Рыцарь не понимал, как она смогла выжить. Он точно знал, что Розалия умерла еще до Вторжения, иКиллиан, находившийся тогда рядом с ней, мог это подтвердить. «Неужели твари и впрямь способны на воскрешение?..»
Третий замер, повернул голову к воротам и присмотрелся.
–Катон прибыл,– сообщил он секундой позже.– Даже не опоздал, что удивительно.
–Где остальные всадники?
–Понятия не имею. Киллиан пообещал заняться их размещением, но они наверняка отказались. Как и всегда. Не удивлюсь, если они сейчас шляются где-нибудь.
–Или выслеживают Первую,– как бы вскользь напомнил Джинн.
Третий тут же ухватился за эти слова и, указав на мага пальцем, сказал:
–Найди ее и предупреди, чтобы была осторожна. Если нужно, дай рыцарей в сопровождение. Отчитаешься потом.
Джинн обреченно возвел глаза к небу, но послушно кивнул и подошел к краю балкона. Он помедлил немного, будто ожидая, что Третий изменит приказ, но, так и не дождавшись, залез на ограждение, с кривой улыбкой отсалютовал им и спрыгнул вниз.
–Выпендрежник,– пробормотал Магнус, складывая руки за спиной и направляясь за Третьим в сторону зала собраний.– Почему он просто не может спуститься по лестнице?
Джинн вернулся, когда Катон уже почти допил целую бутылку вина, принесенную с собой, и не меньше шести раз сообщил, что Омага чересчур шумная и людная. Киллиан, сидевший во главе стола, воплощал собой спокойствие и умиротворенность, чего нельзя было сказать оТретьем иИане.
–В сопровождении два рыцаря, плюс Эйкен иСтелла теперь настороже,– наклонившись кТретьему, отрапортовал Джинн.
Сальватор рассеянно махнул рукой, показывая, что маг может занять свое место. Тот, облегченно выдохнув, отошел, быстро и незаметно оценил обстановку и сел по левую руку от Киллиана.
На встрече присутствовали три стороны: Катон иИан как полноправные представители Дикой Охоты, Киллиан, Джинн иТретий как представители Омаги иМелина – фея из личной свиты леди Эйлау, прибывшая четыре дня назад. Она была миниатюрной, даже ниже Эйкена, но при этом сильной и свирепой настолько, что могла бы запросто вцепиться Катону в горло. Магнус даже не представлял в полной мере, сколько людей повелось на ее миловидную внешность: короткие нежно-розовые волосы, едва достигавшие середины шеи, и сапфировые глаза на фоне фарфоровой кожи делали из Мелины настоящего ангела. Ровно до тех пор, пока она не доставала оружие, разумеется.
Однажды фея уделала Магнуса в честном поединке еще до того, как он успел хотя бы моргнуть. Даже исключая ее врожденные скорость, силу и обостренные чувства, Мелина была до ужаса опасной и взрывной. Как же хорошо, что леди Эйлау находилась в прочном союзе сКиллианом иМелина была на их стороне.
–Ну-с,– протянул Катон, закидывая ноги на стол и складывая руки за головой,– начинаем? Вы хотели выпотрошить моего всадника.
–А ты хотел убить меня,– с легкой улыбкой ответил Третий, посмотрев на него.– Пожалуй, прочитать Иана – меньшее, что ты можешь мне позволить, чтобы загладить вину.
–Моей вины в том, что я пытался по справедливости наказать тебя, нет,– усмехнулся Катон.– Тебе повезло, что сначала мы истребили проснувшихся тварей, а уже потом я отправился сюда, иначе я бы потащил их всех за собой.
–Это не значит, что ты имел право нападать на мою гостью.
Взгляд Катона мгновенно изменился.
–Гостью, значит… Так это теперь называется?
Магнус напрягся. Мелина, все это время сидевшая тихо, сжала кулаки.
–Как это понимать?– холодно, выделяя каждое слово, спросил Третий.
Катон дерзко улыбнулся, демонстрируя клыки.
–Когда вы только выдвинулись из крепости Икаса, до меня дошли слухи, что с тобой едет одна обворожительная леди, которую никто раньше не видел. А ведь мы все знаем, что ты не такой уж и герой, чтобы спасать каждого встречного. Значит, она была по-своему важна. Поначалу я даже подумал, что ты просто нашел себе любовницу, от которой без ума, но ведь…
Нож Мелины с треском вонзился прямо перед Катоном, чиркнув подошву его сапог.
–Следи за языком,– прорычала она тихо, сведя брови.
–У тебя ни земель, ни титулов,– бесстрашно продолжил Катон, будто не замечая ножа феи.– Чем бы ты мог ее заинтересовать кроме своей мордашки?
–Рад слышать,– сказал Третий без всякой радости в голосе,– что я в твоем вкусе.
–А после произошел этот мощный магический выброс… Тогда-то я и понял, что эта девушка – чрезвычайно сильный маг. Только она вся пропахла тобой и твоей дрянной магией. Что ты такого сделал, что на ней остался такой сильный запах?
–Тебя только это волнует?– выделяя каждое слово, спросил Третий.
–Мы с леди Сандерсон не успели пообщаться, так что да. Хочу знать всю правду. Ты все равно не выгонишь меня, потому что я нужен тебе. Только мои всадники могут незаметно разузнать про Инагрос.
Мелина метнула на Третьего настороженный взгляд.
–Лабиринт пришел в движение,– неожиданно рассеянно пробормотал Катон, будто разом растеряв все веселье.– Цитадель пробудилась. По крайней мере, так шепчут твари. Герцог готовится к крупной охоте.
Магнус внутренне застонал.
–Мы получали тревожные вести из наших крепостей на самой границе,– наконец вступила в разговор фея.– Видели крылатых тварей, несущих караул, и слышали невероятно красивую песню, звучащую только по ночам.
Третий нахмурился. Киллиан сложил пальцы в замок и сжал руки, стараясь вновь овладеть собой. До Магнуса доходили слухи, что принцесса Розалия обладала не только ангельским лицом, но и голосом и просто обожала петь.
–И что же вы будете делать?– ядовито протянул Катон, обнажая клыки.
Третий резко встал. Иан выступил вперед, готовый защищать своего вождя, но сальватор остановился, бесцеремонно схватил его за руку, сняв кожаную перчатку, и надавил на внутреннюю сторону ладони. Взгляд Иана остекленел, кадык дрогнул, а на виске выступил пот.
Магнус передернул плечами, вспоминая, как ощущается магия Третьего. Холод, лед, северный ветер, далекий шум прибоя. Все, что связывало его с родным Ребнезаром, павшим во время Вторжения, неумолимо атаковало со всех сторон, проникало под кожу и вгрызалось в кости, забирая воздух из легких. В редких случаях ощущение этой магии могло быть успокаивающим и приятным, например при исцелении или поддержке, которую Третий неизменно оказывал в пути, желая, чтобы его спутники продержались дольше.
Джинн нетерпеливо стучал пальцем по столу, аМелина не сводила глаз с ухмылявшегося Катона. Киллиан внимательно следил, как Третий то наклоняет голову в сторону, вглядываясь в остекленевшие глаза Иана, то поджимает губы. Обычно чтение кого-либо происходило быстро, буквально за несколько секунд, и подобная задержка говорила о том, что Иан видел куда больше, чем передал Катон.
