Мои платья подчеркнут все достоинства фигуры леди Сандерсон и сделают из нее богиню, сошедшую с небес. Она будет до того прекрасна, что мужчины будут мечтать, чтобы она хотя бы взглянула на них.
Пайпер рассмеялась еще громче, но Третий все равно ничего не понимал.
–Почему они будут мечтать, чтобы она посмотрела на них?
–Да потому что она будет великолепна в моем платье!– не выдержав, вскрикнул Даян и резко повернулся к ним. На белой коже от гнева отчетливо проступили пятна, а темно-синие глаза яростно блеснули.– Если они до сих пор не любят ее, то полюбят сразу же, как увидят в моем творении!
–Ее невозможно полюбить без платья, каким бы оно ни было?– Третий окончательно запутался.
Даян разочарованно вздохнул.
–Ты безнадежен. Ты…
Пайпер вдруг громко расхохоталась. Третий испуганно посмотрел на нее. Она умолкла, заметив его взгляд, и, согромным трудом подавив смех, кое-как произнесла:
–Это шутка.
И вновь рассмеялась.
Третий почувствовал себя неуютно. Что конкретно для нее было шуткой? Возможно, она считала традиции и празднества Диких Земель смехотворными?.. Нет, тогда бы она прямо об этом сказала. После упреков Клаудии они договорились быть друг с другом честными настолько, насколько это было возможно. Пусть и означало, что Пайпер называла дворец «странным», «пугающим», «фэнтезийным» (Третий не знал, что означает это слово), «немного не от мира сего» ипорой произносила нечто, чего не понимал даже Арне.
–Ах, вижу, у леди прекрасное чувство юмора,– пробормотал Даян, подходя к разложенным перед ними рулонам тканей.– И когда она смеется, ее глаза кажутся ярче… Да, я думаю, это нужно подчеркнуть переливами атласа… Возможно, в районе декольте?
Пайпер резко остановилась и злобно уставилась на портного.
–Никакого декольте.
–Почему?– казалось, Даян был искренне удивлен.– Леди Сандерсон, это только сделает акцент на вашей прекрасной…
Третий остановил на нем тяжелый взгляд, иДаян замолчал, возведя глаза к потолку.
–Хорошо, никакого декольте. В таком случае… Да, отлично, вырез на спине…
–Ну уж нет!– категорично заявила Пайпер, разом прервав все веселье.– Ни декольте, ни выреза на спине. Я не надену платье. Даян, вы испортили все издевательство над ним.
Первая с раздраженным вздохом махнула рукой в сторону Третьего. Тот нахмурился, покрутив кольцо на пальце, и решил, что окончательно потерял рассудок. Он не понимал, с чего бы Пайпер издеваться над ним и где в ее действиях и словах вообще заключалась издевка.
–Как насчет какого-нибудь крутого камзола?– выдержав небольшую паузу, предложила Пайпер.– Ну, знаете, праздничного.
–Но леди Сандерсон…
–Простенький и практичный. И, если так хочется, можно добавить атлас. Наверное, здорово будет смотреться. Я не знаю.
Портной едва не схватился за сердце.
У великанов никогда не было строгости, часто встречавшейся в людских королевствах. Женщины могли носить то, что хотели, начиная от откровенных платьев и заканчивая мужскими камзолами, но Даян привык, что леди ребнезарского двора любили роскошные многослойные платья с вырезами на спине и откровенными декольте, украшенные всевозможными драгоценными камнями зачарованными рисунками на подолах. И леди Эйлау, ради которой Даян иногда отправлялся вТоноак, очень ценила его утонченные изделия, которые словно впитывали лунный свет и делали женщин, надевавших их, еще прекраснее.
По крайней мере, так когда-то говорила Гвендолин.
–Если леди Сандерсон желает камзол,– наконец произнес Третий, прервав молчаливую войну Пайпер иДаяна,– она получит камзол.
–Хорошо,– согласился Даян.– Пусть будет камзол. Из атласа сложим созвездия на спине, чтобы вечером они отражали лунный свет, а для ночи, я думаю, подойдет бархат…
–Бархат и атлас на одном камзоле?– неуверенно спросила Пайпер.– Либо я что-то не понимаю в вашем искусстве, либо это действительно звучит странно.
–Кто сказал, что они будут на одном камзоле? Атлас для вечернего наряда, а бархат – для ночного.
Пайпер вскинула голову и напряженно уточнила:
–И куда это я собралась ночью, что мне нужен еще один камзол? Да еще и бархатный.
–Вы желаете весь первый день проходить в одном наряде? Элементали!– воскликнул Даян, вскидывая ладони.– Это сводит меня с ума! Никакого одного камзола! Для дня, когда гости еще будут прибывать, мы подберем цвет утреней зари… Или лучше вечерней дымки?– тут же перебил он сам себя, постучав по подбородку пальцем.– Нет, леди Сандерсон, ваши глаза и фигуру не подчеркнут холодные оттенки. Нужно выбрать золото, кармин, винный цвет, возможно, что-нибудь светлое и нежное… Да, остановимся пока на этом… Вечером будут атлас и созвездия, ночью – бархат и пики далеких гор, а следующим днем…
