–Драсьте!.. У меня все хорошо, у вас вроде бы тоже. Может, вам все-таки фитнес-браслеты купить, чтобы напоминали обоим насчет излишков висцерального жирка?.. А то как селюки какие-то.
Саруман посмотрел на меня с печалью в глазах.
–Рад, что не унываешь. Держись, Берлог. Ты для нас всех пример. С нанитами пошло на удивление хорошо. Через год-два и мы сумеем изготовить пробные образцы!.. Даже не думал, что все пойдет так гладко.
Я сказал с некоторым сарказмом:
–И вы сумеете продлить жизнь, а потом заполучить вечность, не растеряв запасиков на боках и брюхе!.. Хорошая программа, оптимистическая.
Фальстаф хохотнул.
–Первые же наниты проверим на себе! На тебе же получилось?.. Вдруг и с нами повезет?
–Обязательно,– заверил я.– Подстрахую, чтобы никаких сбоев!.. Ладно, не буду отвлекать, работайте!
Оба хотели что-то сказать, остановить, но я поспешно отключил экран и оборвал связь.
Могу двигаться со сверхскоростью, мешает только плотный воздух, из вязкого становится плотным, как стена из камня, и моя тактильная оболочка начинает таять и сползать, так это выглядит со стороны, хотя процесс на самом деле намного сложнее.
Этот экстрим лучше оставить детству, цивилизацию создали благодаря ускорению мысли, а не беготне и силе мышц, это тупик, по которому пошел спорт, туда ему и дорога, не жалко.
Я с удовольствием вдохнул чистый воздух, уже половина транспорта на аккумуляторах, здорово, и, главное, ощутил, что в самом деле чувствую удовольствие, то есть настроил свои ощущения в достаточно точной степени.
Народ тоже вроде бы посвежел, что и понятно, чистый воздух даже на проезжей части улицы, у каждого фитнес-браслет на запястье, следить за здоровьем уже модно, женщины смотрятся ярче и ухоженнее.
Из магазина впереди вышла молодая стройная женщина, нечто страстно испанское, такой в юности представлял Кармен, смуглая, с копной иссиня-черных волос, гибкая стройная фигура, еще тоньше, чем у Маргариты, явно в спортзале провела времени больше, чем в университете на лекциях.
На ходу болтает весело по мобильнику, улыбается, на меня взглянула с безразличием, потом глаза чуть расширились, словно узнала бывшего, торопливо сказала «Пока, созвонимся», я уже прошел мимо, как за спиной раздался ее звонкий голос:
–Берлог?
Я обернулся, она приветливо улыбнулась, сказала весело:
–Я подруга Маргариты, брала у вас анализ крови, помните? И вообще она о вас много рассказывала, вы ей понравились, а у нее вкусы строгие.
Я ответил дружески:
–Привет, Рафаэлла. Да, я помню вас и шприц ваш помню. Вы у меня пинту крови взяли! Что у вас за зверские анализы, до сих пор ломаю голову.
Она вскрикнула обиженно:
–Ну до чего же мужчины боятся уколов!
–Но вы с Марго хороши,– договорил я.– Красивые, статные и, похоже, очень даже неглупые. Вами наверняка любуются. Я бы вами и сейчас, наверное, залюбовался бы, если не та пинта крови, что вы взяли для каких садистских целей…
Она кивнула, продолжая рассматривать меня очень внимательно.
–Да-да, я такой вот изверг. Давайте присядем на минутку?
Она указала на выставленные из кафешки на тротуар два легких столика со стульями.
Я спросил с недоверием:
–А что вы успеете за минутку?
Она улыбнулась.
–Долго ли умеючи?
–Умеючи,– ответил я фразой из анекдота,– долго.
Мы сели друг напротив друга, она сказала уже серьезно:
–Можно сразу на «ты»? Мы с Марго друзья, так что еще будем встречаться.
–Конечно,– ответил я.
–Мы в самом деле,– продолжила она,– дружим. По ее словам, вы из мира ученых, это здорово! Я, правда, тут же пробила вас по базе, но компромата, увы, не нашла. Вы не думайте, мы в самом деле дружим, так что заботимся друг о друге, оберегаем…
–Здорово,– ответил я,– много слышал о крепкой мужской дружбе, но о женской, гм… Мужчины дружат, как собаки, а вот заикнись о дружбе между кошками, любой зоолог поднимет на смех.
Она повторила спокойно и в то же время напористо:
–Но компромата, как уже сказала, на вас не обнаружила. А знаете ли, старалась!
–И то слава богу,– сказал я с настороженностью, потому что она продолжает рассматривать меня так, словно держит в перекрестье прицела.– Не был, не состоял, не замечен…
–И вообще не существует,– договорила она многозначительно.– Правда это относится к мужчине, который не пьет, не курит, не ходит по бабам, но вы как раз из этой призрачной категории.
Подошла официантка, совсем девочка, явно школьница подрабатывает после уроков, улыбнулась профессионально приветливо, даже слишком обещающе, словно уже готовится в эскортницы.
–Что будете?
Рафаэлла отмахнулась, я сказал:
–Двойной эспрессо. И даме, что пожелает.
Официантка посмотрела на мою спутницу, та сказала небрежно:
–Просто кофе. Средний.
Официантка убежала, чуть ли не подпрыгивая, чтобы показать рельефные булочки, на тот случай, вдруг я богатый.
Я с любопытством перевел взгляд на Рафаэллу.
–Значит, не существую?
Она кивнула, продолжая рассматривать меня с тем же интересом.
–Верно. Досье у вас… лучше не придумать, везде средние показатели. Правда, есть интересные совпадающие моменты.
–Ну-ну?
–Родились в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году,– сказала она,– в городе Спитак, верно?
Я кивнул.
–Вместе,– продолжила она,– с другими уцелевшими после землетрясения детьми, забрали остальных, кого в семьи, кого в детдома. Вы попали в детдом, там выросли, закончили школу, поступили в универ… В армии не служили, что-то со здоровьем, хотя по вам такое не скажешь…
–Зрение минус десять,– сказал я.– С такой близорукостью не брали. Потом, правда, я в клинике Федорова сделал операцию, но это уже взрослым. И как, прошел… вашу проверку?
Хотел сказать «твою», но если ее что-то сдерживает, хотя сама предложила перейти на «ты», то и мне лучше держать дистанцию, вежливость еще никому не помешала.
Она чарующе улыбнулась, чуть ли не пропела ласковым ГОЛОСОМ:
–Полностью. Правда, так как я чуточку ревную подругу, меня как-то царапнуло некое совпадение… Спитак именно в восемьдесят восьмом году был полностью разрушен землетрясением. За тридцать секунд погибло свыше двадцати пяти тысяч человек!.. Землетрясение разрушило еще Ленинакан, Степанаван, Кировакан, но там уцелела хотя бы половина жителей.
–Грустно,– сказал я,– это не я разрушил, клянусь! А против стихии наши руки пока коротки.
