–Он хочет сказать,– вмешалась Клаудия, с насмешливой улыбкой повернувшись кПайпер,– что может прочитать любую вещь, которая связана с тобой, но не делает этого, потому что глупый и слишком благородный.
–Ты надо мной издеваешься,– прошипел Третий.
–Это моя работа. А если бы ты еще и платил мне, я бы подумала над тем, чтобы не смущать тебя в присутствии других людей.
Иан закатил глаза и сжал зубы. Все еще прижимая к себе незараженный пистолет, Пайпер растерянно уставилась на Третьего.
Джинн все-таки был прав. Прав до невозможности, иПайпер ненавидела себя за то, что не хотела соглашаться с ним. Даже сейчас, услышав подтверждение того, что Третий пытается выстроить отношения между ними в порядке, принятом у нормальных людей.
–Почему эти вещи принесли именно сюда?– Пайпер кивнула на стол.
–След твоей магии,– ответил Иан.– Катон поручил доставить эти вещи вам.
–Как мило с его стороны.
–Но запах не его и не Иана,– задумчиво пробормотал Третий, стуча пальцем по поверхности стола.
–Ты сказал, что запах мой,– напомнила Пайпер.
–Здесь есть еще один. Конкретно на вещь, которую ты держишь, тоже,– его взгляд вдруг изменился, на мгновение став отрешенным, и для чего-то Третий вновь глубоко вдохнул, прежде чем добавить:– Мужской.
Пайпер посмотрела на знакомый пистолет и почувствовала нечто, похожее на надежду. Но вместе с этим она почувствовала и страх: возможно, Кит пострадал. Наверняка в меньшей степени, чем она, но…
«Прекрати,– приказала сальватор себе, сжимая металл оружия, уже нагревшийся от ее рук.– СКитом все хорошо. С ним были Эрнандесы иАртур. Все хорошо. Если он узнает, что я волновалась за него, будет издеваться надо мной до конца дней».
Эта мысль ее даже не расстраивала, а наоборот, приободряла. Весь привычный мир разрушился, как карточный домик, и даже тот, что она едва успела узнать, оказался вне досягаемости, но Пайпер все равно почувствовала воодушевление. Впервые с тех пор, как оказалась вДиких Землях. Прошедшие через какой-то ад предметы, сейчас лежавшие на столе, вели к миру, где ее ждали.
–Это Кит,– наконец произнесла она, пытаясь подавить глупую улыбку.
–Кит,– повторил Третий и нахмурился, быстро поняв, что у этого имени земные корни.– Он был твоим другом?
–Учеником дяди. Хотя, может, и другом. Не знаю. У меня никогда не было друзей.
Клаудия вновь хмыкнула.
–Я не почувствовал запаха крови,– торопливо сказал Третий.– Только на некоторых обрывках одежды, но на них была твоя кровь.
–Ага, знаю. Маракс же меня полетать забрал и все такое.
Это было не смешно, а больно и мучительно, но Пайпер не могла перестать шутить. Если она и умела что-то в совершенстве, так это притворяться веселой, когда на самом деле было очень плохо.
Немного подождав, будто не зная, стоит ли задавать вопросы, касающиеся этой темы, Третий неожиданно властно произнес:
–Ты свободен, Иан. Можешь остаться на ночь, если желаешь отдохнуть перед долгой дорогой.
–Охота зовет,– равнодушно бросил мужчина, расправив плечи.– У нас нет времени на бессмысленные празднества.
–Они не бессмысленны. Людям нужно, чтобы иногда случалось что-то хорошее.
–Будет хорошо,– беззастенчиво влезла Клаудия,– если вы перестанете говорить загадками.
Пайпер сосредоточилась на вещах, принесенных Ианом. Она и не думала, что в присутствии всадника Третий даст хотя бы намек на то, что сальваторы немного повздорили. Он будет притворяться, что все в порядке, как и было до нападения Катона на Пайпер. Даже если Иан знал всю правду, Третий все равно продолжил бы притворяться. Она верила в это. Поэтому сильно удивилась, когда, стоило Иану сквозь зубы попрощаться со всеми и уйти, Третий посмотрел на нее и сказал:
–Ты выглядишь обеспокоенной.
–Ведете себя как дети!– выпалила Клаудия, не дав Пайпер даже переварить смысл услышанного.– Надоело с вами возиться!
Третий во все глаза уставился на ведьму и даже поднял руки, будто защищаясь.
–У меня, между прочим, уйма работы, которую я из-за вас не могу сделать!– продолжила она.
–Но ты же только и делаешь, что ворчишь на всех.
–Я тебя сейчас во дворе закопаю,– грозно прошипела Клаудия, скривив черные губы. Третий сглотнул и качнул головой, показывая, что готов слушать.– Из-за того, что ты заставил Джинна помогать тебе, он заставил меня помогать ему! Это невыносимо – каждый день проверять десяток зацепок, никак между собой не связанных, и это во время того, как вы двое ведете себя как недоразвитые влюбленные школьники!
–Я не понимаю,– спустя секунду отозвался Третий с озадаченным выражением лица.
–Мне плевать, что ты пытаешься быть осторожным, а ты,– она бросила на Пайпер презрительный взгляд – то есть самый обычный, которым награждался каждый, кто вставал на пути уКлаудии,– так сильно хочешь вернуться домой, что лезешь с расспросами туда, куда не надо. Либо вы принимаете друг друга как сальваторы и начинаете работать вместе, либо я решу, кого из вас убить первым, и тогда Лерайе или Арне придется искать нового сальватора.
Закончив, Клаудия подняла с края стола книжную стопку, которая, очевидно, и была ее сегодняшней помощью Джинну, и вышла, гордо задрав голову. Ее твердые размеренные шаги были слышны еще долго, а яд от произнесенных слов повис в воздухе.
Наконец Третий, кашлянув, почесал затылок и пробормотал:
–Клаудия бывает очень… резкой. Все дело в том, что…
–Она мне не доверяет,– перебила Пайпер.– Да, я знаю.
–И мы ей действительно надоели, так что она не вернется. Я могу попросить Эйкена или Стеллу составить нам компанию.
Пайпер обязательно согласилась бы, если бы не понимала, что Клаудия права. Они были сальваторами, а вели себя как самые настоящие дети. Точнее, только Пайпер, потому что это она, пусть и не признавалась себе в этом, чувствовала себя преданной. Хотя они не были настолько близки, чтобы действия Третьего сумели задеть ее. Девушка до сих пор считала, что они знают друг друга всего пару дней, и забывала, что прошло уже три с половиной недели. Пора было выбираться из пепла.
–Ты планируешь изучить это все?– она кивнула на стол.
–Да, думаю, мне следует этим заняться.
–После нашего занятия, да?– на всякий случай уточнила Пайпер, пальцами проводя по металлу пистолета. Дядя Джон учил ее стрелять, и хотя магазин был пуст, пистолет давал хоть какое-то чувство безопасности и уверенности.
–Если ты желаешь продолжить.
«Не вороти нос, Первая,– повторила она себе.– Учись, пока есть возможность».
–Можно я задам один вопрос?– Третий уже открыл рот, чтобы ответить, но Пайпер торопливо продолжила:– Или не один. Может, даже два или три. Зависит от того, каким будет ответ на первый.
